“张鲁此刻必如惊弓之鸟，何不遣使说之，言明利害？”
刘哗眼中闪烁著精明的光芒，“关羽、张飞皆是朝廷派来的，对张鲁而言亦是威胁。
若主公许以保全其位，张鲁或会向我们倒戈。”
夏侯渊冷笑：“张鲁鼠辈，直接攻破南郑杀了他得了，何必如此麻烦？”
刘哗摇头：“正因他是鼠辈，才会为自保而妥协，若能不战而屈人之兵，对我们大为有利。”
他看向曹操，又说道：“明公可先假意应允，予以善待，待危机解除，再让张鲁离开汉中前往他处。”
曹操採纳了刘哗的建议，马上给张鲁写了一封亲笔信，与此同时，也派人给张部增兵，妄图夺回武都。
两日后，武都城下。
张頜勒马立於阵前，望著高耸的城墙，眉头紧锁。他身后是黑压压的曹军，旌旗猎猎，刀枪如林。
然而，城头上那面绣著“张”字大旗却稳稳地插在城楼之上，仿佛在嘲笑著他的无能。
“將军，我军已连续进攻三日，伤亡不小，可城门依旧紧闭，守军丝毫不见疲態。”副將郭淮低声稟报，语气中带著一丝忧虑。
张部冷哼一声：“张飞不过一介莽夫，纵有勇力，又岂能长久坚守？传令下去，再调两千弓弩手，集中攻势压制城头，云梯队准备，今日务必破城！”
曹军的战鼓震天响起，张部亲自督战，大军如潮水般涌向城墙。
“放箭！”
隨著一声令下，漫天箭雨呼啸而至，城上汉军士兵一边举盾抵挡，一边也让弓箭手展开了还击。
“云梯！上！”
接下来，数十架云梯衝向城墙，然而，就在曹兵攀爬之际，城头上忽然倒下一桶桶滚烫的金汁，惨叫声顿时响彻战场。
“啊——！”
被浇中的曹军士兵哀豪著跌落，云梯也被推倒，攻城部队瞬间溃散。
接下来的几日，无论他如何调整战术，强攻、夜袭、声东击西，皆被徐庶一一化解。
武都依旧巍然不动，而曹军的伤亡却在不断的加剧。
张飞粗中有细，还主动趁夜偷袭，打了张部一个措手不及，又折损了不少兵力。
与此同时，南郑城內。
满宠手持曹操的亲笔信，见到张鲁后，马上將书信呈上。
“张公，曹公空诚意相邀，若愿归顺，不仅可保汉中安寧，更可封侯拜將，何乐而不为？”
张鲁看完劝降信，沉默不语，目光闪烁。
一旁的谋士阎圃察言观色，低声道：“主公，曹操不仅受到了关羽的牵制，后方张飞又断其粮道，局势已显颓势，此时归顺，恐非明智之举。”
於是，张鲁便拒绝了。
因为虽然汉中很危险，但眼下曹操的处境也相当不妙，所以张鲁完全可以再观望观望，万一曹操被刘贤给击败了，自己若是归降，什么好处也捞不到。
满宠心中一沉，知道张鲁已存观望之心，只得拱手道：“既如此，宠告退。只望张公莫要后悔。”
待满宠离去，阎圃低声道：“主公高明，曹操现在对付的可不仅仅只是关羽。”
张鲁望向远方，心里不由得萌生了一个念头：“让他们打吧—打得越激烈越好！我们正好坐收渔利！”
消息传回阳平关，曹操脸色阴沉，勃然大怒。
“张鲁竟敢拒我？”
程昱一针见血的指出，“明公，张鲁显然是在观望。”
曹操深吸一口气，目光冷峻：“传令张部，务必在十日內攻下武都！否则，我军危矣与此同时，对於关羽这颗眼中钉，曹操也非常忌惮，思来想去，还是派出了夏侯渊。
在夏侯渊出兵之前，曹操一再叮嘱，让他暂时不必主动攻山，只需在山下严加警戒，
防备关羽下山偷袭即可。
可是到了期限，张部並没有完成任务，武都始终牢牢的控制在张飞的手里，面对张飞，张部根本占不到便宜。
正所谓福无双至，祸不单行，阳平关之前运来的那点粮草，根本支撑不了数万曹军的消耗。
这一日，程昱匆匆来见曹操，一见面，就满是忧心的对他说：“明公，阳平关內的粮草已经不多了。”
后方粮道被断，张飞死死的切断了威武的通道，粮草根本运不过来，而阳平关的粮草又不够用，曹操一时也犯了难。
夏侯出言劝道：“主公，既然我们已经拿下了阳平关，褒斜道尚通，不如从此路速退！儘快撤回关中，重整兵马，来日再战不迟！”
程昱亦附和道：“元让所言极是。如今前有张鲁据守南郑，后有张飞断我粮道，定军山还有关羽，若再拖延，后果不堪设想！”
帐內眾將纷纷点头，退兵之声渐起。
然而，庞统却忽然冷笑一声：“退？此时一退，岂不前功尽弃，何况，褒斜道我们从未走过，据说山路艰险，极难通行，而我们现在粮草根本无法支撑太久，不如集中兵力，
夺取南郑。张鲁兵力薄弱，我军雷霆一击，必能破城！汉中富庶，粮草充足，一旦拿下南郑，足以解燃眉之急。届时据城而守，纵关羽来攻，亦不足为惧！”
满宠之前就赞成进兵南郑，当即出言附和。
程昱皱眉，嘆息道：“若张鲁据城死守，久攻不下，则大为不妙———
庞统断然道：“张鲁怯懦，见我大军压境，必生惧意。趁著粮草还能支撑，士气尚在，明公万勿迟疑，必须速下决断。”
曹操闭目沉思，指节在案几上轻轻叩击。退，则前功尽弃，且生死难料；进，虽险象环生，却有一线生机！
募地，他睁眼拍案：“传我军令，马上集结，进兵南郑！”
只要拿下南郑，不仅粮草的问题解决了，曹操也能喘一口气，再和关羽张飞周旋。
而一旦从褒斜道退兵，究竟何时才能返回关中，谁心里也没有底。
一旦迟迟无法返回关中，粮草就消耗空了，再遭到关羽的追击，后果简直不堪设想。