“刘奴真！尔母婢！”李方气得破口大骂，已经顾不得再去追问，刘显那廝为何要孤身犯险前往牛川。

平城是挡在大周和拓拔魏国之间的屏障，如果平城落入魏国之手，意味著太原、晋阳、雁门一线的边防压力將会大大增加。

確保代北局势稳定，是李方这位并州都督坐镇普阳的最重要任务。

“传令！”

李方只有片刻思索便作出决定，“即日起，全城戒严！四门紧闭！烽燧即刻点燃，示警并州各郡！令府兵左、右两营即刻整备，甲不离身，马不离既！”

李方阴沉目光环视眾人，“诸位，代北乃至太原、并州的战事將近！

平城绝不容有失，本都督將亲自统兵赶赴平城，救援刘亢！”

一眾僚佐肃然应喏。

两日后，先锋都督慕舆盛率五千精骑先行出发赶赴晋阳。

隨后，李方率三万周军出石岭关北上，过雁门关入代北....

中山，燕王宫，昭德殿上。

几乎与李方同日接到消息的，还有东燕皇帝慕容垂。

今日响午廷议时，他突然接到卫王慕容麟急报，告知平城动乱前因后果。

数日前，代表魏王拓跋出使中山的尚书左僕射张袞，勤见慕容垂后安排在鸿臚馆舍下榻。

今日慕容垂接到急报，获悉代北惊变，派人赶到鸿臚馆舍召见张袞。

“依朕看，此番手笔倒像是出自燕凤之手？”慕容垂看著殿中躬立的张袞笑道。

“陛下目光如炬，右僕射燕凤已潜藏平城两月有余，就是为助刘奴真完成任务！

如今，拓跋窟咄已死，燕凤已抵达牛川，与长孙肥、叱突达乾等人匯合.....”张袞倒是丝毫不隱瞒。

“呵呵，魏王有如此干臣相助，何愁不能一统代北？”慕容垂赞道。

张袞躬身低头做谦卑状。

慕容垂一双浑浊却不失精芒的眼睛紧盯著他，心里竟然对外甥孙拓跋產生几分嫉妒。

燕凤和张袞都是一时人杰，如此大才之人，竟然死心塌地效忠拓拔部，越想越令人心里发酸。

大燕朝廷之上，为何没有如此人物出现？

如果太子慕容宝有拓跋的隱忍和果决，大燕朝廷上有燕凤、张袞这样的忠臣干臣辅佐，他这位六十五岁高龄的大燕皇帝，又何必事事躬亲？

慕容垂嘆了口气，想想还真是心累拓拔部久居代北化外之地，就算把国號改称大魏，也掩饰不了这是一个由索头部民建立的国家，粗鄙、野蛮、不通王化。

同为鲜卑族，可在慕容垂看来，拓拔索头就是一群从大鲜卑山嘎仙洞，不远万里迁徙至漠南，

融合了匈奴、杂胡和汉人诞生的落后蛮奴部落。

这些喜欢辫髮的索头人，向来受到以慕容氏为代表的东部鲜卑的鄙视。

不论是文化还是军事实力，拓拔鲜卑联盟，从来就不是慕容鲜卑联盟的对手。

七十年前，拓拔部还处於拓跋猗卢、拓拔猗迤、拓拔禄官三位大酋长並立的分裂状態。

其中掌控代郡、上谷郡一代的东部酋长拓拔禄官，彼时还需要嫁女给宇文部维持联姻关係，以求获得宇文部的庇护。

而那时的宇文部，已经在面对慕容、慕容偶治下的慕容部时展现出疲態。

最终，慕容部接连吞併段部、宇文部，一统辽西辽东，南下幽州开创大燕基业。

拓拔禄官做过宇文部的附庸，拓跋卢一统三部奠定代国版图时，也曾因为后赵的军事压力，

向石虎上表称臣过。

不论是宇文部还是后赵，都曾是大燕的手下败將。

作为次等附庸的拓拔部，更是难入慕容氏视界。

可是如今，慕容垂突然发现，情况似乎变得不太一样。

拓跋自从更改国號以来，声势大为提振，

先是通过多次对柔然作战，掳掠大量牛羊奴隶，使得魏军迅速摆脱牛川惨败的阴影。

然后便是通过分化、拉拢贺兰部，顺利收復这支实力强大的代北大部落，贺兰氏重归拓拔联盟的核心地位。

拓跋又发动了数次战爭，河套、五原地区大胜刘卫辰，意辛山扫灭鲜卑白部，还吸纳了诸如叱突部的柔然部族加入。

魏国声势再度大振，成为横跨漠南漠北的强大势力。

拓跋用实打实的战功告诉所有代北部民，虽然拓拔部联军在牛川惨败给刘显和周军，但依然是代北诸部里最强的军队。

如今，拓跋用计除掉拓跋窟础和刘显，平城大乱，单靠一个刘亢猩恐怕独木难支。

外甥孙拓跋展现出的手腕和能力，令慕容垂欣赏的同时，又多了些警惕。

“既然拓跋窟咄和刘显已死，想来拿下平城对於魏王而言轻而易举。

他为何还要遣张卿赶到中山来见朕，邀请朕同狩平城？”

慕容垂紧盯著张袞，语气似有玩味。

张袞揖礼：“魏王心意，想来瞒不过陛下。

取平城只不过是魏国收復旧疆之举，独孤部经此一乱元气大伤，再难成气候。

魏王愿与大燕联手，共取并州之土！”

张袞又笑道：“平城消息瞒不过并州都督李方，此人坐镇晋阳，肩负周国门户安危之重。

李方绝不会坐视平城易主，大魏和周国围绕平城之爭，一定会爆发战事！

大燕陛下出兵，联手魏军共破周军，然后再长驱直入下晋阳、夺平阳，八郡之地唾手可得！

此乃上天赐予大燕和陛下的良机，以陛下远略，一定不会错过！”

慕容垂哈哈大笑起来，张袞一张巧嘴倒是说进了他的心坎里。

梁广代秦而立，定都长安，偌大关中尽入其手，周国版图已基本恢復到前秦灭燕之时。

昔日北方秦燕並立的局面再度重现，只不过今日之大周，声势犹在当年符秦之上。

而占据关东之地的大燕，反倒不如旧时的前燕。

剿灭翟魏、弹压幽蓟之地的乌桓人、与晋室爭夺淮北、与西燕慕容永爭夺河內、鄴城.....太多战事耗尽了东燕的国力。

此消彼长之下，慕容垂看到了大燕的危机。

绝不能容忍周国继续强盛下去。

平城之乱，拓跋的邀请，给了他一个出兵太行西侧的机会。

慕容垂地站起身，“魏使回稟贵主，朕將亲统大军赶赴代北，与魏王共伐平城！”

张袞似乎並不意外，揖礼道：“大燕陛下圣明！吾王期待与陛下会猎於石岭关之日！”