他知道，这只是第一步。

將魔族带入光明之下，引领他们走向一条不同的道路，这其中的挑战远超一场简单的战爭。

但他有信心，也有能力，將这亿万魔族，真正转化为自身势力的一部分。

……

正月初一，帝京城內外洋溢著一片喜庆祥和的气氛。

大雪初霽，银装素裹的屋檐下掛满了大红灯笼，街巷间孩童嬉闹奔跑，爆竹声零星作响，驱散著旧岁的寒意。

紫月殿內，却带著一丝庆典后的清冷与疲惫。

夏紫萱刚刚结束冗长而庄严的祭天大典回到寢宫。

她褪下那身沉重繁复、绣著九爪金龙的玄色龙袍，露出一身素雅的便装，绝美的脸庞上带著难以掩饰的倦容。

执掌大乾皇朝这两年，她独自支撑朝局，虽有权势，却也耗尽了心神。

“备水，朕要沐浴。”

她揉著酸痛的肩颈，对身旁的宫女轻声吩咐。

白芷和青鱼这两个傢伙，又不知道跑哪去了，有她们在的话，还能陪自己说说心里话……

夏紫萱轻嘆了一声。

很快，氤氳著热气和淡淡香的白玉浴池便准备妥当。

夏紫萱挥退左右，独自解开衣衫，滑入温热的池水中。温暖的触感包裹住疲惫的娇躯，让她舒服地轻嘆一声，闭上眼，只想將朝堂纷扰暂时隔绝在外。

就在她心神最为放鬆的时刻，一双手臂毫无徵兆地从身后环住了她光滑的腰肢。

“啊！”

夏紫萱嚇得惊叫一声，浑身一颤，下意识地就要挣扎反击。

但下一秒，那熟悉的气息涌入鼻尖，坚实胸膛的触感让她瞬间放鬆下来。

她猛地回过头，果然对上了楚夏那张带著坏笑的脸庞。

她又惊又喜，隨即化作满腔幽怨，美眸瞪著他，嗔怪道：“你还知道回来？！你个负心汉！这么久了，都不知道来看我一次！我还以为你早把我忘了！”

楚夏嘿嘿一笑，手臂收紧，將她湿漉漉的娇躯更紧地搂入怀中，下巴抵著她散发著清香的秀髮，低声道：“怎么会忘？我的女帝陛下。只是前段时间诸多事务缠身，我这不一得空就立刻回来寻你了？”

他的气息喷吐在耳畔，带著灼热的温度，让夏紫萱身子有些发软，但嘴上仍不饶人：“哼，儘是藉口！我看你是在外面被哪个妖精迷住了魂，乐不思蜀了吧？”

“天地良心，我心里可一直装著我的紫萱呢。”

楚夏笑著，低头吻了吻她光洁的肩头，隨即不等她再反驳，猛地將她从水中横抱而起。

“呀！你做什么！”

夏紫萱惊呼一声，下意识地搂住他的脖子。

“自然是……补偿我的女帝陛下。”

楚夏大笑一声，抱著她大步走向寢殿深处那张宽大的龙榻。

……