然而，当今天李承影说出那一番话后，陈循紧绷的心弦终於得以稍稍放鬆。

从李承影平淡的话语中，没有流露出半点覬覦更高地位或者更多权力的野心，反而是提出要兴办书院来培养人才。

无论是为了增强个人影响力还是真心实意地想要造福於民，至少在陈循看来，只要李承影本人能够一直驻守在那里亲自教导学子们，那么这些出自其门下的年轻人，就一定能够在思想上打下坚实的基础，形成对国家深厚的情感和责任感。

这样的局面，对於维护大明江山的稳定无疑是大有裨益的。

他有什么不放心的呢？再说，学院就建在京师旁边，就算是发生了什么紧急情况，就算他已经不再是朝中的权臣，但他这些年在內阁次辅的位置上也不是白待的！他有著深厚的政治背景和广泛的人脉关係，能够迅速做出反应，掌控局面。

这样的底气，让他即便退位也依然能对局势有著强有力的把握。

隨后，在庄严巍峨的金殿之上，二人仿佛忘记了身处何地，竟如同菜市场里的小贩与顾客一般开始了討价还价，完全不顾及高坐於龙椅之上的天子天顺帝以及周围屏息凝视的文武百官。

“什么！你仅仅作为一个兼任几门课程的老师，就能得到五千两银子的年俸，而我作为堂堂书院的院长，竟然只有八千两！这太不公平了，绝对不能接受！”

一人怒不可遏地说道，脸上写满了不满与嫉妒。

另一位则毫不示弱地反驳道：

“你以为我这五千两是平白无故拿来的吗？那些晦涩难懂的数学公式你会教吗？物理学背后的原理你又理解得几分？还有那令人头疼的化学实验，你知道它意味著什么呢？这些都是真正的学识，是对社会產生实际价值的知识领域。

如果条件允许的话，我还想增加经济学、外交策略、企业管理等更为实用的学科到教学计划里，这些课程的设置与教材编写都需要由我来亲自操刀才行。”

他语气激动，眼中闪烁著对知识的尊重与对教育事业执著追求的光芒，“收下五千两已经是看在我多年为国效力且敬重陛下您个人情谊份上做出的最大让步了。

要是再减少报酬，你信不信我就真的撒手不管这份差事了？”

李承影恶狠狠地撂下了狠话，只要再有妥协的空间存在，他就会果断地放弃这一切。

“这绝不行！”

老者的语气中满含著不容置疑的坚决，他的声音仿佛从骨子里透出来一般，“我堂堂內阁次辅，去担任个小小的院判职务，怎么说也不能少於两万两银子！这不只是为了自己的待遇，更是一种尊重问题。”

“別开玩笑啦，如果你都这么要价，书院还没开始运行就被你吃空了！”

对方的声音里带著几分无奈和责备，“难道你就真的认为自己应该拿到这么多吗？还是说你已经习惯那些额外奉送的孝敬银子以至於失去了判断力呢？八千五两已是最高限度。”

“嘿嘿，你以为我不知道吗？你的那点鬼心眼儿藏不住。

你就是懒到极点，想著將所有麻烦事儿一股脑推给我处理，好让你自己轻鬆自在。”

老头儿不无嘲讽地说著，同时嘴角微微上扬，露出狡黠的笑容，“告诉你吧，最低限度也得一万八两！”

双方就这样来回拉锯，空气中充满了爭执的气息。

言语间的锋芒毕露、针尖对麦芒般激烈，整个房间都瀰漫著一股紧张感。

最终，在无数次討价还价之后，二人终於在一个能让双方都能接受的价格上找到了共识：

李承影愿意以七千五百两每年出任新职，而那位坚持高薪的老先生则勉强同意了一万一整年的薪酬。

就在这个时候，一直没有开口说话的大明皇帝天顺帝突然开了口，“呃……那个……两位忠臣，请问一下，像朕这样作为院长的角色，年薪又该定在多少为宜呢？”

话音刚落，他便察觉到了空气中异样的沉默……

紧接著，四道锐利如刀的目光直射向这位天子，仿佛可以將他瞬间穿透一般冰冷刺骨。

“皇上可真是会开玩笑。”

李承影忍不住摇了摇头，並斜睨了皇上一眼，语带调侃地回答：