第448章 ，天竺唐明皇与西天竺商社
就在韦富、罗汝才等海商在维沙卡帕特南的市集上赚得盆满钵满之时，卢象升率领的民朝使团也迎来了戈尔孔达国的最高礼遇。
在装饰着繁复波斯风格浮雕的城主府大厅内，卢象升等人正式觐见了国王阿卜杜拉·库特布·沙赫。
这位国王年纪约莫20出头，面容温和，眼神却透着精明，头包裹着镶嵌硕大钻石的包头，身着洁白的细布长袍，外罩一件华丽的刺绣坎肩，尽显一国之君的富足与气度。
卢象升依照大同社制定的外交礼仪行了一礼，随后让工作人员抬上早已备好的国礼：极品云锦、白釉瓷器、以及民朝的顶级茶叶。
“尊贵的戈尔孔达国王陛下，”通过通译卢象升道，“我代表民朝元首徐晨陛下及大同社，向您致以最诚挚的问候。这些来自东方的微薄之物，愿能为您的宫殿增添一丝光彩，亦是我民朝愿与贵国共享和平与繁荣的象征。”
阿卜杜拉·库特布·沙赫看着这些精美绝伦的礼物，眼中露出欣喜和赞叹。他尤其对那光滑如玉的瓷器爱不释手，沙赫身为一国元首自然也有瓷器，但却没有这次作为国礼的高档瓷器。
“赛里斯的富庶与文明，我一直心怀向往。”沙赫国王高兴地说，“你们的到来，是真主赐予戈尔孔达的福音。通商之事，我完全同意，并将给予你们与葡萄牙人、荷兰人同等的优惠待遇，甚至更多！至于建立大使级的联系，这正是我所期望的，这将使我们两大文明古国的友谊更加稳固。”
双方很快敲定了建立大使馆和签订通商条约的具体事宜。在戈尔孔达国的事务进展之顺利，超乎预期。
在维沙卡帕特南留下一位常驻大使负责筹建使馆后，环球舰队的主力再次起航，沿着印度西海岸北上，前往此时天竺大陆的真正霸主——莫卧儿帝国的核心区域。
经过数日航行，舰队抵达了帝国最重要的港口之一苏拉特。甫一靠岸，莫卧儿帝国的地方官员早已得到消息，以极高的规格接待了使团，并迅速安排他们前往帝国当时的首都——阿格拉。
莫卧儿帝国的繁华与强盛，与南方邦国又是另一番气象。通往阿格拉的道路宽阔而繁忙，到处都是来往商队。
在阿格拉宏伟的红砂岩宫殿内，卢象升等人终于见到了这位名震天竺的皇帝——沙贾汉，他正值壮年，面容威严，目光锐利如鹰，端坐在闻名遐迩的“孔雀王座”上，周围簇拥着文武大臣。
沙贾汉对民朝使团的到来表现出极大的兴趣和兴奋。他不仅亲自接见，仪式极为隆重。
而卢象升等人有点被这宫殿的宝石光芒晃的睁不开眼睛，整个宫殿充满了黄金，白银，各种宝石，尤其是那个孔雀型的王座，在任何角度看它都会闪耀光芒。这种奢华的装饰在天朝几乎属于昏君的标配了。当然这里是莫卧儿帝国，他们也不好说什么。
卢象升再次献上精心准备的国礼，苏锦，骨瓷，西湖龙井这些天朝特产。
沙贾汉的性格远比沙赫国王外放豪迈。他当即命令宫廷织匠将一匹苏锦拿去，现场量体裁衣，要即刻做一件新的丝绸袍出来，并向他的大臣和妃嫔们炫耀：“看！这是来自东方赛里斯元首的礼物！唯有最伟大的君主，才配拥有如此精美的织物！”
而后他拿起一件骨瓷，摸上去温润如玉，光线可透，宛如宝石，沙贾汉拿着骨瓷就爱不释手，不亏是天朝国礼，这些瓷器远胜各地的贵族，西方商贾上供给他的瓷器。
他认为天朝元首把天朝最好的宝物送了他，这是极其尊重他的表现，天朝的元首大方，他也不能小气。
兴致高昂的皇帝下令打开了皇宫的宝库。当库门开启时，连见多识广的卢象升等人也为之窒息。
里面堆满了来自帝国各地的奇珍异宝：成堆的金币、象牙雕刻、未经雕琢的巨大多彩宝石、波斯地毯、大马士革钢刀，光芒璀璨，几乎淹没了人的感官。
“天朝使者，”沙贾汉豪迈地一挥手，“你们元首带来的礼物深得我心。作为回礼，请从我的宝库中任意挑选你们喜爱的物品送给天朝元首。我，沙贾汉，拥有整个世界，乐于与朋友分享我的财富！”
随后，沙贾汉又亲自带领使团参观他引以为傲的宫殿群，他指着用大量黄金、宝石镶嵌的内饰和宏伟的庭院，带着一丝挑战意味，半开玩笑地问卢象升：“天朝使者，你来自东方上国，我的这座宫殿，与你们皇帝陛下的紫禁城相比如何？”
卢象升一时语塞。紫禁城已经成博物馆了，但他不好明说。而眼前的莫卧儿宫殿，则是将财富与权力以一种极其直观展现出来，在民朝这是一种暴发户的行为，会受到所有人的唾弃。
略一沉吟，卢象升道：“皇帝陛下的宫殿，宏伟壮丽，金碧辉煌，宛如神话殿堂，令人叹为观止。我朝的紫禁城，则更显古朴厚重，承载着天朝数千年的礼乐，两者如同日月，各擅胜场，皆为人间帝王的极致之作，非外臣所能轻易评判高下。”
沙贾汉闻言哈哈大笑，显然对这番巧妙的恭维十分受用。而后说出了一句让卢象升惊愕不已的话：“使者这话说的好，愿我们两国的友谊如同天上的日月，永不停歇。
我们或许本就不是外人。我莫卧儿皇室拥有尊贵的血统，我们的先祖是伟大的征服者帖木儿，而帖木儿先祖的家族，据传与成吉思汗的黄金家族血脉相连。如此说来，我们体内或许流淌着部分同源的血液，算起来，岂不是一家人？”
卢象升听完通译的转述，内心一时不知该如何吐槽。且不论帖木儿硬攀蒙古黄金家族这层关系有多牵强，即便真有，那也是蒙古人的血脉。
但他转念一想，如今漠南、漠北蒙古诸部已大多归顺民朝，成为天朝民族共同体的一部分，从这种“华夷一体”的新观念来看，沙贾汉这话歪打正着，莫卧儿帝国和民朝还真能扯上一点远房“兄弟”的关系。
他只得含糊地应和道：“陛下所言，亦是一段追溯历史渊源的佳话。”
使团在阿格拉硬受到了这位皇帝长时间的盛情款待，并与莫卧儿帝国达成了通商协议和互设大使馆的约定。
在整个天竺大陆停留了约三个月后，环球舰队完成了大部分预定任务。卢象升安排莫卧儿帝国的大使，天竺局势复杂，需要一位精明强干之人总揽事务。
他任命方以智为民朝总领天竺事务大使，常驻莫卧儿帝国阿格拉，统筹管理即将在莫卧儿帝国、戈尔孔达国、比贾普尔国及锡兰（狮子国）建立的四个大使馆，全权负责与天竺诸国的外交与通商事宜。
安排妥当后，庞大的环球舰队再次拔锚起航，驶出印度西海岸，朝着下一个重要目标——波斯帝国的港口进发。
而徐霞客游览莫卧儿帝国一个多月，在舰船上写下。
初入此邦，街市繁华之象乍现眼前，然细察之下，此国人分四等。贫富之悬若天渊。富者居广厦美宅，雕梁画栋，金银珠宝盈室，出行则车马喧嚣，奴仆成群。其府邸之内，珍馐罗列，丝竹管弦不绝于耳，生活之奢靡，直欲令人咋舌。
而贫者栖身于破庐陋室，风雨难蔽，食不果腹，衣不蔽体。街头巷尾，常见骨瘦如柴之男女老幼，为一口残羹冷炙而奔波，为一片容身之地而哀号。
宗教之争，亦为莫卧儿帝国一大惨象。本土教徒与拜火教徒势同水火，彼此仇隙颇深。街头巷陌，不时可见冲突之场景，刀光剑影，血溅当场。双方皆以各自之信仰为圭臬，互不相让，全然不顾生灵涂炭。
至于当今君主沙贾汗，确有雄才大略。其治下之帝国，疆域广袤，国力强盛，称霸天竺。于建筑之上，更是颇有建树，举世无双。
然其生活之奢华，亦令人瞠目。为建宫殿，耗费无数钱财，征调大量民夫。百姓为此劳役繁重，苦累不堪。此等行径，恰似昔日唐明皇之作为。明皇曾开创开元盛世，然后期沉迷于声色犬马，骄奢淫逸，终致安史之乱，盛世崩塌。沙贾汗若不引以为戒，只怕莫卧儿帝国亦将步其后尘，陷入万劫不复之地。
话分两头，民朝使团前往莫卧儿帝国的时候，韦富与罗汝才等一众海商，在维沙卡帕特南的市场上可谓是赚的盆满钵。
他们带来的丝绸、瓷器、茶叶被抢购一空，换回的不仅是成箱的金银币，更是大量天竺本地的紧俏，上等细布，璀璨生辉的钻石、红宝石、蓝宝石，天竺本土香料，以及价格不菲、色彩鲜艳的靛蓝等高档染料。
这些货物的价格高，体积小，为了不浪费自家的仓位，罗汝才与韦富等人，又大量的购买天竺女女奴，打算把这些女奴卖到南中再赚一份嫁妆钱。
财富到手喜悦之余，但一股隐忧也开始在船长们心中蔓延。如此庞大的财富聚集在异国他乡的海港，无异于小儿持金过市，这次他们可没有大同舰队保护，而他们船上的财宝，不回中原便不属于他们的。
罗汝才在众人准备离开之时，召集了所有来到天竺的民朝海商首领，在自己的座船上议事。