锣声刚响时，后生仔们尚能凭藉条件反射自觉集合列队。

可察觉到有贼人来攻袭烧炭场，后生仔们骤生畏惧，被嚇得脸色煞白。

没有经过血与火的洗礼，他们的底色终究还是寻常的平民，浑然没有军人的胆气。

有些事情，只有亲身经歷过才能领悟，才能真正完成蜕变，是没办法言传身教的。

包括彭刚，他也没有经歷过这种场面。

要说被一群人数不详的强盗土匪打上门，他一点也不害怕，肯定是自欺欺人。

“覃木匠！吴铁匠！你们他娘的把咱们的镇山炮扛到东门来！”

没有太多的时间留给彭刚犹豫思考，彭刚迅速进行指挥调度。

“其他人拿上枪隨我来！”

至於暮色下跟无头苍蝇似地，四处乱撞，抱著孩子想要逃离烧炭场，躲进山中逃命的舅娘们和韦长工一家老小，彭刚已无暇顾及。

只要两组的后生仔们没散一切都还有希望。

彭刚提著鸟銃衝到东门的时候，已经有两个身手矫捷的贼人翻墙而进，试图从內部把门打开。

被嚇得呆愣愣地杵在东门附近，不停鸣锣的卢万里下意识地想要逃跑，被翻入墙內的农光宗一箭射倒。

彭刚端起鸟銃，照著五六步外正在搭箭的农光宗开火，並下达了命令。

“突枪——！”

突枪即將枪头突向前、进入格斗准备状態的口令。

不过突枪口令北方绿营更常用，南方绿营更喜欢喊“展牙”，牙者，喻枪尖如兽牙外露也。

鸟銃声伴著彭刚嘶吼而出的命令响彻红莲坪。

胸腔中弹的农光宗应身而倒，血水从胸前铜钱大小的肉窟窿里汩汩地往外冒。

经过短暂的错愕与慌乱，手足颤慄的后生仔们机械地把右手虎口前移三寸，改握枪桿中段，將枪尖对准大门。

只是枪口高低不一，训练时教授他们的平不过眉，低不坠心的標准要求早被他们拋之脑后。

“这些烧炭佬有火銃！”

烧炭场內骤然传出的一声闷雷般的銃响极大地震慑到了门外的贼人。

贼人们在听到銃响时，竟有那么一瞬间短暂的惊愕。

他们没有料到这群莲坪的烧炭佬竟有火銃，听响声似乎还是绿营用的鸟銃，不是民间的土銃。

红莲坪有两桿鸟銃，两桿鸟銃都是彭刚从谢斌那里换来的。

一桿彭刚自用，另一桿则交由小舅萧国达使用。

萧国达慌手慌脚地完成装填，將銃口指向已经跑到东门门閂前的农耀祖，握压蛇杆，手里的鸟銃没有任何反应。

坏了，情急慌乱之下忘点火绳了！

然而现在想点燃火绳为时已晚，顾不上亲哥哥被一銃打死的悲痛，农耀祖抓住机会，咬牙垂泪，用力拔掉门閂。

门閂被拔。

门后蓄势待发的二十余名天地会残匪在张釗的带领下如决堤的洪水一般，奔涌进烧炭场。