要是不了解，短毛进驻湘山的时候，江忠源早带著两千楚勇杀上湘山了。

现在麾下两千楚勇，超过一半都是在新寧老家新募不久的新勇。

江忠源自知光凭他的两千楚勇独木难支。

只敢和湘山上的短毛教匪对峙，为全州城內的曹燮培牵制部分短毛教匪的兵力，不敢主动出战接敌。

全州城被短毛教匪围得水泄不通，对外联繫断绝。

最近这些天曹燮培只能以飞鸽传书的方式向李星沅传递军情。

虽说曹燮培飞鸽来信告知李星沅，他已数次击退短毛教匪的进攻，抱定与全州城共存亡的决心。

李星沅还是放心不下全州。

全州境內仅有全州州城的千余兵丁团练，蓑衣渡、水塘湾附近的两千楚勇。

面对江忠源、曹燮培口中人数逾万的短毛教匪，姑且不论兵力质量，连数量官军对比短毛教匪都有相当大的劣势。

永州是太平军进入湖南的最后一道屏障，李星沅本人是湖南人，他不希望太平军进入湖南，想把太平军堵御於湖南之外。

全州要是丟了，他李星沅可要在永州直面传闻中极为精悍能战的短毛教匪。

这种情况是李星沅最不愿看到的。

为保全州，李星沅只得催促麾下的两员大將：总兵刘长清和余万清带领一千湘兵、两千川兵、三千新募的永州乡勇进入永州，试图堵截短毛教匪於湖南境外。

李星沅以文才政务见长，统兵驭將非李星沅所长。

刘长清、余万清愿意跟著李星沅，那是因为李星沅一直在湖南盘桓，迟迟没有进入广西剿匪的跡象。

这与畏敌怯战的刘长清、余万清臭味相投。

两人直夸李钦差老成持重，用兵沉稳，乐得跟著李星沅在永州城得过且过，一起混日子。

当李星沅下令催促刘长清、余万清两人带著一千湘兵，两千川兵和新募的三千永州乡勇前往全州进剿传闻中的上帝会教匪，还是精锐的短毛教匪。

刘长清、余万清变脸比翻书还快，立马换了一副嘴脸，四处编排李星沅轻敌冒进，散播李星沅要用川兵和新募乡勇的血染顶戴的消息。

两人皆极不情愿，推諉不去。

张必禄和向荣带著湘、川、黔三省一等一的绿营悍卒都搞不定的短毛教匪。

又岂是他们两人带著湘川二流绿营兵和新募乡勇能平定的？

刘长清和余万清当然知道不听从钦差大臣的差遣、得罪钦差大臣没好果子吃。

可不得罪钦差大臣，就要到全州去剿短毛教匪。

得罪钦差大臣最多丟顶戴，发兵剿短毛教匪可是要掉脑袋的。

两害相权取其轻。

经过一番计较，刘长清和余万清还是觉得得罪钦差大臣好点。

有什么样的將就有什么样的兵。

刘长清和余万清摆烂，对李星沅阳奉阴违，他们两人麾下的兵丁练勇一听说钦差大人要让他们去广西剿教匪。

亦是告病的告病，开小差的开小差，捲铺盖跑路的捲铺盖跑路。

要到广西全州剿短毛教匪的消息传开还没两天。

新募的永州乡勇就逃走了八九百人之多。

李星沅大为震怒，只恨咸丰没给他把遏必隆刀，镇不住刘长清和余万清这两个老兵油子。

(本章完)