“本官乃是朝廷钦差，岂能落入贼人之手，晚节不保？”李星沅爆喝道，“孙总兵，你就帮老夫完成最后的心愿，保全老夫的晚节！快啊！你还在等什么？！等教匪生擒了本官么？”

孙应照心一横，一咬牙，同一名壮硕的亲兵合力將李星沅抱起，扑通一声跳入涛涛湘水之中。

岸上的罗大纲透过千里镜，眼睁睁地看著李星沅跳入绑了个箱子沉下湘江，为之顿足惋惜。

得，没法子活捉李星沅了。

天地会虽然打不了硬仗，但打顺风仗的表现还不错。

李严通带著他的部署死死將六千余清军兵丁乡勇死死围困在於湘江两岸，使得群龙无首的清军难以突围。

清军前前后后勉强组织了大大小小八九次突围都未竟成功。

即使刘长清、孙应照两位总兵亲自统带亲兵突围，也分別被李奇的二营、谢斌的三营轻鬆地驱赶回江岸上。

就连刘长清，也被劈山炮打出的铁砂命中倒毙。

清军见两位总兵的亲兵队伍都被短毛轻易击退，其中一个总兵官还被当场打死了，突围无望。

清军逐渐成批成批地放下武器向罗大纲乞降。

自此，李星沅的湘南清军主力覆灭，李星沅葬身湘江、刘长清突围未遂被打死。

湘南大势已去，太平军入湘已成定局。

左军经常俘虏清军，不过一次性俘虏近六千名清军尚属首次。

罗大纲將俘虏捆了，让当地乡民协助甄別出队伍里的民夫。

对於这些民夫，除了夫长和总夫头，罗大纲没有为难普通民夫，甄別无误，確定他们是民夫，不是兵丁团练偽装的，便放了他们，临行前还给发三升米、一钱银子当盘缠，让他们回乡。

左军不仅放了他们，居然还发盘缠。

这让向来应夫一日，倒赔百文的民夫大感意外，以为自己是在做梦。

清朝的民夫，按照徵调类型有四种。

分別为漕运民夫、河工夫役、战时军夫、驛站马夫。

罗大纲俘获的这些民夫属於待遇最差的战时军夫，口粮盘缠皆需自备不说，还危险。

一般而言战时军夫需自备五日乾粮，官府虽承诺战后补银，但也只是承诺而已，拖欠剋扣、甚至直接不发是常態。

民谚自带棺材去扛粮的说法並不夸张，战时军夫的死亡率向来很高。

不仅是因为在战事紧急，兵丁和团练都不够用的情况下，民夫经常会被当炮灰使，致使民夫伤亡率高。

更多的时候，民夫不是过度劳累而死，便是被饿死，虐待致死。

实际上，应夫一日，倒赔百文的情况都算是幸运的了。

大小夫头胥吏盘剥民夫的名目繁多，船头捐（修船钱）、器械捐（工具钱）、免鞭银（钱免监工鞭打）、病殮银（预付死后的裹尸费，名为预付，实则明抢，活下来的民夫也不敢去要回这笔钱）等等不胜枚举。

民夫应夫一月，要倒贴相当於卖掉半亩水田的银钱才能活下来。

应役者基本上就是没有任何安全保障的自费奴隶，清廷对民夫盘剥太狠，以致民夫死亡、逃亡乃至譁变的情况已成常態。

故而即使清军出发前夫额徵满了，沿途仍旧需要不断抓新夫补充，实在抓不满，则抓流民乞丐充数。

博得民夫们的好感，罗大纲顺势向从永州府城零陵徵发来的民夫打听零陵城的情况。

保住命，得了钱粮的零陵城民夫將他们所知道的情况告知了罗大纲。

罗大纲从这些民夫口中得知，永州府城零陵现在的兵丁团练不多，永州府的兵丁团练，多数都已经被李星沅带出来了。

目下零陵城內的经制军只有川北镇总兵余万清的一千川兵，一两百当地的永州镇绿营，永州知府黄文琛手底下的四五百团练。

余万清的川军是客兵，军纪很差，经常在零陵城內吃喝嫖赌抽，打砸偷抢烧，零陵城百姓苦不堪言。

永州府知府和余万清的关係很不和睦。

总而言之，现在永州府城零陵的防御十分空虚。

“罗副帅，零陵城空虚，此乃攻夺零陵城的大好良机！咱们可以乘胜一举拿下零陵城！在零陵城立足！这可是天大的功劳！”

从民夫们口中打听到零陵城守备薄弱，陈世清非常兴奋，建议罗大纲直接发兵顺手把永州府城零陵打下来。

“是啊，罗大帅！机不可失时不再来！”黄沙关一战得了便宜的李严通信心爆棚，以往莫要说永州府城，黄沙关以北六七十里地的东安县城他都不敢打。

李严通敢打永州府城零陵的底气来自於罗大纲带来的两千多名驍勇善战，装备精良的左军將士。

罗大纲的两千多人，加上他李严通的两千多人。

他们又刚刚大败官军，杀了钦差和总兵，士气非常旺盛，再召集个几千號湘南的天地会兄弟，让他们赶过来一起帮帮场子，拿下垂涎已久的零陵城，並非难事。

(本章完)