第216章 宗棠之饵

李星沅的尸体已经从湘江里打捞了上来运抵零陵。

彭刚命人为李星沅打制一口棺材，保存看管好李星沅的尸体。

和张必禄不同，前番彭刚愿为张必禄办葬礼，那是因为张必禄是清军中为数不多有血性、有能力的军人，是个值得尊敬的敌人。

以李星沅在黄沙关拉胯的表现，仅凭一死之决心，还不值得彭刚敬重。

彭刚是看在李星沅尸身对他还有点用处的份上，才愿意送他口棺材。

“黄秉弦，你去趟战俘营，找个李星沅的家人或者幕宾，带到我面前来。”彭刚一面埋首写信，一面对黄秉弦说道。

黄沙关一战，虽然李星沅自沉湘江，不过他的幕宾和隨行的家人大都活著。

黄秉弦不知道彭刚要带李星沅的家人幕宾做什么。

李星沅作为湘阴望族李氏的佼佼者，他的家人幕宾虽然都有些墨水。

尤其是李星沅的幕宾，举贡出身都只是门槛而已，亦不乏候选还没谋到实缺，来李星沅门下入幕谋求门路的进士。

满清的官一半以上是给八旗爷留的，剩下的不到一半官额还要拿出一部分卖实缺充实財政。

自秦朝以来，卖官鬻爵並不鲜见，不过只有清朝將买官卖官的卖官鬻爵做到了登峰造极的地步。实现了制度化，即捐纳制度。

清朝买官不是直接买一次就可以，整个过程可分为获取资格、候补排队、补缺实授三个阶段，且每个环节均需额外付费。

想买官要先捐个监生、贡生出身，然后才有资格捐虚衔，比如江忠源现在就是知府衔，不过江忠源的知府衔是咸丰亲自赏的，要比捐出来的含金量要高得多。

知府衔不代表知府，只是代表你有当知府的资格。

有了资格后接下来的环节是买候补，进入排队系统排队，作为候补官等待职位空缺（即“实缺”）。

可是捐官泛滥，候补多而实缺少，候补周期极长又怎么办呢？

没关係，还有买插队，加速补缺的“捐样”套餐可供选择。

因此即使考上进士，汉人进士的上升通道很狭窄，大把进士待业，灵活就业给地方督抚当幕宾。

李星沅的那些幕宾態度死硬，都看不起左军的草台班子，看不起彭刚这个草头王，不愿为彭刚效力。

黄秉弦不明白彭刚找他们作甚？又不是一路人。

不多时，跟在李星沅身边镀金的三子李桓被黄秉弦带到了彭刚办公会客的西厅。

此时彭刚已写好两封信，他对黄秉弦带来的人还算满意，李恆是李星沅的儿子，能直接见到骆秉章。

待信上的墨跡干了，彭刚將写好的信封好，朝黄秉弦递了个眼色。

黄秉弦从彭刚手中接过信，塞到李恆手里。

瞥了一眼满脸惊惧，不知所措的李恆，彭刚开口说道：“你爹的尸体我已让人捞了上来。这两封信，一封给湖南巡抚骆秉章，一封给左宗棠，你告诉他们，想要回钦差大臣的尸体，让左宗棠亲自来零陵取。”

左宗棠怀才不遇，二十岁中举后，三次会试均落第。

儘管左宗棠的才能被陶澍、林则徐等重臣赏识，但清廷始终未予实职，直到四十岁仍是一介布衣。

比之十年七迁，官至侍郎的曾国藩。

二十四岁中进士，列二甲第十三名，早年入翰林，后入曾国藩幕的李鸿章。

左宗棠的仕途较为坎坷多舛。

传闻左宗棠曾劝曾国藩趁平定太平天国，手握重兵之机推翻清廷，送上“鼎之轻重，似可问焉。”的对联试探曾国藩的態度，为曾国藩所拒，曾国藩將对联中的“似”字改为“不”字。

此外亦有太平军围攻长沙时，左宗棠曾密会石达开或洪秀全的传闻。

传闻真假姑且不论，坊间能传出左宗棠的这些风言风语，多多少少能反映出左宗棠忠於华夏而非某一特定王朝的传统儒家士大夫心態。

左宗棠未能与太平军走到一起的根本性障碍还是在於儒家信仰为太平天国所践踏，视太平天国的尊洋教、反孔之举为文化灾难。

比起自己的怀才不遇，对清廷选拔制度的不满，左宗棠更无法接受太平天国要从根本上摧毁这一制度。