第227章 攻占衡阳

罗大纲每天都会写一封信向彭刚匯报穴地情况，攻打衡阳城的进展。

对於罗大纲的来信，彭刚不觉得有什么意外。

林凤祥来信尚属首次。

即使不拆密信，彭刚也能大概猜出多半是萧朝贵在攻打长沙期间遭遇了不测。

拆阅毕林凤祥送来的密信，果如彭刚所料，萧朝贵在长沙城中炮而亡。

萧朝贵中炮，看似意外，实则必然。

萧朝贵性格急躁，脾气火爆，经常发怒打骂下属，爱出风头，好逞匹夫之勇。

以萧朝贵的行事风格，即使没有死在长沙，也会在往后攻打其他城池的战斗中战死。

作为一军的主帅，能驰驱前线，英勇无畏，固然是难能可贵的品质，值得敬佩。

可乘黄轿，著黄袍亲临前线，暴露在清军炮口下，未免太过张扬，太过托大轻敌了。

彭刚去信罗大纲，让罗大纲按照自己的节奏继续按部就班地攻打衡阳城，不要被西殿那边的失利所影响。

同时也给林凤祥回信，言明西殿三千精锐孤军深入，主帅新亡，长期滯留於长沙城附近太过危险，希望他们能够为了西殿的未来著想，不要死磕长沙城，暂时先撤回衡阳休整。西殿三千精锐所需衣食弹药，北殿会全力提供。

桂林城的教训歷歷在目，林凤祥等人其实也不赞同以三千孤军攻打省城，奈何萧朝贵刚愎自用，一意孤行，听不进他们的建议。

彭刚的信送抵长沙，曾水源、林凤祥、李开芳等人虽满腔悲愤，想要为萧朝贵復仇，但经过商议，都认为西殿兵力不足，长沙城城坚炮利，他们並无攻克长沙城的把握，决定听从彭刚的建议，暂时南撤衡阳休整。

太平军南撤，骆秉章、鲍起豹、江忠源等人的胆子大了起来，出城追击南撤的西殿兵马。

鲍起豹和江忠源在西殿兵马手下吃过亏，不敢真追，可总要拿出些战果向上头交代，遂杀良冒功，把滥杀的平民都剃光了头，指认为短毛兵。

程矞采、骆秉章对此也是睁一只眼闭一只，默许了他们的行为。

曾水源、林凤祥等人撤的比较及时，就在三千西殿兵马撤走的第二天。

新任钦差大臣赛尚阿在陕甘绿营西安镇总兵福诚、潼关协副將尹培立、河南绿营河北镇总兵王琳的簇拥下，引先头部队三千陕甘绿营兵，一千五百河南绿营兵，並两地乡勇四千人进驻长沙，接管了长沙城的防务。

获悉前日长沙守军大败粤西教匪，炮毙粤西教匪匪首韦正，毙杀长毛教匪一百三十一人，短毛教匪三千三百二十五人，赛尚阿大喜过望，认为他刚刚到任就取得如此大捷，是极好的兆头，天佑大清。

赛尚阿当即写奏摺向咸丰皇帝奏捷，表示区区粤西教匪不足为惧，有他坐镇湖南督剿粤西教匪，咸丰只管宽心，安心在紫禁城等他这个好奴才的捷报。

只是赛尚阿没有想到的是，他的捷报还送到紫禁城，彭刚已经在长沙以南的衡州为他准备了一份惊喜。

衡州府府城衡阳三面环水，一面背山，城垣坚固，城壕深阔，自古称“楚南门户”，为湘南重镇。

罗大纲审度地形，察知北城地基多为黄土夹沙，结构鬆软，遂沿全州城穴地攻城之法。

他命刘永固和刘代伟带领刚刚组建不久的工兵营，选定了北墙的一段城基为目標开掘地道。

工兵营將士以城外民宅为掩护，昼伏夜作，悄悄挖掘地道，歷经二十六日，终於掘出一条直达衡阳城北墙墙根下的坑道。

並在坑道末端塞满一千五百斤火药，以木桶层层封固，接上引信。

天將破之际，罗大纲下令引爆火药。

只听得“轰隆”一声巨响，爆心处的衡阳城北墙如裂帛般崩塌，砖石横飞，烟尘蔽天，上百衡阳城北墙的清军兵勇立时毙命重伤，丧失了战斗力。

巨响后，衡阳城北墙现出一道宽一丈半的缺口。

衡阳城北墙二里外。

王一南、罗邦宜等七八十名耒阳县泗门洲煤矿的矿工被这声惊天巨响嚇得呆若木鸡，愣在原地。

虽说来到衡阳城的这些时日，他们这些煤矿工听惯了清军和左军对炮。

他们对炮声已经脱敏，战场適应能力已经远胜於寻常的矿工。

但一千五百斤火药炸出的声响远非炮声可比，还是嚇住了他们。

“愣著干什么！你不是想出人头地吗？机会就在眼前，此时不冲，更待何时！”彭勇狠狠踹了身旁的王一南一脚，高声吶喊道，“破城时机已到！泗门洲的兄弟们，隨我冲！”

言毕，彭勇率先衝出了队伍。

反应过来的泗门洲煤矿工紧隨彭勇的步伐，义无反顾地一股脑奔向衡阳城。

彭勇统带的这些煤矿工没有经过系统的军事训练，冲的毫无章法，还是天地会的那一套，胡乱衝杀，连军阵都不结，只是卯足了劲向前全程衝刺。

这在左军中是大忌，全程衝刺极为消耗体力，接战时容易耗尽体力，导致战斗力大为下滑。