糟糕的天气和场地同时摧毁着他们阅读比赛的能力。

所有人都在心照不宣地维持着默契。

除了保持位置的必要催策以外，在直线几乎没有人尝试着发起进攻。

紧跟在领放的凯撒先生身后，马群渐渐拖成了长列。

“是机会么？”

和田抬起脑袋，在暴雨的洗刷下护目镜短暂恢复了清晰。

眼前的是能够一直望到最前方的路线。

如果选择在这个时候上前，几乎不会受到多少阻碍。

“不。”

骑手又重新埋头，忍受着前方溅来的泥块。

要顺应马势。

这是他从上一场比赛的失利中所汲取的教训。

挫折虽然痛苦，但“幸好当时经历过失败“的顿悟也是宝贵的经验。

现在，还未免太早了。

比赛在窒息中来到了第三弯道。

雨声与蹄声间开始夹杂着更加清脆的声音。

很少有泥地骑手会选择在弯道加速。

但是，不少人都在今天做出了违反常识的决断。

不在这里加速的话，后面就追不上了。

抱有如此想法的骑手越来越多，马群的走势重新变得密集。

和田也加入到了催策的行列。

不过——

在路线上，他与其他骑手做出了截然相反的判断。

还是内侧。

进入直道后，凯撒先生在一众追逐者中继续保持着逃亡的脚步。

而比赛开始后几乎没在实况口中出现过的目白咲夜，依然落在不显眼的后方。

距离终点还有最后的1/4哩，黑鹿毛的身影似乎胜券在握。

北野身侧，矢作与藤田挥动着拳头，口中发出高亢的助威声。

实况的播报声与人群的欢呼声在荒山耳边变得模糊扭曲。

他感觉自己的脑袋一团乱麻，如坠深渊。

来到美国的这段时间，除了采访时的消极言论以外，练马师一直维持着处事不惊的形象。

普通安排着训练，普通听取着来自骑手和厩务员的反馈，普通做出着调整。

对于马体上偶尔的变化，也不再像中东时一样感到担心。

既不像团队中的其他人一样充满斗志，也不像外界所猜测的沮丧。

就像是抱着平常心投入到了比赛。

不过，伪装也终于迎来了该褪去的时刻。

当凯撒先生一马当先冲入直道，他就已经做好了失败的准备。

不知不觉间，泪水从练马师的眼中涌出。

但短暂的一瞬后，他的眼睛又重新瞪大。

鹿毛的身影从内道被马群吞噬的黑洞中蛮横冲出。

抓住先行的愿汝安好失速的空挡，和田大力引缰从内道钻出。

阻挡在前方的身影，仅剩两个。

荣光与挫折。

这两个词就像无法割舍的血脉，始终如影随形地缠绕着每一匹冠名为目白的赛马。

自1972年目白武藏迷失于隆尚的马群后，海外似乎就成为了这一冠名的禁忌。

究竟是凯旋的荣光——

还是失意的挫折——

和田挥下了手中的马鞭。

感谢书友20230515114556659的500起点币打赏，感谢命运的妄语疯言的200起点币打赏

谢谢各位的支持

ciallo～(∠w<)⌒★

另外

高估了自己的能力，三更两天下来作息彻底烂了

以后还是乖乖两更吧

大変申し訳ございません

(本章完)