“那位给人延寿十年的神仙……”

城隍站在酒楼下许久，望着已经看不到背影的雪道，恨不能追随而去。

半晌。

城隍转身，道：

“都怪那卖香的！”

……

……

江涉走在街头。

裴家夫妇用过一顿饭，吃的确实好，道谢后便告辞，走的时候，还能听见裴则问夫人：“我曾见过那人吗？到底要想起来什么……”

他们又与杜家叔侄逛过了庙会附近的书画摊子。

杜家郎君买了两幅画，一本字帖。

原本兴高采烈的杜甫，忽而垮下了肩膀。

李白瞥了一眼，那字帖抄的是杨炯的诗，他就移开目光，觉得不过尔尔。

杜家郎君瞧他兴致不大。

问起：“郎君不喜此诗？”

李白颔首。

“我写的比他好。”

杜郎君稀奇地瞧他一眼，有些不信，只是笑笑。

李白瞧出来，他大醉一场，走路都晃晃悠悠，和元丹丘互相搀扶，“我看杨诗缺乏神采，没有气韵。”

杜甫看了醉鬼一眼。

杜郎君正要争论。

前面热闹的锣鼓声，打断了他们说的话。

参与驱傩的人更多了，队伍里所有的儿郎都在高声应和。

“傩！”

“傩！”

“驱将！”

众人敲锣打鼓，点燃火炬，顺着州城的主要街道行路，做出搜寻和驱逐鬼怪的动作。其中一人生的最高大，扮演驱傩大神，头戴金色面具，面具上画着四只眼睛。

身披熊皮，一手执戈，一手举盾。

浩浩荡荡行在路间。

有行人遇见了，还特意让他们在小儿身上拍一拍，把疫鬼驱散，邪气消灭。

杜家郎君往前推了一把。

杜甫闭了闭眼睛，也被拍上两下。

爆竹声一阵阵响起。

那吆喝声音已经带上沙哑，依然震响在耳边，从几人身上路过。

“儿郎伟——”

“一切鬼怪，皆令伏藏。若不伏藏，便须擒将————”

火焰赫赫燃烧，在火把上腾飞飘舞，时不时迸溅出二三火星。飘过江涉几人的衣裳。

猫吓了一跳，警觉看着那火星。

众人一阵哄笑。

为首的驱傩大神也笑。

不知谁的手在猫儿身上也拍了两下，帮它驱除晦病。

一行人声势浩大走过。

江涉几人正巧顺路，和他们同行一程。

路上，也有人不断汇入进驱傩的队伍中，于是这队伍便就越走越长。

驱傩大神走在最前面。身后是一群头戴面具，穿着驱傩服饰和红裤的侲子们，再往后，衣裳便乱的多了，男女老少都有，江涉、小猫、李白、元丹丘、山神、杜甫、杜郎君就混在人群中。他们行在州城的大路上，耳边欢欢笑笑。

身侧是擎举的焰火。

鼓声、笛声、乐声不断，跟着驱傩词应和。

路上又见到那母女两人。火焰照亮她们或疲倦，或稚嫩的脸。

“傩！”

“疫鬼全消除——”

这群人从城隍庙出发，寄满希望，浩浩荡荡往城外去了。

于是寒冬腊月，也不觉得寒冷。

……

……

城隍庙里。

卖香的老头守着自己的摊子，见到有人问，衣裳贵气的，就介绍百文的香炷。穷酸的，就指着五文那炷。

忽而，一阵冷风吹来，老头拽紧衣裳。

不知为何。

那桌案忽地不稳，全都倾倒下来。就在神像前，把香砸在地上。

砸的粉碎。

(本章完)