第80章 下水仪式
1837年8月,韦拉克鲁斯造船厂举行了墨西哥帝国第一艘军舰的下水仪式几乎同时建造的一艘战列舰和两艘护卫舰成为了这场仪式的主角。
作为具有象徵意义的事件,父亲、埃罗尼莫、眾多议员以及海军將领悉数出席,场面盛大。
“了不到两年时间,比预期快得多。辛苦了。”
父亲亲自向墨西哥造船公司总裁约翰·埃里森表示祝贺。
“这是我的荣幸,陛下。这一切都得益於陛下的大力支持。优质的设备、充足的物资和人力,再加上充满热情的技术人员,才成就了今天的成果。”
埃里森向父亲表达了感谢。父亲点了点头,仔细打量著这艘战列舰的每一个细节。
为了建造这一艘战舰,不知耗费了多少时间。
即使是埃罗尼莫看来,这艘战列舰也令人嘆为观止。新下水的104门炮战列舰本身就是一座巨大的海上堡垒。
庞大的船体巍然屹立于波涛之上,在阳光的照射下闪烁著银色的光芒。船体的长度比足球场还要长,其宽度和高度更是令人震撼。
“比从西班牙带来的74门炮战列舰还要威风得多。因为是新造的,所以更显气派。”
按照英国的標准,104门炮战列舰属於一级战舰,而74门炮的则属於三级战舰。
埃罗尼莫凝视著新战列舰的三层炮甲板,心中充满惊嘆。每一层整齐排列的炮口,宛如无数双等待战斗的眼睛。
舰船的桅杆和船帆高耸入云,鼓满风的船帆展现出自由而强大的气势。
父亲沉浸在这壮观的景象中,久久未能回神。埃罗尼莫开口道:
“快点结束下水仪式,亲自登船看看吧,父亲。”
“..—.啊,好。就这么办。”
下水仪式迅速进行,活动的规模与战列舰的威严相得益彰,几乎整个墨西哥帝国海军全员到场。
这个时代还没有用香檳酒瓶砸船头的习俗,而是按照西班牙的传统,由神父进行祝福和命名仪式。
“名字父亲早已定好並传达了下去。”
神父举起手,开始祈祷:
“以圣父、圣子和圣灵之名,我们聚集於此,为这艘高贵的舰船赐予祝福。愿它优雅地滑行於水面之上,愿船帆充满上帝的呼吸,愿船体坚固无比,足以抵御大海的力量。”
在眾人屏息凝神的氛围中,神父继续宣告:
“如今,它已接受上天的祝福,我们將此舰命名为'科尔特斯,愿它的航程如名字般坚定而荣耀。”
“哇啊啊啊!”
前来观礼的市民和海军士兵们爆发出热烈的欢呼,埃罗尼莫、父亲以及其他在场人员也热情鼓掌。
墨西哥帝国海军舰船的前缀是“bi全手打无错站
这与英国的“hms”、美国的“uss”类似,用於表明舰船的所属国。
战列舰的仪式结束后,两艘护卫舰的下水仪式也迅速进行。这两艘舰船仿照並改进了美国强大的44门炮护卫舰,在当时各国的护卫舰中堪称依者。
“现在可以登船了。”
“是的,父亲。准备工作似乎已经完成了。”
父亲仿佛等待这一刻已久,登上了bim科尔特斯號。
甲板上,数百名船员忙碌地穿梭,但他们的动作精准而有序。
通过发行货幣获得的资金,海军提前扩充了人员规模,並让他们在现有战列舰上进行训练,因此即便在新舰上,他们也能从容应对。
“这样一来,我们墨西哥帝国的舰队就拥有3艘战列舰和5艘护卫舰了。”
这还不包括3艘战斗舰(炮舰)和45艘运输船。
“是的,父亲。海军军校的毕业生也即將开始服役,这只是一个开始。”
六个月前完工的第二造船厂已经开始建造新船,而预计六个月后完工的第三、第四造船厂也將立即投入生產。
未来会有更多舰船下水,但要想赶上拥有超过100艘战列舰的英国,还有很长的路要走。
父亲似乎也和埃罗尼莫有著相似的想法。
“现在才真正感受到英国的强大。想要追赶,恐怕需要几十年。”
“是的,不过好在法国海军在特拉法加海战中遭到英国近乎毁灭性的打击,这还算幸运。”
实际上,追赶英国並非完全不可能。如果正在建造的浅水重炮舰能够完成並改进,进而发展出更大,更强、適合远洋作战的铁甲舰,那么战列舰就会变得过时。这是原本歷史中已经证明的事实。但这是只有埃罗尼莫知道的信息,因此他將话题转向了潜在的敌国一一法国。
“法国特拉法加海战已经是32年前的事了,他们的海军应该已经重建得差不多了吧?”
“可能恢復了一些。尤其是他们还从我们这里榨取了不少赔款,重建规模应该不小。但那些钱不可能全部投入海军,而且他们这些年在政治上一直动盪不安,所以不会像英国那样成为无法抗衡的对手。”
“那就好。”
在“糕点战爭”的关键战役一一维拉克鲁斯之战中,法国出动的兵力是5艘装备40至60门炮的护卫舰和9艘装备24门炮的巡逻舰。
当时法国虽然拥有10到20艘战列舰,但由於担心刺激英国而未能派遣。儘管法国拥有世界第二的海军,但与排名第一的英国仍存在巨大差距。