第84章 炼油

墨西哥帝国人口调查员卡洛斯，这位梅斯蒂索混血儿被派往帝国最南端的中美洲地区“当——当——”

“虽然被分到最南边有点担心，幸好通了铁路。”同行的调查员试图缓解尷尬气氛，但反响平平。有位脾气暴躁的同事抱怨道：“铁路又没通到哥斯大黎加，有什么用？”

消极的傢伙。还有人要去更远的北方呢。』卡洛斯心想。听说要去加利福尼亚北部的人得跋涉三千公里，铁路目前只通到南加州，当时把他紧张坏了。

虽然比不上北加州遥远，但他们的自的地也不近。从墨西哥城到帝国最南端的哥斯大黎加边境约1900公里，铁路只通到上面的尼加拉瓜，还得骑马走相当长的路程。不过卡洛斯觉得不算糟。

反正按工时算钱，急著干完活休息也不见得是好事。

这支15人小队一一包括同组调查员、护卫土兵和担任组长的公务员一一最终抵达哥斯大黎加。

“这就是哥斯大黎加啊。”

“对，墨西哥独立后加入的中美洲地区之一。”

新鲜感很快消退。在获得地方政府协助后，调查组两三人一组分散行动。卡洛斯与一名同伴及两名护卫骑兵骑马前往边境城镇。

他和这位同伴很合得来一一整个小组只有他俩自愿来边境地区。

“..我眼了？””

他们从帝国南部边境北端开始向南推进。边境地带人烟稀少，四人小队连盗匪都没碰到。配发给每位士兵的两把左轮手枪根本没机会出套，发给调查员的皮甲和短剑也早被束之高阁。这样枯燥的日子已持续五个月。

“.—.看来我也眼了。””

关於边境城镇“帕索卡诺阿斯”的信息，他们早从圣何塞的地方官员那里听说过，但只当是个普通边境小镇。

“这规模··比圣何塞还大吧？”

这座融合西班牙殖民风格与土著特色的典型墨西哥城镇，规模却大得惊人。

“光是城区人口就有一万五。”同伴估算道。连护卫士兵都加入討论：“从没听说边境有这种大城镇。”

真相很快揭晓。

“您是说这么多人都来自哥伦比亚？”

“没错，八成左右。”当地公务员回答。他本人就是哥伦比亚移民，因会读写西班牙语当上了墨西哥公务员一一虽然现在会西语的人越来越多，但五年前只要懂基础算术和西语就能当公务员。

“为什么这么多人来墨西哥？”

虽然帝国欢迎移民是公开政策，但卡洛斯所知的情况是：南美移民公司招募的移民都经韦拉克鲁斯港分流到各地。这突然冒出的上万边境移民是怎么回事？

“哥伦比亚解体是主因。我们独立初期也和墨西哥一样充满希望，有玻利瓦尔这样的领袖，梦想建成美国那样的联邦。”公务员开始追忆歷史。

儘管大部分是废话，卡洛斯还是耐心听完。1819年脱离西班牙独立的哥伦比亚，在玻利瓦尔领导下试图建立中央集权制，却引发地方势力反弹。经济困境、社会动盪加上外国干涉，最终导致联邦解体。