“换你，砍这石头。”

另一名侍卫硬著头皮上前，双手举剑，狠狠劈落！

“咔嚓！”

一声脆响，长剑竟从中应声而断！半截剑身“噹啷”一声砸在地上，滚动了两下才停住。

剩下的侍卫们不用刘禪再点名，已经感到了沉重的压力。

刘禪用手指了一圈这些兵器对侍卫们说道，

“你们都砸砸，看看结不结实？”

他们互相看了一眼，各自拿起新打制的长矛、槊头、长戟，分別对著铁锭和石头，或刺或砸或扫。

一时间，库房里充满了刺耳的撞击声和金属扭曲、崩裂的呻吟。矛尖撞上铁锭，矛杆弯成了弓，矛尖也钝了卷了；沉重的槊头砸在青石上，崩掉了一小块尖角；长戟的戟枝扫过铁锭，硬生生被撞得扭曲变形。

当侍卫们停下动作，每个人都看著自己手中卷刃、崩口、变形的武器，脸上全是茫然和难以置信。

一时间，库房中的空气凝固了，连呼吸声都显得沉重。

而这一块的负责人蒲元更是面无人色，身体控制不住地微微颤抖，脑子里一片空白，他的想法只有一个，那便是——完了，陛下必然会震怒，这罪责……

刘禪的目光像冰冷打在蒲元的身上，

“蒲元，这是怎么回事？方才朕与丞相还见这些兵刃寒光凛凛，为何一试之下，竟如朽木枯草？”

蒲元“扑通”一声重重跪倒在地，头深深埋下，声音抖得不成样子，

“陛…陛下息怒！臣…臣…万死…这…这…”他心中充满了巨大的恐惧，想辩解歷来铁器就是如此，硬碰金石岂有不坏之理？可话堵在喉咙里，一个字也吐不出来，只剩下牙齿打颤的声音。

诸葛亮眉头紧锁，上前一步，拱手替蒲元解围道，

“陛下，请息怒。蒲元惶恐失措，实乃常情。凡铁之器，硬撼金石，崩卷断裂，此乃物性使然，非人力可强求。纵使古之神兵干將莫邪，亦不能以剑身劈开铁砧。此非蒲元懈怠之过，实乃铁之本性如此。其所造之器，选料锻打，確已远胜寻常军械。”

刘禪的目光转向诸葛亮道，

“相父也认为，这已是铁器之极限？”

诸葛亮沉声道：“以臣所知，確已至矣。”

刘禪沉默片刻，忽然从怀中取出一张摺叠整齐的纸，缓缓展开。正是那张他亲笔记录著冶铁改良要点的纸。

“相父你错了，蒲元你也也错了。”

刘禪的声音平静，却像投入死水的一块巨石，“此器之脆，此器之易折，非尽铁之过，乃法之不足。”

他將那张纸递向诸葛亮，同时目光落在跪伏於地的蒲元身上：“蒲元，別惊慌，我没有怪你的意思，我这里有改良铁器之秘法。”

诸葛亮眼中精光闪现，脸上第一次露出了难以掩饰的震惊，几乎是立刻接过了那张纸：“改…改良之法？铁器也有改良之法？”

跪在地上的蒲元猛地抬起头，眼睛死死盯著那张纸，眼神中充满了震惊，他又看向刘禪，脸上的恐惧瞬间被巨大的惊愕和难以置信取代。

冶铁之法改良？这传承了多少代的冶铁之法…还能改良？

刘禪迎著二人震惊的目光，开始复述起来纸上记录的核心：

“其一，燃料。弃木炭，改用石炭。石炭火力更猛更久，炉温可更高，炼出的铁杂质更少。”

“其二，鼓风。造大型水车，带动风箱，鼓入强风。风强则火旺，铁水更纯。”

“其三，淬火与回火。铁器烧红后，急速浸入冷水或油中，谓之淬火，可增其硬度。但淬火后脆硬易折，故需再將其置於炭火上烘烤一定时辰，温度需控制得宜，此谓回火，可增其韧性，刚柔並济。”

“其四，炼钢。尝试炒钢法：搅动生铁水，使杂质氧化；或灌钢法：將生铁水浇淋在熟铁上，两者交融。目的皆在得钢，钢之坚韧远胜寻常铁器。”

刘禪每说一条，诸葛亮拿著纸的手指就微微收紧一分，眼神越来越亮，呼吸也变得有些急促。