赵云回到座位。殿內气氛再次热烈起来。侍中董允、尚书令陈震、长史蒋琬、参军费禕等重臣纷纷举杯，向赵云祝贺：

“恭贺永昌亭侯凯旋！恭贺陛下！恭贺丞相！”

“子龙將军功勋卓著，实至名归！”

“天佑大汉，国运昌隆！”

祝贺之声不绝於耳。赵云一一回礼，心中充满了对未来的希望。他看著上首的刘禪和诸葛亮，第一次如此真切地感受到，大汉，真的不一样了。宴会在一片欢庆的气氛中继续进行。

皇宫庆功宴席上，气氛热烈。赵云喝了几杯酒，回想起南中平叛时的情景，对刘禪和诸葛亮说：

“陛下，丞相，此次南征，有一事令云印象深刻。那些归顺的蛮部首领，为催促族人儘快搬迁，手段极其酷烈。他们给牛套上沉重的挽具，驱赶牛车日夜兼程。

那挽具设计粗陋，硬生生勒进牛颈血肉之中。云亲眼所见，数头强健的耕牛，竟被活活累死、勒毙在途中！蛮人对自己的牲畜尚且如此狠绝，对待族人可想而知。若非陛下与丞相决断，推行『改土归流』，以威制之，若仍怀柔待之，恐日后必遭其反噬！”

诸葛亮闻言，神色平静，点头道：

“子龙將军所见极是。南蛮畏威而不怀德，此乃其性。若非陛下明察，早有提醒，此前朝廷对南中的怀柔之策，確显过於宽纵，隱患不小。此次雷霆手段，方是长治久安之基。”

刘禪在一旁听著，眼神却有些飘忽，手指无意识地敲著桌案。赵云提到“勒毙耕牛的挽具”，让他猛地想起了什么。他忽然一拍大腿：

“哎呀！差点忘了！”

他立刻转头对侍立一旁的小黄门吩咐：

“速去朕的书房，靠东墙第三格书架最下层，有一个用油布包著的物件，上面压著镇纸。立刻取来！快！”

小黄门领命，匆匆而去。殿內眾人，包括诸葛亮和赵云，都有些疑惑地看著刘禪。刘禪解释道：

“方才赵老將军说起挽具伤牛，朕才想起，前些时日，朕....也製作翻新了一样新式挽具的图样和一小件样品。本想推广，奈何赶上春播，稻种之事紧要，便暂且搁置了。正好今日提及，取来给丞相和赵老將军看看。”

不多时，小黄门气喘吁吁地捧著一个油布包回来。刘禪接过，在案几上小心打开。

只见里面是一套结构明显不同的皮质挽具，宽宽的胸带，y形的背带连接著牵引绳，还有几张画著详细结构的纸。

诸葛亮和赵云凑近一些仔细看去，诸葛亮拿起图纸，眼中露出思索。赵云则直接拿起那件样品挽具，掂量著，又比划著名往自己身上套了套，感受受力点。

“此物…似乎著力之处不在脖颈？”赵云问道。

“正是！”刘禪点头，“此物叫『胸带式挽具』，受力点在牛马宽阔的胸膛，而非脆弱的脖颈。如此，牲畜出力更顺畅，也不易受伤。”

诸葛亮仔细看著图纸上的连接方式，沉吟道：

“仅看图纸样品，尚难定论。陛下，此物功效，还需亲眼验证。”

刘禪立刻说道，

“好！明日！明日一早，朕与丞相、赵老將军同去城外试验场，一试便知！”

次日清晨，成都郊外一处空旷场地。刘禪、诸葛亮、赵云、郭攸之等人都在场。场地中，一名农人牵来两头体格相近的健牛。旁边准备好了两辆装载著沉重石块的板车。

刘禪命人：

“先用我们平常用的挽具，给这头牛套上，拉那车石头，走几圈看看。”