“差不多。”朱高煦点头，“简单直接，不识字也能投。到时候设几个陶罐，写上候选人的名字，你中意哪个，就往他对应的罐子里投一颗豆子。愿意投谁投谁，不投也行。最后当眾倒出来数豆子，谁豆多谁上。公开唱票，大傢伙儿都看著，谁也別想做手脚。”

“这个好！这个俺懂！”张大海一拍大腿，觉得这法子实在，没那么多弯弯绕。

但当念到“府尹年俸半数由议事会核定”、“三老质询制”、“超十二席联名可发起弹劾”等条款时，钱老秀才和赵儒生的脸色又变得煞白，手都有些抖。赵儒生念完最后一句关於弹劾的，声音都有些发颤：“王爷……如此一来，府尹岂不是处处受制於议事会？这……这岂不是以下犯上，朝廷法度荡然无存啊！”

“法度？”朱高煦笑了笑，手指轻轻敲击著桌面，发出篤篤的声响，“赵先生，你要记住，这里是新明，不是南京紫禁城。咱们的法度，咱们自己说了算！府尹是替本王牧民，不是来作威作福的，自然要受监督。干得好，议事会自然无话可说，俸禄足额拿走；干得不好，让百姓戳脊梁骨，议事会弹劾上来，本王再做决断，有何不妥？难道还要让那些只会动嘴皮子、中饱私囊的官僚在这里败坏我新明基业不成？”

这时，一直沉默的钱管事眼神闪烁，小心翼翼地开口：“王爷，草案中提到，约法修订需议会三分之二以上通过，並由王爷批准。这三分之二的门槛，是否……”他似乎是担心將来对自己代表的商人群体不利。

朱高煦看了他一眼：“门槛高，是为了防止朝令夕改，让规矩能稳一阵子。但也不是铁板一块，真到了非改不可的时候，有这条路走。放心，只要是为了新明好，本王不会堵著路。”

另一个年轻些的儒生，姓刘，犹豫了一下，也躬身问道：“王爷，关于归化土著的投票权，草案规定需定居五年，学会汉话，且肯纳税。这……五年之期是否太短？且何为『学会汉话』，標准如何定？非我族类，其心……”

朱高煦打断他：“五年不短了。肯学汉话，肯纳税，就是心向我新明。至於標准，简单，能用汉话跟县衙的书吏说明白事儿就算过关。至於『非我族类』，哼，到了这新大陆，还抱著那套老观念？只要归顺我大新明，遵守我新明的规矩，就是新明的子民！当然，”他话锋一转，带著一丝冷意，“规矩是规矩，眼下先按这个办，以后视情况再议。现在，这只是新京的试行章程。”

他环视一周，目光变得锐利起来，声音也沉了下来：“该说的都说了，该看的也都看了。本王再问一次，这份《新京地方议事会临时章程及选举法草案》，还有谁有意见？谁反对，现在就给本王举起手来！”

议事堂內鸦雀无声，落针可闻。钱老秀才脸色灰败，嘴唇翕动了几下，终究没敢出声。赵儒生更是低下了头。船长们和钱管事则是一副“王爷说了算”的表情。

就在这时，一个不合时宜的声音响起，带著几分读书人的倔强和不甘：“下官反对！”

眾人循声望去，只见一个麵皮白净，约莫三十岁左右的儒生梗著脖子站了出来，正是之前没怎么说话的李儒生。他似乎鼓足了全身的勇气，直视著朱高煦：“王爷！此法，混淆尊卑，动摇纲常，恐非社稷之福！下官……斗胆反对！”

朱高煦看著他，脸上没有任何表情。他缓缓站起身，走到李儒生面前。所有人的心都提到了嗓子眼。

“啪！”

一声清脆响亮的耳光声在寂静的议事堂里炸开。

李儒生被这突如其来的一巴掌扇得原地转了半圈，嘴角立刻渗出血丝，脸上浮现出清晰的五指印，他捂著脸，难以置信地看著朱高煦，眼神里充满了惊恐和屈辱。

朱高煦甩了甩手，仿佛掸掉什么灰尘，声音冰冷，不带一丝波澜：“很好。现在，还有谁反对？”

议事堂里死一般的寂静，连呼吸声都听不见了。钱老秀才浑身一颤，彻底蔫了下去。其他儒生更是噤若寒蝉，大气不敢出。船长们则下意识地挺直了腰板，眼神里多了几分敬畏。

朱高煦目光扫过全场，见无人再敢抬头，这才回到主位坐下，拿起那份草案，轻轻拍了拍桌面。

“既然无人反对，此议，就这么定了。赵先生，將此草案誊抄清楚，明日张榜公布。具体选举事宜，由钱管事和张大海你们几个负责筹备。”

“遵……遵命。”赵儒生颤声应道，连忙上前收好草案，手还在微微发抖。

新大陆的夜，依旧深沉。但这议事堂里的灯火，却似乎比刚才更亮了一些，也更冷了一些。朱瞻壑站在一旁，將这一切尽收眼底，眼神深处，似乎有什么东西正在悄然改变。