第136章 巴西

船队沿著那条仿佛没有尽头的海岸线，继续向南。

恩里克王子站在自己旗舰的甲板上，海风带著一股陌生的、混合著草木腐败与湿润泥土的气息，扑面而来。

他扶著船舷，视线贪婪地扫过陆地，试图將这片未知烙印在脑海里。

入眼处，是一道密不透风的绿色高墙。

无数叫不出名字的巨木拔地而起，遮天蔽日。阳光似乎都难以穿透那层层叠叠的树冠，偶尔有悽厉的鸟鸣或者不知名野兽的咆哮从密林深处传来。

“殿下，您看那些树！”

一名跟隨他出海的年轻贵族骑士，若昂，指著岸边，语气里满是未经掩饰的惊嘆。

“天主在上！好多都是上好的硬木！比我们在国內能找到的任何木料都要粗壮！要是能把它们运回里斯本，足够我们造一支舰队了！”

“是啊，都是好木材。”

恩里克嘴上应著，心里却涌起一股更为复杂的情绪，

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激动是必然的。

这片土地的富饶，已经超出了他最大胆的想像。沿著海岸线航行了这么多天，视线所及之处，

除了连绵不绝的森林，还是森林。那条翠绿的地平线，似乎要一直延伸到世界的尽头，永远不会改变。

这绝对不是什么大型岛屿。

这是一片大陆！

可激动过后，一种沉重的无力感又涌上心头。

若昂看到的是舰队，而他看到的是砍伐这些巨木所需要的人力、工具和时间。

如此茂密的原始森林，意味著开发的难度是地狱级的。要在这里建立一个据点，首先就要面对这无穷无尽的树木。需要多少人力，耗费多少时间，才能在这绿色的海洋里，开闢出一片属於葡萄牙的立足之地？

这不像他们在非洲沿岸遇到的那些据点，有现成的港口，有可以贸易的土著，甚至有可以征服的敌人。

这里，什么都没有。

只有沉默的、仿佛亘古就已存在的森林，

在这里，一切都要从零开始，甚至是从负数开始。

“继续向南！”

恩里克压下心中的纷乱思绪，对著舵手下达了命令。

“我不信这片大陆所有的地方都是这样！一定有更適合我们落脚的地方！”

朱高煦的宝船就在不远处的海面上，恩里克能看到甲板上那些大秦水手们有条不紊地忙碌著，

丝毫没有因为这片未知的土地而感到不安。

他知道，那个东方君主也在观察著这片土地，但他似乎一点也不著急。那种一切尽在掌握的从容不迫，反而让恩里克更加焦虑。

两支舰队，一大一小，一前一后，继续著这场枯燥而又充满希望的探索。

船上的绘图员成了最忙碌的人。

他们是葡萄牙最好的地图绘製师，此刻却像刚入门的学徒一样狼犯。他们站在顛簸的甲板上，

迎著海风，用炭笔和羊皮纸，一点点勾勒著海岸线的曲折轮廓。

这是一项极其艰苦的工作。他们没有精確的经纬度测量工具，只能依靠罗盘、牵星板和对船速的估算，来绘製这幅人类歷史上前无古人的地图。

一名年长的绘图员一把抹掉额头的汗水，汗珠混著炭灰在他脸上留下一道黑痕。

“船速时快时慢，这距离根本没法算准！上帝啊，我们画出的东西，恐怕连我们自己都看不懂！”

就这样，在日復一日的描绘与修正中，一张粗糙但轮廓逐渐清晰的海岸地图，在他手中慢慢成形。羊皮纸上布满了標记、问號和被划掉的线条，每一笔都凝聚著汗水与煎熬，

二十多天后，当船队跟隨著海岸线，从东南方向转为西南方向航行了数日之后，一个惊人的景象出现在所有人面前。

前方的海水，顏色变了。

不再是深邃的蔚蓝，而是带著一丝浑浊的土黄色，並且这个范围在不断扩大，仿佛一块巨大的黄褐色补丁，被缝在了蓝色的绸缎上。

“淡水！是淡水！”

“前面有大河入海！是一条巨河！天主啊，是一条我们从未见过的巨河！”

这个发现让死气沉沉的船队瞬间沸腾起来长时间的海上航行，最宝贵的就是淡水。找到一条大河，就意味著取之不尽的补给，意味著生存。压抑了近一个月的恐惧和绝望，在这一刻找到了宣泄的出口。水手们欢呼著，拥抱著，一些人甚至跪倒在地，亲吻著甲板，向上帝和圣母祈祷。

很快，朱高煦的旗舰上放下了一艘小艇。

一名大秦信使划到恩里克的船下，他仰起头，用还不太熟练的葡萄牙语高声传达了朱高煦的命令。

“殿下有令，探索暂告一段落！前方河口適合停靠，全员上岸，补给休整！”

这个命令正中恩里克下怀。

他立刻指挥自己的卡拉维尔帆船，小心翼翼地跟隨著前面的宝船，驶入了那宽阔的河口。

河道两岸地势平缓，水流也变得温柔起来。舰队最终在河口內侧寻到了一处风平浪静的天然良港，依次拋下了船锚。

踏上坚实土地的那一刻，许多葡萄牙水手都控制不住地欢呼起来。

他们冲向河边，將头埋进清澈的河水里痛饮，发出满足的咕嚕声，完全不顾军官们的呵斥。

朱高煦早已在岸边等候。

他脚下是一片鬆软的草地，身后是他那些行动迅捷、纪律严明的手下。他们已经分组行动，有的手持长矛和火在四周警戒，有的挥舞著斧头伐木生火，还有的则带著弓弩和渔网，准备去获取新鲜的食物，一切都並然有序。

“王子，感觉如何？”

朱高煦看著满脸疲惫却又难掩兴奋的恩里克走过来，脸上掛著轻鬆的笑意。

“殿下，我恩里克一时竟不知该如何形容自己內心的震撼。他组织了一下语言，才终於开口。

“这片大陆，太太大了。光我们走过的这一段，恐怕就比我们整个葡萄牙，不，比整个伊比利亚半岛还要大。”

“是的，很大。”

朱高煦点了点头，语气平淡，仿佛在说一件理所当然的事情。

“而且，没有任何成规模的文明跡象。只有一些零散的部落。换句话说——”

他顿了顿，看著恩里克的眼睛。

“这里是一片无主之地。”

无主之地！

这四个字像一柄重锤，狠狠砸在恩里克的心坎上。他的呼吸都变得有些急促。在欧洲，哪怕是一小块贫瘠的土地，都可能属於某个贵族、某个修道院，引发连绵的战爭。而眼前，一片比伊比利亚半岛还大的土地，居然是无主的！

“先到者为王，这是亘古不变的道理。”

朱高煦的视线越过恩里克，望向那片广的內陆，声音里带著一种指点江山的从容。