山风过处，竹林簌簌摇曳，盪起层层绿浪。

陈玄深吸一口气，竹叶特有的清香沁入心脾，令人神清气爽。

竹屋前，竹老正弯腰收拾著什么。

听到剑鸣声，竹老直起身，眯眼望向天空，待看清来人，布满皱纹的脸上顿时露出笑容。

“来得正好，省得我再跑一趟。”竹老笑眯眯道。

陈玄收剑落地，目光落在包袱上，心头微沉，却仍笑道：“竹老这是要出远门？”

竹老“嗯”了一声，弯腰提起包袱，掂了掂，道：“回老家。”

“这就要走？”

竹老抬起头，呵呵笑道：“还要一两月，等宗门批准了就走。”

陈玄鬆了一口气。

“竹老，可还能喝酒？”陈玄挤了挤眼睛。

竹老捋了捋鬍鬚：“喝酒我什么时候怕过你？”

竹屋前的石桌上，摆著几样简单小菜：一盘清炒灵竹笋，一碟盐水毛豆，还有两尾刚烤好的溪鱼。

陈玄拍开酒罈的泥封，醇厚的酒香顿时飘散开来。

这香气不似往日浓烈，反倒带著几分清甜。

“咦？”竹老鼻子动了动，狐疑地看向陈玄，“你小子今天带的什么酒？”

陈玄给两人各倒了一碗，酒液澄澈，在粗瓷碗里微微晃动。

“此酒名为桂酿，乃是我特意托人从凡俗江南捎来的。听说是用秋后的新米和八月桂一起酿的，要窖藏三年才能拿出来。”

竹老端起碗抿了一口，眉头先是微皱，继而舒展。

“嗯……入口绵柔，后味甘甜，倒是別有风味。”

他咂咂嘴，“怎么突然就换口味了？是怕我年纪大喝不了烈酒了？”

陈玄笑著给竹老夹了块鱼肉：“前些日子听一个师兄说起江南风物，说这桂酿尤为难忘，我想著竹老您说不定想尝尝这南边的风味。”

竹老眯起眼睛，似笑非笑地看了陈玄一眼，却没再多说什么，只是又抿了一口酒。

酒过三巡，竹老的话渐渐多了起来。

说起当年在凡俗时见过的奇闻异事，又讲到初入宗门时的种种趣事……

陈玄不时插话，时而惊嘆，时而大笑。

酒碗空了又满，满上又空。

……

直到傍晚，陈玄才驾起飞剑晃悠悠地离去。

竹老负手，望著陈玄飞远。

过了一会，竹老身旁忽然出现一个人影。

“结束了？”

竹老转身，眼神暖亮：“我已垂垂老矣，柴玉兄风采依旧啊！”

“怎么不跟他说实话？”

竹老笑了笑，摇头不语。

“这小子我认识，帮我照看过药园。”

良久后，竹老沙哑道：“出发吧，有劳你了。”

……

一只雪白仙鹤自灵竹谷中振翅而起，越飞越高，渐渐没入那轮如血夕阳。

鹤唳悠长，在暮色中久久迴荡。