格鲁希的声音在远处响起，带著难得的热情，迈步朝夏尔走来，身边是其他国家的代表。

夏尔眼中闪过一丝冷意，嘴角却带著世故的微笑与格鲁希握手。

直觉告诉他，事情远没有表面上看起来那么简单。

他们有事要商议，而自己是最后一个被召唤到场的人。

夏尔心里明了，这其中的意味不言而喻。

出征前夕，尤根四世为了平衡军权，特意將一些不属於蛇军团的军官安插进了远征军，而格鲁希正是其中之一。

虽然他是帝国的將领，但深受贵族派的支持，而这个派系素来全力阻碍平民阶层的晋升与发展，算是蛇派的死对头之一。

尤根四世以为如此安排可以显示自己的公正无私，但这种虚偽的平衡，却无形中削弱了夏尔在军中的影响力。

那些所谓的权力游戏和表面上的平衡，让“帝国元师”这一头衔渐渐成了笑柄。

本该全力对外抗敌时，夏尔却不得不在內部斗爭的漩涡中挣扎。

一部分帝国、联合王国、共和国、沙漠土邦的军官开始向夏尔靠拢，而格鲁希为首的另一部分帝国军官们则与教会国、公国和议会国的人马结成了利益联盟。

“斯维里，其实也没有什么要紧的事。”格鲁希的语气懒散，却带著一股故意拖延的意味，“就是通知你，明天就要开拔了！我们將穿越前方的森林，直达魔界的心臟地带。你可以回去安排一下你的蛇军团了，毕竟斯维里，你的蛇军团一直都是主力中的主力。”

夏尔的目光定格在格鲁希身上，他的眼睛半睁著，顏色黄蜡蜡的，像是用久了的角质纽扣。

作为身军队高层的將领，夏尔对格鲁希有著深刻的了解。

格鲁希是一个典型的“二流人物”，除了军事才能外，他无论是在领导能力、士气鼓舞，还是对荣誉的追求上，都表现得极为优秀。

他可以为荣誉而死，带领士兵衝锋陷阵，但始终未能突破那个“二流”的界限。

可悲的是，这样的二流人物往往在某些特定情况下，误判了自己的位置，错以为自己已是“一流”。

这种自负，实际上是一种悲哀。

当他被盲目的乐观情绪所感染时，便把远征军的行动视作一次简单的征程，

一场轻鬆的功勋之旅。

“斥候还没有把情报送回来，我们连前方密林的地图都没有，更不清楚具体的环境和潜藏的魔物。贸然闯入森林，岂不是匹夫之勇！”夏尔的声音冷静且坚定，他知道这场冒险並非轻鬆可得的胜利。

“別再拿这些废话来塘塞我们了，斯维里！”格鲁希不耐烦地打断他，语气中充满了讥讽，“斥候没回来，那就等著他吗？如果斥候永远不回来，我们是不是也该一辈子在这里等著？我们可不是来这儿度假的，我们是来建功立业的，是不是，各位？”他看向身边的军官们，眼神中充满了挑。

站在格鲁希身边的军官们纷纷点头，表示赞同。

而那些对格鲁希抱有敌意的军官，也有些动摇的意思，魔物只不过是稍微区残一点的动物这个概念，已经扎根在大部分人的潜意识里。

“我作为这支队伍的总指挥，我不充许在没有任何情报的情况下，贸然深入密林！”

夏尔语气沉稳，目光如鹰般锐利，毫不退让。

“得了吧，斯维里，真把自己当回事了？”格鲁希大笑一声，声音充满了不屑，“我带领的两方兵马，都是我领地的士兵，你试试看，你指挥得动他们吗？

如果你不肯配合，那我们自己进军。你別忘了，之前去魔界打探情报的黑刺將军可说了，魔界並没有那么可怕。別再像个胆小的娘们，听了些描写魔界的小说就嚇得裹足不前，斯维里？”

格鲁希的笑声在帐篷內迴荡，他的態度似乎已经不把夏尔放在眼里。

这一刻，夏尔感受到的，不仅是格鲁希的轻蔑，还有那股试图將自己踩在脚下的权力游戏。

“真是帮了我一个大忙，老赵—·

夏尔低声自语，眼中闪过一丝复杂的情绪。

如果副指挥是蛇军团的人，而非格鲁希，这种麻烦绝对不会发生。

可是，尤根四世在出征之前擅自更改了出征名单，导致格鲁希成了这次行动的副指挥。

夏尔深知，这个变动的背后，隱藏著不小的阴谋。

如果留守不动，夏尔无疑会陷入被动局面，此时的他不能任性。

尤其是如果格鲁希的部队遭遇毁灭性打击，死去的將是那些无辜的士兵，他们只不过是听从命令的普通人。

无论格鲁希如何死去，夏尔都不会有一丝惋惜，可是作为总指挥，保护大多数人的生命安全，是他的职责所在。

经过一番深思熟虑，夏尔最终勉强同意了明日的行动计划。

儘管他心中依旧有方般不满，但他意识到，如果格鲁希的部队真的遭受重大损失，他可以立刻採取行动进行支援，至少避免让那些土兵白白送命。

“明天上午十点开拔。”

夏尔在地图上绘製了各军团之间的行军路线，试图做到尽善尽美。

“斯维里，早这么说不就行了？说实话，我还挺佩服你的，凭一介平民爬到元帅的位置，真不容易。”

格鲁希的语气里似乎有些真诚，然而那不自觉的轻蔑依旧藏在话语之间。

“奉承话就免了。”夏尔斜睨了格鲁希一眼，冷冷地回应，“毕竟我们明明都不喜欢彼此。”

“咳咳咳！”他皱著眉头，手捂住口鼻，一边咳嗽一边愤满地说道，“妈的，我就不喜欢烟味！还有你那股平民才有的土腥味，真够他妈的噁心的！”

“我知道。”夏尔微微一笑，眼中闪过一抹不易察觉的戏謔，“所以，我故意的。”

烟雾在空气中繚绕，仿佛也在吞噬他的思绪。

隨著一股浓烈的烟气弥散开来，他轻轻一笑，转身朝著黑暗中的未知走去。

背后传来了格鲁希一阵不满的咳嗽声，然而夏尔没有回头，他明白，自己註定要与这些人保持距离。

他的步伐坚定，像是在走向命运的深渊，心底却清楚，未来的道路將不会平坦。

当时的夏尔早已对魔界中的魔物保持高度警惕，他知道，这片陌生的土地充满了隱秘的危险。然而，他所未曾预料的是，魔物的力量，远比他所想像的可怕，足足可怕十倍以上。

他低估了那股潜伏的黑暗，这一切的真相，最终將在接下来的时光中悄然展现。

第二天上午十点，远征军准时整装出发，进入了那片幽深的密林。军队的步伐沉重，每一步都像是在踏上未知的战场。阳光被浓密的树冠隔绝，只留下一片阴冷的绿荫。土兵们心中充满了紧张，却又无法言明的预感。

魔界密林將成为他们大部分人的坟墓。

他们將用自己的血肉，为这片魔界的密林赋予一个名字一一吞噬森林。