“我知道她。对，罗斯福先生確实提到过那位公主。允许她入境，她和她的部队都是贵客。”

话音一落，小队长立即躬身，態度虽称不上恭敬，却也不失礼节。

“请进吧，雅兰黛小姐。”

“小姐”？

雅兰黛微微一证。她注意到，对方没有称她为“殿下”

在帝国，面对皇室成员，无论是贵族还是平民，都需遵循严苛的礼节。未经许可，贵族不得擅自与公主交谈；而平民更不能直视皇族之面，只能低头注视地面。

但在这里，海茵共和国的士兵似乎並无这种根深蒂固的阶级意识。

不仅是小队长，其余土兵也无一人因她的身份而惊讶失措。他们只是把她当作一个“持通行证的客人”。

她想起歷史课上提到的那段往事：昔日的海茵王国，末代君主是一位骄奢残暴的暴君，最终被人民推翻並送上断头台。

昔日的王旗是一只展翅的雄鹰，而今的国旗，则是一面简洁而有力的三色旗帜，贵族曾经在某一段时间战战兢兢，平民在某一段时间成为了共和国最核心的力量。

“感谢你。”

雅兰黛朝小队长点了点头。对方依旧保持著不卑不亢的姿態，仿佛即便面对一位皇族，也无需低声下气。

这就是共和国的精神一一在这里，身份与权力不再凌驾於人之上。

儘管雅兰黛是公主，但雅兰黛並不討厌这样的氛围，有时候，莫名其妙的尊敬反倒让雅兰黛感到不適，没有做任何伟大的事，只因为是某人的女儿，就过分谦卑，只会让雅兰黛反感。

成功走入城市，雅兰黛的目光被新奇的城市所吸引。

与帝国典雅低矮的石砌宫殿不同，共和国的城市中出现了许多十数层的钢筋玻璃建筑，窗面反射著余暉，仿佛一块块嘉立的光明方碑，当地人的交通选择除了马车之外，还有四个轮子的机械造物。

男男女女在街头穿梭，没有阶级与血统，有人穿著便装，也有人穿著制服，广场中央的雕像不是君主，而是一个举著三色旗的女性形象，当年她推翻了旧王室。

“真是不可思议这还仅仅只是一个最普通的共和国城市。

“呼...·

夏尔只觉得脑袋像被重锤击中一般剧痛，仿佛宿醉未醒。他揉了揉太阳穴，坐起身时还有些晕眩。

他本以为自己已经彻底落入星歌.翡冷翠的手中，命运將在那一刻被改写。

然而后来的事，他记得並不清晰一一只隱约记得，身体在濒临崩溃之际爆发出一股难以言喻的力量，终於从阿娜温的吞噬中挣脱，避开了被星歌囚禁、永失自由的命运。

“接下来是该去共和国了。”

夏尔低声喃喃。

那年学校集体穿越，大部分同学都降临到了海茵共和国。他们原本只是普通的学生和教师，来自一个省重点中学，夏尔的成绩也曾名列前茅。

如果只是一个人穿越，对世界的影响或许微乎其微；但当数百位拥有21世纪知识体系与现代思维的人降临时，那便是量变引发质变。

在那群人的推动下，原本处於农耕文明的共和国迅速迈向现代化。电力系统、工业机器、现代政治制度、公式与工学原理一切新知如同洪流席捲。如今的共和国，若说大陆其他国家仍处於十七至十八世纪的阶段，那海茵共和国，已然跨入了二十世纪的门槛，

成为整个大陆最发达的国家。

雅兰黛选择投奔共和国，的確是明智之举。

“唉，我也得出发了。”

夏尔慢吞吞的起身，拍了拍尘土。他身处的是一座无主之地的小镇，位於帝国、联合王国与共和国三国交界的边缘地带。正因为无人管辖，这里成了三教九流的聚集之地。

而只要有人的地方，就会有小酒馆。

夏尔几乎是出於本能般，迈步朝镇子中央那间破旧却灯火通明的小酒馆走去。

“夏尔，好久不见。”

一个熟悉的声音在耳畔响起，

夏尔转头望去，是一个老朋友。

他是夏尔的心腹之一，阿希礼.巴赞。当年在逃出魔界后，他们便留在北境，为威廉李斯特效力。

只是阿希礼，依旧没有头，他的头留在了魔界，现在严格意义上来讲，他属於无头骑士而非人类。

“好久不见了，阿希礼。”

他没有头颅，说话的声音旁人无法听见，唯有夏尔能以灵魂之力感应。

“顺带问一下，”夏尔笑著凑近，“你带钱了吗？”

阿希礼那具盔甲僵硬的顿了顿，虽然看不见脸，但似乎在冒冷汗。

“是这样的，我刚从联合王国逃出来，太匆忙了—-钱都没带，现在连根烟都买不起。”夏尔满脸苦笑，姿態颇为可怜，“拜託了兄弟，如果你不帮我，我这回真的山穷水尽了。你忍心看我饿死在街头吗？”

阿希礼沉默片刻，终於还是嘆了口气，从鎧甲中摸出一个鼓鼓的钱包，递了过来。

“我都忘了你欠我多少钱了。”

“我一定会还的。”

“你每次都这么说。”阿希礼无奈的摇头，儘管他根本没有头。

他之所以愿意出手，是因为夏尔从未拋下过他。多亏了夏尔，他才得以回到帝国，拥抱妻子斯嘉丽，与儿子韦德团聚。

即便没有头亲吻他们，依然可以用身体感受他们的温度。

夏尔曾承诺过，一定会帮他找回遗失的头颅。阿希礼並不抱太大希望，但他始终相信，若有一人会为朋友两肋插刀，那人就是夏尔。

“小子，你怎么不打招呼就溜了？”

一个粗獷的声音从酒馆另一头传来。是菲利普。

同样是蛇骑士团的无头骑士。

“我们照著你留下的信，参与了一场战斗，把雅兰黛公主救了出来。”

副骑士长巴特勒也戴著头盔，走了过来，语气中透著隱隱的自豪。

“所以说一一如果你们没出手，她可能就凶多吉少了？”

“恐怕会被索雷尔伯爵那帮人全歼。”

“那真是多亏了你们。”

夏尔点了一杯威士忌，又从酒馆柜檯买了一包雪松牌香菸，熟练的点燃，深吸了一口相比那童话般的联合王国，他更喜欢香菸的烈味、酒精的灼烧，还有赌博桌上的腥风血雨。

这才是他的世界。

才是夏尔.斯维里活看的意义。