游子归家，母亲总有说不完的话语。

待话头尽了，便要嫌你碍眼。

如今的沈潮生就面临被赶出家门的窘境。

原因无他，来自家的兄弟过於“懂事”。

卖饼的，吆喝的，和面的。

各个把家务打理得井井有条。

反而显得沈潮生是这群人里最不懂事儿的那个。

寧氏愿意嘮叨几句，沈潮生也笑眯眯的听著，直到……

“誒？潮生，你大哥怎的没回来？”

整个小院里，鸦雀无声。

寧氏话音渐低，喃喃道：“这么好的人，咋说走就走了......”

又嘆了声。

“他还有妻儿……”

寧氏见沈潮生没有搭腔，心中有些恼了，语气也凶了些：“去蜻蜓村一趟，给陈小牛和他娘接来，那日你大哥给咱牵马，陈小牛叫咱奶奶，咱就认下这对儿孙了。”

……

凉州郡外蜻蜓村。

沈潮生打听了下陈九的住处，村里人都说不认识什么陈九。

直到说是军营里当兵的，老槐树下的村民才指了个方向。

沈潮生怀抱著那个泥罐和三十两银子，远远便望见一座孤零零的青石房。

外来户，总归逃不过这般冷清境地。

屋外菜地里，残剩的蕎麦杆歪歪斜斜。

一女子正跪在泥地里綑扎秸秆，忽而往后一倒，脊背贴上柴堆。

双手扣住麻绳，膝盖撑地缓缓起身，后腰绷直。

才將那偌大的柴捆扛上背，踩著碎步往家挪。

一旁帮忙推著的小娃儿倒是眼尖，先瞅见了沈潮生。

准確的说，是认出了那一身令人有些眼熟的衣裳。

“你是？”

“嫂嫂，我是沈潮生。”

女子展顏一笑，眼角儘是农家妇人的朴拙。

“原来是小弟，赶快进屋坐会儿，你大哥总和咱提起你。”

“小牛，去给那麦拿出来！”

沈潮生忙接过女子背上的柴捆，跟在女子身后进了屋。

桌上摆著一块麦，估计就是这屋里最贵重的东西了。

“小弟，你今日怎的有空来这儿了？你大哥呢？马上元宵了，可还回来？”嫂嫂眼里盈著期盼。

陈小牛说道：“叔父，咱爹说元宵那天若是回来，会给我买灯来著。”

嫂嫂见沈潮生面色不对，声音开始发颤。

“小弟，你且说，嫂嫂扛得住……”

沈潮生缓缓从怀中拿出一个泥罐和三十两银子。

嫂嫂颤抖著伸手，泥罐比想像中要轻很多，拿在手上没费多大力气。

但不知怎么心里却觉得很重，简直透不过气来。

陈小牛当年出生时七斤五两，比如今的陈九还要重些。

沈潮生盯著桌上裂纹纵横的粗瓷碗，终究没敢看嫂嫂眼里的泪光。

陈小牛还小，但也看得明白娘亲的眼泪与面上的悲切。

举起手中的木剑，便朝著沈潮生劈砍而来。

“小牛！”嫂嫂厉声喝止，陈小牛嚇得哭了起来，被嫂嫂一把搂进怀里。

“小弟啊……”

声音轻得像飘在风里。

“你大哥走时，可曾说......”

沈潮生摇头。

“嫂嫂，娘说了，你是我亲嫂嫂，小牛是我亲子侄，不如跟我娘那儿凑一块儿，相互间有个照应……”

外乡人，死了郎君，带著个娃儿。

孤零零远离村子的屋子便说明了很多事。