塞繆尔语气唏嘘，像是讚嘆，又像是惋惜：“说来讽刺，我当年研究明史时，时常在想，

“一个辉煌数千年的民族，他们的后代，理应骄傲到骨子里，

“对我们后起的“新世界”国家，应该带著一种与生俱来的，俯瞰般的姿態才对。”

他摇了摇头：“可我看到的，却常常相反，

“这让我很困惑，

“如果古罗马的鹰旗飘扬至今，

“我想，它绝不会对曾经、帝国北疆之外的蛮族，低下高傲的头颅。”

朱泓铭闻言，有些意外：“你……是在自贬？”

“我只是在陈述，陈述我曾经深信不疑的“文明优越感”，

“只不过……”

塞繆尔自嘲一笑：“我年轻时，这份优越感的主体，毫无疑问，是“西方”，是我的祖国，

“直到大洋彼岸的巨龙重临人间....

“为了了解这个强大的对手，我一头扎进你们那浩如烟海的史书之中，

“然后……”

塞繆尔言尽於此。

题外话一闪而过。

他回归正题：“馆主刘伯，是个硬骨头；

“但现在，他的武馆，正遭受一个叫號称“雷师傅”的人，率领的“忠义堂”的打压和逼迁，

“这个雷师傅，目前展露在外的目的，是拿到铁拳武馆的地契。”

朱泓铭问：“实际上呢？”

“实际上，应该是彻底搬倒林宽的余党，”

塞繆尔推测道：“认识林宽吧？陈建华和我说，你逼退过他——就是那晚的老头。”

朱泓铭頷首。

“这老头不简单，

“当年，奥斯顿的老子，在林宽手下吃了不少亏，

“他的儿子，倒是手段用尽，

“奥斯顿很精明，既然无法让猛虎归心，就从名声上，彻底毁了这头老虎。”

“刘伯，是林宽唯一活著的旧部，

“也是唯一还知道林宽身不由己的人，

“只要奥斯顿剪除了这个最后的知情者……”

他顿了顿：“那，在唐人街所有华人的眼中，林宽就彻底沦为一个背弃同胞的叛徒，

“就算他还有心气反抗，也没有人会追隨他。”

塞繆尔敲了敲档案，话题回到武馆上：“雷师傅下了战书，

“就在这个周末，

“刘伯倒是肯应战，但他的年纪大了，而且有旧伤，手下又没几个人，

“可以说，必输无疑，

“但，他若落败，奥斯顿就將唐人街彻底修成了铁板，我们很难再找到合適的地方下手。”

朱泓铭抬起头。

他已经明白了塞繆尔的意图。

“这是最后的切入点。”

塞繆尔拿起可乐，刚想喝，又把它放下：“现在，

““铁拳武馆”內忧外患，他们最需要的，就是一个能够力挽狂澜的强援，

“事成之后，

“你不仅能顺理成章地救下整个武馆，更能收穫一个在唐人街德高望重的盟友，

“以及，第一批忠於你的，底子乾净，拥有相当战斗力的班底，

“总督大人，你也不想一直当光杆司令吧？”

朱泓铭听完整个计划：“行，

“不需要潜入、或者先假装拜师，这种繁琐无聊的流程吧？”

塞繆尔頷首：“当然，直接打。”

朱泓铭没接话。

他看著眼前这位同样手腕通天的老人，不由想到了奥斯顿。

两人本质上，有区別吗？

朱泓铭隨口问道：“奥斯顿倒下之后，你想做什么？”

听到这个问题，塞繆尔明显愣了一下。

他没有立刻回答。

塞繆尔转过头，望向周围，这喧囂的，满是生活气息的街道。

“我这把年纪，野心早就被时间磨平，

“剩下的……不过是一点老傢伙，不肯向这个操蛋时代认输的执念罢了，

“我见过这个国家最好的时候，小子，

“我见过，当北方巨熊的阴影笼罩全国时，所有人团结在一个旗帜下，怀揣同一个梦想的年代；

“我也见过，巨人倒下后，每个人都发自內心地相信，只要靠自己的双手，就能触及星辰的黄金年代。

“....可现在呢？

“自信变成了傲慢，团结变成了攻訐，开拓进取，变成了无休止的內耗与党同伐异，

“每个人，都低头盯著脚下的一亩三分地，互相撕咬。”

他收回目光，重新看向朱泓铭。

“我想要的，不多。”

“老头只是想，在闭上眼之前，再看一眼，

“——我记忆中的祖国。”