说着小手支起下巴，眼巴巴凝睇吴铭，幽幽叹口气：“要是吴川哥哥能来我家掌灶该有多好……”

瞧她那小样儿，都不能说是暗示了，简直就是明示。

吴铭哑然失笑，心说上回还只是让我去你家附近开店，这回就要我去你家里掌灶了，你是会打小算盘的。

他只当未解其意，同王安石夫妇闲聊。

“当——”

坊市深处传来报时的钟响，余音袅袅，回荡于城市上空。

午时已至，李二郎准时开门做生意。

却见门外早已候着食客，竟不喧不攘，有序排队入内。

王安石目睹此景，心头微震：吴掌柜非但厨艺卓绝，治店亦是章法井然，在这市井坊间委实罕见！

见宾客盈门，一家五口便不再盘桓，付讫餐资，起身离店。临行之际，王蘅自然没忘拿上那朵足可乱真的白荷。

五人回到油壁车内，径投乞巧市而去。

恰是饭时，保康门大街上车马行人已疏落不少。

乞巧市间的吃食样繁多，但见识过吴记的画和雕，这些寻常的巧果巧食便再难入眼了。

逛不多时，顿觉困倦上涌。方才吃得太饱，暖意随血液流转周身，催得人眼皮沉坠，用现在的话说，开始晕碳了。

三个小孩呵欠连连。

王安石见状对夫人道：“你带孩儿们回府歇息吧，我去次道兄府上讨几卷闲书看。”

送四人登车时，王安石冷不丁问：“蘅儿，你吴川哥哥今日做的饭菜，滋味如何？”

“自然极好的！”王蘅不假思索。

“既如此，何不据此写一篇《食味小记》？”

“啊？！”

“你啊甚？《百家姓》尚能背得颠三倒四的，足见平日疏于课业，不曾用功。体裁、篇幅随你所欲，唯以真情实感为要。”

王蘅眼珠子一转，仰头问道：“爹爹！我若是写得不错，可否再带我来寻吴川哥哥？

“看来你确有所感。也罢，若能真情流露且文理通顺，下回得空，再带你来便是。”

吴琼柔声道：“让张伯随你同去罢。”

“不必，次道兄所居坊巷我闭目可达。”

王安石放下车帘，目送牛车辘辘离去。

旋即转身，在道旁的鞍马店中赁了匹小马，径往宋家的府邸而去。

……

七月七日在宋代不仅是七夕节，还是晒书节。

“七月七日，法当曝衣。”

早在秦汉时期，民间便有利用末伏天气晾晒书籍、革裘的习惯，至宋代更是上升到国家制度层面，并予以精简，突出晒书，体现崇尚文教的基本国策。

晒书节由此成为读书人的盛会，每至七夕，不仅朝廷会举办“晒书会”，东京城里的藏书名家亦会尽出自家珍藏，往往引得名流俊彦辐辏云集，济济满堂。

宋敏求正是本朝首屈一指的藏书家，家中典籍逾三万卷，其中不乏孤本残篇。

自在京任职以来，王安石便常去宋府借书观阅，此等盛事，岂能错过？

他控辔徐行，方过街角，迎面亦转出一匹骏马，鞍上之人闻声抬头，四目相交，俱是一怔，随后又同时笑起来。

“子容兄！”

“介甫贤弟！”

两骑并辔而前。

苏颂笑问：“贤弟此行，亦是赴次道兄府上观书雅聚？”

“然也！方才陪家人用罢午饭，便匆匆策马而来了。”

苏颂望一眼他行来的方向，又问：“莫不是在吴记用的饭？”

王安石哈哈笑道：“看来子容兄也已尝过吴记的七夕美食，吴掌柜新出的炸鲜奶和鸳鸯饺当真妙绝，更有那用萝卜雕就的白荷，惟妙惟肖，几可乱真……”

他兴致勃发，回味着残留在唇齿间的滋味，眉飞色舞地描绘起来。

苏颂含笑不语，只频频吞咽唾沫，待他说罢，才长叹一声道：“贤弟馋煞我矣！”

(本章完)