“流亡的霍格沃茨！”她激动地道，“瑞西！瑞西·波尔克！她在你们那里吗？”女人急切地越过眾人，向前探身，“先生，瑞西·波尔克！她是我亲妹妹的女儿，

我是她的姨妈，凯特·普伦德加斯特！”

斯內普当即回忆起了那个获得自己首枚优秀徽章，有些粗心的小女孩。

“有的，”他点了点头，“波尔克小姐正在真正的霍格沃茨生活、学习。她適应得还不错。”

“哦，感谢上帝！感谢你们！”凯特长长地舒了一口气，眼泪瞬间涌了出来，“那些日子，在《预言家日报》上看到邓布利多教授他们被污衊为叛徒、疯子，带著学生们逃离时，我真是担心得要死，生怕瑞西出事，都不敢告诉我妹妹———”

“结果，”她用手背擦著眼泪，发出一声带著哭腔的自嘲笑声，“唉，最该担心的却是我自己！我真傻，真的。

“我单知道魔法部代表著官方，代表著权威，却不知道他们也会如此墮落更可笑的是，我竟然会怀疑阿不思·邓布利多教授那样的好人会“绑架”学生。我真是太愚蠢了！”

“普伦德加斯特女士，”爱米琳有些好奇地看向女人，问道，“这么说，你们家族竟然出了两位巫师？这在麻瓜家庭中是相当罕见的呢。”

“没错，”凯特抬起头，露出一个混杂著骄傲和酸楚的苦笑，“本来在我这个『怪胎”之后，家里又出了瑞西这个小女巫，大家都特別开心，觉得她是上帝的恩赐。”

“谁能料到，短短几年，一切就都变了，麻瓜出身竟成了原罪。”她擦了擦眼泪，看向斯內普、穆迪和爱米琳，眼中满是感激，“知道瑞西平安无事，还被你们照顾著，我就放心了。这比什么都重要，谢谢你们·——”

航程在交谈中显得不再那么漫长。

当灰白色的海岸线再次出现在视野中时，大船缓缓靠岸。

眾人踩著冰冷的海水和沙砾踏上坚实的地面，海风吹拂著他们单薄的囚服。

爱米琳看著这群疲惫不堪、衣衫槛的获救者，心中不忍，转向斯內普和穆迪。

“我们能带他们一起回去吗？”她问道，“他们都是魔法部暴行的受害者，无处可去。我们能不能带他们一起回创始人之舟？”

穆迪抱著胳膊，仅剩的眼睛扫视著人群，满是疤痕的脸上肌肉紧绷。他没有说话，但紧抿的嘴唇和警惕的姿態表明了他的態度。

“不行。”斯內普直接否决了爱米琳的提议，看向眾人，“很抱歉，爱米琳；很抱歉，各位。我能理解各位的经歷，但我们必须谨慎。

“创始人之舟上有著霍格沃茨眾多的学生，它的安全是我们的底线，绝不容冒险。

“虽然选择了將你们一併救出，但我们並不了解你们的背景与脑子里的想法。”

被拒绝的提议並没有引起获救者们的愤怒或乞求。出乎意料地，他们反而对斯內普的顾虑表示理解。

“你说得对，先生。”之前说话的白头髮男人首先点头，“你们能救我们出来，已经是天大的恩情了。我们不能再给你们添麻烦，让你们陷入危险。”

“谢谢你的善意，女士。”凯特对爱米琳说道，“我们理解你们的谨慎。这绝对是正確的。”

“是啊，我们不用跟去。”

“谢谢你们，这就很好了！”

其他人也纷纷附和，表达著真诚的感谢和理解。

“这样吧，”斯內普看向他们，温和地说道，“没有魔杖，在这个世道可不好过。

“既然你们的魔杖都被巫师出身登记委员会给『暂时保管”著，一会儿我们离开时，

会给你们留下几根备用的魔杖。”

“对了，”这时，斯內普脑中灵光一闪，转向凯特，“普伦德加斯特女士，你想不想亲自去见见你的侄女瑞西？”

凯特的眼睛瞬间亮了起来。

“你是说真的，先生？我可以吗？”她几乎不敢相信自己的耳朵，“想！当然想！天啊，我真的可以吗？”

“可以。”斯內普点头道，“你的身份和与波尔克小姐的血缘关係是明確的。

“到了之后，你也可以给船上的学生们讲讲自己的经歷，让他们看看魔法部『登记制度”的真实后果，戳破他们虚偽的宣传。”

其他获救者闻言，虽然有些羡慕，但更多的是为凯特高兴，纷纷小声地向她道贺。

就在眾人稍微鬆了口气，沉浸在凯特即將与家人重逢的喜悦中时，眼神一直警惕地环视四周的穆迪猛地抬起手，指向远处灰濛濛的天空。

“警戒！”他发出一声厉喝，几乎同时拔出了魔杖。

斯內普手中魔杖也在瞬间举起。

抬头望去，只见天空中，一个微小的黑点正朝著他们所在的海岸线快速移动。

几秒钟后，隨著距离拉近，黑点的轮廓清晰起来，原来是一只奋力拍打著翅膀的猫头鹰。

斯內普依旧保持著警惕，魔杖隨著猫头鹰的飞行轨跡缓缓移动。

那只猫头鹰却是目標明確，径直朝著他俯衝下来，在他面前盘旋两圈，落在地上，伸出了一只绑著信件的脚。

斯內普眉头微，俯身解下信件。

信封上没有任何署名，但上面那独特的体字，让斯內普认出了寄信人一一纳西莎·

马尔福。

他没有立刻拆信，而是將它收进了长袍內侧的口袋。

做完这些，他注意到那只送完信的猫头鹰並没有立刻飞走，而是用它圆溜溜的大眼睛期待地望著他，发出一声急促而委屈的“咕咕”声，还用喙轻轻啄了一下他的袖口。

“吃吧。”斯內普当即从怀里摸索出一个小小的油纸包。打开后，他將小鱼乾递过去。

猫头鹰兴奋地一口叼住，仰头三两口就吞了下去，然后再次抬头，更加热切地咕咕叫著，甚至还拍打了一下翅膀催促。

见状，斯內普乾脆把剩下的几条小鱼乾都放在了礁石上。

猫头鹰满意地低头啄食起来。

“好了，”斯內普不再看那只贪吃的信使，转身对眾人说道，“我们该走了。”他从袋子里取出三根魔杖，轻轻放在一块平坦的石头上，“等我们离开后，你们再来拿魔杖，

然后立刻离开这片海岸，越远越好。”

“以后请务必谨慎，保护好自己，也別再轻信魔法部的任何官方口径，除非我们重新占据了霍格沃茨的城堡，”他笑了笑，补充道，“也许，还有魔法部。”