咒语的声音在空旷的场地上荡开。

刹那间，整座城堡活了过来。

高耸的外墙上，那些原本被视为装饰、覆盖着几个世纪尘埃的石像守卫，开始剧烈颤动起来。

灰尘和碎屑簌簌落下，它们僵硬的身体发出石头磨擦的嘎吱声，纷纷从墙垛、壁龛和飞扶壁上挣脱，沉重地跳落到城堡前的空地上。

在麦格教授的指挥下，这些战士排列成森严的队列，迈着整齐划一、震得地面微微发颤的步伐，如同古老的军团，开始向着学校的边界线坚定地进发。

“麦格教授！”斯内普叫住了正全神贯注指挥石像的麦格教授。

“怎么了？”麦格教授转过身，脸上带着莫名的兴奋，“这下对了，西弗勒斯，霍格沃茨准备好了。”

“教授，”斯内普走到她身边，“让它们守卫在城堡周围吧。我们还需要让伏地魔和他的核心追随者进入学校，这是计划的一部分。况且，”他指着仍在移动的高大石像，“这些石像对付普通食死徒尚可，却绝对阻止不了伏地魔本人，别白白损失这些古老的守护者。”

麦格教授闻言，从那种誓与城堡共存亡的激昂情绪中清醒过来，意识到石像军团贸然出击与预先制定的诱敌深入计划相悖。

她毫不迟疑，再次挥舞魔杖，口中念出新的指令。

正在行进的石像队伍庞大的身躯齐齐一顿，随即笨重却有序地调转方向，迈着隆隆的脚步，退回城堡周围，拱卫着门厅、走廊、楼梯等关键位置。

“西弗勒斯，”麦格教授脸上闪过一丝歉意，“还好有你提醒。刚才那一刻，我不知怎的，一激动就想把所有的力量都堆到前线去。”

“没关系的，教授，”斯内普理解地点点头，“人之常情。现在，就让我们静心等候他们的到来吧。”

时间在紧绷的寂静中悄然流逝。尽管邓布利多等人的身影并未出现在众人面前，但斯内普等人都明白，他们已经悄然融入霍格沃茨的防护体系之中，静待着时机。

在最后通牒的时间过去后不久，在霍格沃茨周围群山那洁白的雪帽下，场地另一端的地平线上，出现了一片黑压压的队伍。他们如同潮水般，朝着城堡缓缓移动而来。

队伍中，有的身影仍然蒙着面、戴着兜帽，隐藏着身份；有的似乎觉得胜券在握，肆无忌惮地露出了真容，脸上犹带着残忍和狂热。

几个身躯庞大的巨人在队伍外围行走，投下令人窒息的巨大阴影。他们的脸像岩石刻的一样冷酷、粗糙，没有任何表情。

留在城堡内准备参与防御的高年级学生们，此刻也在教授们的允许下，从礼堂来到了门厅和能够俯瞰场地的走廊窗口。

每一双年轻的眼睛都紧紧盯着外面，目光死死聚焦在队伍最前方那个穿着黑色长袍、身形瘦高的身影。

伏地魔正一步步朝城堡走近，步伐从容，仿佛在巡视着自己的领地。

尽管距离尚远，且天色尚未大亮，光线晦暗，但在那张苍白的蛇脸上，众人分明看见了一双猩红色的眼睛，正冷冷地扫视着城堡。

黑压压的队伍继续前进，最终在空旷的草坪中央停了下来。

斯内普的目光扫过人群，他看到了垂头丧气的卢修斯·马尔福，以及紧抿着嘴唇、用力握着丈夫的手的纳西莎；他还看到了一个像只苍白臃肿的癞蛤蟆、脸上挂着期待笑容的矮胖身影。

这里面不仅仅有着食死徒，还有许多魔法部的职员，尽管他们大多脸色苍白，眼神躲闪。

食死徒和其他追随者们谁也没有动，他们都在等待，一切都在等待。

伏地魔抬起头，用那双红眼睛扫视着城堡门前和窗口后的人群，越过斯内普，最终落在了站在他身旁的斯拉格霍恩和麦格教授身上。

“先生、麦格……”他的声音很轻，像是一簇冰冷的、嘶嘶迸溅的火焰，“你们……很让我失望。”他顿了顿，才用那种轻柔的语调继续说着，“好在，还有机会。你们尚未进行徒劳的抵抗，这是个明智的选择。”

“我的食死徒和追随者的数量，比你们多得多。”他的话里带着施舍般的慈悯，“优势在我们这边，邓布利多已经完蛋了。任何试图反抗的拙劣伎俩，都起不到任何作用，再也不许打仗。

“有谁负隅顽抗，”伏地魔的声音陡然转冷，“不论男人、女人和孩子，格杀勿论。他们的家人，也统统处死。”

“现在，”他张开苍白的手臂，“走下城堡，交出你们不该拿走的东西，交出邓布利多，交出那艘愚蠢的船。

“跪在我的面前吧，你们会得到赦免。你们的父母、儿女、兄弟姐妹也会被宽恕，继续活下去。你们将和我一起，进入我们将要共同建立的新世界……”

操场上、城堡里，依旧是一片寂静。

斯内普看见伏地魔用一根苍白得毫无血色的手指，轻柔地抚摸着手中的紫杉木魔杖。

“或许，”伏地魔轻声说，“你们需要我的一点帮助，才能抛开那可笑的、毫无意义的自尊？”

说着，他猛地举起魔杖。

一道不详的血红色光芒，尖啸着射入灰蒙蒙的天空。

霎时间，一股深入骨髓的寒意从黑湖方向弥漫而来，一个个身披破败斗篷、散发着绝望气息的腐朽身影，从漆黑的湖面上空掠过。

在场的所有人，即使隔着距离，仿佛也能听见那些摄魂怪发出的刺耳而贪婪的呼吸声。快乐和希望正被迅速从空气中抽离。

同时，禁林那边也传来了模糊而嘈杂的声音，像是许多野兽在遥远的地方嘶吼、咆哮。

伏地魔微微侧头，往禁林方向瞥了一眼，瞳孔中闪过一丝不易察觉的疑惑。他不明白，自己安排在禁林里的仆从没有响应他的召唤立刻现身。

看到这一幕，斯内普与麦格教授交换了一个眼色。他们终于可以确定，伏地魔能动用的、该来的力量，都已经出现在了这里。

他深吸一口气，目光扫过身边那些虽然坚定，但脸色发白，身体已经不由自主地颤抖，呼出的气息都变成了白雾的同伴们。

是时候了，他想，是时候正式发起这场属于所有人的共同的战斗了。

斯内普深吸一口气，举起了手中的接骨木魔杖：

“呼神护卫！”

一条巨大、凝实、散发着耀眼银白色光芒的巨蟒，从他的杖尖汹涌而出。

它的身形优雅而充满力量，银光所过之处，那股摄人心魄的寒冷和绝望如冰雪消融般迅速退散。

温暖、勇气和希望重新回到了被守护神光芒笼罩的每一个人的心中。

食死徒阵营中响起一阵骚动，有人试图向斯内普发射咒语，却被伏地魔抬手制止了。

伏地魔饶有兴致地眯起了猩红的瞳孔，目光在银色的巨蟒和斯内普之间来回扫视，脸上露出一丝古怪的神情。

“蛇？”他开口问道，“守护神能是蛇？”

斯内普冲他露出了一个和煦的笑容，却没有用语言回应。

他心念一动，那只银白色的巨蟒守护神发出一声无声的咆哮，朝着黑湖方向那密密麻麻的摄魂怪疾驰而去。

所过之处，银光灼灼，那些腐朽的黑暗生物如同被投入烈火的飞蛾，发出凄厉的尖啸，身形纷纷溃散、消融。

守护神的升空和进攻，就像一道总攻的信号。

刹那间，禁林方向的野兽嘶吼声骤然变得清晰而狂暴，其中还夹杂着某种独特的、如同鞭炮却猛烈无数倍的爆响。

“砰！砰！砰！”

“嗖——嗖——！”

震耳欲聋的轰鸣声和尖锐的破空声，从天文塔、从围墙垛口、从城堡两侧的山坡后，如疾风骤雨般响起。

一道道灼热的流光和颜色各异的魔咒，交织成一束束星雨，向着操场中央的食死徒队伍覆盖而去。

那些拱卫在城堡周围的石像守护者们，也再次踏着沉重的步伐，举起它们岩石构成的手臂，为师生们遮挡着可能的攻击。

伏地魔的追随者们顿时乱作一团，惊呼声、咒骂声四起，纷纷挥舞魔杖释放出各种防护咒语，五颜六色的魔法屏障在空中闪烁、破碎，勉力抵挡着麻瓜金属魔杖的物理冲击和魔法的双重打击。

训练有素的巫师们还算幸运，尽管抵挡得十分吃力，不少人被震得东倒西歪甚至受伤吐血，但至少在波攻击中保住了性命。

当然，这也有霍格沃茨一方特意留情的缘故。毕竟，大部分人，与其中的某人都可能沾亲带故。

但那些皮糙肉厚、魔法抗性极高的巨人们就倒霉了。他们庞大的身躯成了最好的靶子。

或许普通的魔咒对他们效果有限，但那些从麻瓜武器中发射出的、蕴含巨大动能的炮弹和子弹，却无情地撕裂了他们坚韧的皮肤。

巨人们身上爆开一团团血，发出凄厉的惨嚎，庞大的身躯踉跄着、推金山倒玉柱般轰然倒地，不仅失去了战斗力，倒下时还压到不少躲闪不及的食死徒，制造了更大的混乱。

目睹此景，伏地魔勃然大怒。他完美的、压迫性的登场与优势被彻底粉碎。

他眼中杀意暴涨，再也顾不得什么风度和招降，第一时间举起魔杖就朝着城堡门前的师生们射出一道道致命的绿光。

然而，在混乱的战场上，总有一些意想不到的“巧合”。

几块被炮弹炸飞、呼啸而来的巨石碎块，几面由石像守卫脱手而出、铭刻着古老防护符文的大型盾牌……总是“恰好”出现在索命咒的飞行轨迹上，挡住了这些致命的攻击。

与此同时，一个温和的声音清晰地响彻了整个战场：

“汤姆，我想，你的对手应该是我才对。”

紧接着，另一个略带沙哑、带着古老口音和毫不掩饰的轻蔑的声音也随之而起：