即便在这大雪纷飞、万物凋零的寒冬时节，韩国公府內依旧能隨时享用来自各地的四季瓜果蔬菜。

暖烘烘的火炉上，正煮著一壶品质上乘的龙井，茶香四溢。

身披华贵大氅的韩国公长子李琪，双手背於身后，佇立在亭子之中，目光凝视著那片已然结冰的湖面……

只是神情中透著几分焦急与期待，似是在满心盼望著什么重要之人或消息的到来。

不知过了多久，一阵急促的脚步声由远及近，在雪地上踩出“嘎吱嘎吱”的声响。

李琪原本紧绷的神经瞬间被触动，他迫不及待地猛然回身，循声望去。

只见来人是一副小廝打扮，身材矮小，五官平平，毫不出眾，唯有那双豆粒般大小的眼睛，灵动异常，不时闪烁著狡黠的光芒。

此人谨慎地左右打量一番，確定四下无人后，方才快步凑到李琪身边，压低声音，神秘兮兮地说了几句。

本就心急如焚的李琪，此刻全神贯注，侧耳倾听，只是神情愈发凝重。

待听完小廝所言，他脸色瞬间变得难看无比，忍不住失声惊呼：“什么？成功撞到了却没撞死？连伤都没伤？”

那小廝模样的杀手满脸苦涩，无奈地摊开双手，解释道：“公子，並非小人不尽心尽力。只是那陈锋实在是运气逆天到了极点，被马匹撞飞出去后，竟然恰好坠入一旁的泥潭之中，毫髮无损，这简直……简直让人难以置信！”

原来，此人正是奉李琪之命，用受惊马匹刺杀陈锋的杀手。

而这场刺杀阴谋的真正幕后主使，正是眼前脸色阴沉的李琪。

此前，李琪向杀手许诺，只要成功杀掉陈锋，便会助他逃出大明，前往倭国避难，还保证会给予他一大笔足以让他余生尽享荣华富贵的银子。

杀手等待许久，终於等到陈锋前往松江府的机会。

他与盐场內的內鬼暗中勾结，精心谋划，寻得一个自以为绝佳的时机实施刺杀。

他深知陈锋身边护卫眾多，他並未亲自驾车衝撞，而是在关键时刻狠狠刺了马匹一刀，致使马匹受惊发狂，朝著陈锋的方向狂奔而去，而他则迅速跳下马车，提前逃离现场。

在即將逃离现场的前一刻，他亲眼目睹陈锋被撞得飞了出去，心中暗自篤定此事已成定局……陈锋死定了！

然而，消息传来，陈锋竟然安然无恙。

此后，他试图再次寻找机会刺杀，却发现陈锋身边时刻有数十个护卫严密守护，任何人都难以靠近陈锋方圆十米之內。

即使使用弓弩远程射杀，更是几乎没有可能，因为陈锋的护卫將他围得水泄不通，而且高处还有神箭手时刻警惕、严密防御。

无奈之下，他只能放弃行动，返回京城，向幕后老板李琪如实匯报。

李琪听罢，脸色瞬间变得铁青，怒不可遏地一把揪住杀手的衣领，破口大骂：“废物，简直就是废物！连这点小事都办不好，我养你有何用？”

杀手心中虽闪过一丝戾色，但想到此处乃是韩国公府，一旦杀了李琪，自己绝无逃脱的可能，只能强压怒火，赔笑道：“公子，还请再给小人一次机会，小人发誓，这次一定能杀了他！”

“滚！”李琪厌恶地使劲將杀手推开，嗤之以鼻道：“这次如此难得的良机都没能將他除掉，反而打草惊蛇，让他有了防备。往后再想杀他，简直是痴人说梦！”

杀手沉默不语，心中明白李琪所言不假，但他也清楚，若不这般说，李琪定然不会轻易放过自己。

咬了咬牙，出身混子的他仍不死心，再次恳求道：“也不一定，我就不信他能永远保持警惕……公子，您就再信我一次，我必定帮您除去他！”

李琪面无表情地突然挥了挥手，杀手正感愕然，还未等他反应过来，亭外突然衝出一群全副武装的甲士，如潮水般將他团团围住。

杀手脸色瞬间变得惊恐万分，刚要开口求饶，甲士们已然手持刀枪斧鉞，纷纷向他逼近……

剎那间，惨叫声响起，杀手在临死前大声怒吼：“李琪……你言而无信，不得好死……不得好死……”

“噗！”一道寒光闪过，一名甲士手起刀落，杀手那颗普通的头颅便被斩落，咕嚕咕嚕地滚到李琪脚下，其狰狞不甘的面容正对著李琪。

李琪眼神冰冷如霜，抬起脚，用那双云纹镶金靴狠狠踩住杀手的脑袋，冷冷说道：“失败者没资格与本公子谈条件，你还是去死吧！”

说罢，一脚將杀手的脑袋踢飞出去，隨后吩咐其余甲士：“把他烧成灰，撒进秦淮河……他的家人朋友，也一併处理掉……动作要快！”

“是！”一群披坚执锐的死士齐声领命，隨即將杀手尸首分离的尸体带走。

很快，一群侍女轻步进入亭子，迅速將地上的血跡擦拭得乾乾净净。

做完这一切，李琪缓缓坐下，提起茶壶，为自己斟上一杯热茶。

他一边轻抿著茶水，一边思绪万千，回想著过往种种。

他与陈锋之间的过节由来已久，当初若不是陈锋从中作梗，他早已如愿娶到临安公主，成为尊贵的皇亲国戚。

可事与愿违，不仅没能成婚，反而被发配到甘肃那种偏远艰苦之地，在那里吃了近两年的苦头。

回京之后，周围的人都说他变得成熟稳重了，然而这成熟稳重的背后，是常人难以想像的艰辛与煎熬。

在甘肃的每一个漫漫长夜，他都恨不得將陈锋碎尸万段、挫骨扬灰。

尤其是当他得知陈锋在京城名声大噪、风光无限之时，心中的嫉妒与愤恨如同潮水般汹涌，那种钻心的疼痛，让他难以忍受。

回京后，他又得知自己的父亲李善长和父亲的得意门生胡惟庸都失势了，全部被陈锋排挤出权力核心圈子，这更让他对陈锋的憎恨达到了极点。

而此次，在听闻小时候对自己关怀备至的二叔李善信被燕王朱棣虐杀后，李琪几乎陷入疯狂。

他愤怒地直接入宫面见皇后，坚决要求退掉与临安公主的婚事。

在他看来，他与临安公主本就毫无感情，这段婚姻不过是基於父母之命、媒妁之言的政治联姻罢了，让他娶仇人的妹妹，他无论如何都无法接受。

可惜，事与愿违，马皇后不仅没有答应他的请求，反而对他进行了严厉的呵斥，斥责他將皇家顏面置於不顾，怒骂两家联姻之事岂能如儿戏般隨意作废。

李琪被骂得哑口无言，只能灰溜溜地回家。

回到家后，李琪越想越气，决心一定要做点什么为二叔报仇。

他曾想过对付朱棣，可当时朱棣远在凤阳，他既找不到下手的机会，也没有那个胆子。

就在他一筹莫展之际，探查消息的探子传来情报，称陈锋算是间接害死他二叔李善信的凶手。

听到这个消息，李琪既愤怒又觉得看到了一丝希望，仿佛找到了一个可以发泄內心怒火、实施报復的对象。

在他看来，陈锋无疑是最佳人选——陈锋的背景、势力和底蕴，远远比不上燕王朱棣。

虽然陈锋深得陛下看重，但李琪认为，这一切都是建立在陈锋还活著的基础之上，倘若陈锋死了，也就失去了其存在的价值，想来陛下也不会大费周章地追查到底。

想到这些，李琪便开始精心谋划刺杀陈锋之事。

反正他与陈锋早已势同水火，双方之间的矛盾已无法调和，到了不死不休的地步，他也不再有任何顾忌。

於是，他找到了出身混子的杀手，希望对方能藉助暗门势力除掉陈锋。

原本，当看到陈锋离开京城前往松江府时，李琪以为终於等到了绝佳机会，而杀手出发时也信心十足，可最终的结果却让他大失所望，同时心中也涌起一阵惊惧。

他不禁暗自思忖：那陈锋难道是不死之身？运气怎会如此逆天，那样的刺杀都能安然无恙？

如今陈锋不仅毫髮无损，自己的刺杀行动还打草惊蛇，接下来陈锋会不会查到自己头上？

虽然他自认行事隱秘，如今唯一的嫌疑点——杀手也已被杀人灭口、挫骨扬灰，但李琪心中依旧忐忑不安，生怕出现意外。

万一，万一真的查到自己身上，又该如何是好？

他在心中思绪万千，却始终想不出应对之策，只能决定静观其变，走一步看一步，心中默默祈祷此事不要牵连到自己。

……

与此同时，在松江府这边，马皇后听闻陈锋遇刺的消息后，心急如焚，亲自匆匆赶来。

见到陈锋的那一刻，她连忙上下仔细打量，见陈锋除了脸色略显苍白之外，並无其他明显不妥之处，这才长舒一口气，一颗悬著的心稍稍放下。

不过，她还是急忙上前，关切地询问：“没事吧？身体可有什么不舒服的地方？大夫是怎么说的？”

陈锋也没想到马皇后会亲自前来，心中颇为感动。

他心中明白，马皇后此举更多的是出於对朱英嬈安危的关心，但即便如此，能做到这一步也著实令人敬佩。

他当即恭敬地拱手行礼：“拜见皇后娘娘，臣无碍，只是被撞了一下，除了有些胸闷之外，並无大碍。

大夫诊断后说，只需休息一段时间便可恢復，娘娘无需担忧。”

“那就好，那就好……贼人实在是胆大包天，竟敢刺杀朱家駙马，此次我定要为你主持公道，恳请陛下彻查此事，不抓到凶手绝不罢休！”马皇后轻轻点头，眼中第一次闪过凌厉的煞气。

陈锋心中越发感动，诚恳地说道：“谢皇后娘娘关怀，臣感激不尽！”

马皇后摆了摆手，说道：“谢什么，你是为朝廷办事才受到伤害，追查凶手、还你公道本就是理所应当的事……再说，你是朱家女婿，如今遭人欺负，若我不帮你出头，岂不是让別人小瞧了我朱明皇室！”

“就是就是，那些贼子太过分了，今日连陈锋你都敢刺杀，往后是不是还要对父皇母后下手？”一旁的朱英嬈挥舞著小拳头，气呼呼地说道。

这一次的刺杀事件，著实把她嚇坏了。

即便已经过去好几天，陈锋也並无大碍，但当时那惊险万分的画面却时常在她脑海中浮现，让她整日患得患失，总是担心会失去陈锋，以至於最近吃不下饭、睡不著觉，整个人都瘦了一圈。

陈锋微笑著说：“公主与皇后对我如此厚爱，臣实在是无以为报。”

“嘻嘻，真要感激的话，就以身相许吧！”朱英嬈调皮地眨了眨大眼睛，打趣道。

她终归还是那个天真烂漫、活泼可爱的公主殿下。

陈锋闻言，尷尬地乾咳了一声。

马皇后也有些哭笑不得，狠狠瞪了一眼这个不知羞的女儿，隨后拉著陈锋的手，又是一番安抚：“此次你被刺杀之事，已经惊动了陛下和太子。太子特意將东宫暗卫全部调来保护你，你大可安心。另外，陛下那边也一定会给你一个满意的交代。”

陈锋有些惊讶地说：“这是不是有些太兴师动眾了？”

“事关你的身家性命，而你的性命又关乎大明国运，再怎么谨慎都不为过。你也不必觉得有亏欠，安心接受便是。”马皇后微笑著说道。

陈锋无奈地苦笑一声，便不再拒绝朱標的好意。

隨后，马皇后將陈锋拉到一旁，挥退周围的侍从，甚至连朱英嬈都被她赶走了。

朱英嬈虽然满心幽怨，但也明白母后要与陈锋说重要之事，只好乖乖离开。

待朱英嬈走远，马皇后神情变得严肃起来，说道：“陈锋，这次的事故，你可有怀疑的对象？有的话你但说无妨，母后一定为你做主！”

马皇后直接以“母后”自居，显然是真的將陈锋当作了亲女婿。

陈锋沉思片刻，说出了三个人名：“李善长、胡惟庸、李琪！”

马皇后闻言，眉心微微一皱，仔细思索一番后，觉得陈锋的猜测合情合理。

这三人確实都有足够的动机。

她思索片刻后，分析道：“李善长那边应该不太可能。陛下目前还在凤阳，他就算胆子再大，也不敢在这个时候贸然行事，否则陛下一旦察觉定然不会轻饶他，说不定会趁机寻个机会直接將他斩了。”

陈锋微微頷首。

马皇后又继续分析：“至於胡惟庸……他確实有动机，但如今的他就如同丧家之犬一般。以前他苦心培植的势力，见他毫无復职的希望，都已逐渐分崩离析，正所谓树倒猢猻散，如今他的势力差不多已经散尽了。即便他有这个想法，恐怕也没有那个能力做到。”

说到这里，马皇后眯起眼睛，喃喃自语道：“如此看来，就只剩下李琪了……他……確实既有动机，也有足够的势力来谋划此事……”

陈锋有些惊愕地看著马皇后，心中暗自咋舌。

原本他只是隨意猜测，反正这三人都是自己的仇人，说出来也无妨。

可经过马皇后这么一番抽丝剥茧的分析，李琪是幕后真凶的可能性竟然如此之大。

一时间，陈锋的眼神中闪过一丝异样的光芒。

马皇后轻轻嘘了一口气，摇了摇头，將那个危险的想法暂时拋诸脑后，转而询问陈锋：“吴风手下的护卫筛查得怎么样了？还有那个盐场里的属吏，都盘问清楚了吗？有没有发现可疑之人？”

陈锋回答道：“护卫之中並未发现什么问题，问题出在盐场里……有一名小吏员在事发后提前服毒自杀了，显然是对方安排的死士。事情败露后，他果断自尽，导致线索就此中断。”

这件事发生在刺杀事故后的不久，当时吴风护送陈锋和朱英嬈回到客栈，便派自己的心腹去进行筛查。

等筛查完护卫，再去盘问盐场官吏时，已经晚了一步，发现那名小吏员死去已有一段时间了。

就这样，好不容易找到的线索戛然而止。

当时吴风急得几乎要发疯，將整个松江府翻了个底朝天进行搜查，可惜对方行事极为谨慎，没有留下任何蛛丝马跡。

如今的吴风整日愁眉苦脸，头髮大把大把地掉落，当这个护卫头子，尤其是保护陈锋这样仇家眾多的人，实在是太难了！

马皇后听后，眉头紧紧皱起。

但她很快便展现出了“女诸葛”的智慧，说道：“这样吧，对外宣称我们已经掌握了重要线索，即將展开抓捕行动……看看这样能不能打草惊蛇，引出幕后的大鱼。”

陈锋眼前一亮，满脸佩服地看著马皇后，讚嘆道：“皇后娘娘不愧有『女诸葛』之称，乃陛下的『锦囊妙袋』，这招引蛇出洞，实在是高！”

马皇后不禁失笑道：“后世当真如此评价我？”

“比这还要夸张，皇后娘娘的贤明之名流传后世，堪称古今第一贤后！”陈锋语气诚恳地说道。

马皇后听后，顿时喜笑顏开，心中对这个女婿越发满意，突然说道：“年后，你与英嬈的婚事便可著手准备了！”

陈锋微微一愣，有些意外。

不远处的朱英嬈早已竖起耳朵，將这番话听得清清楚楚，此刻她美眸中光芒大盛，满心欢喜。

翌日，朝廷抓到主要线索、確定幕后真凶的消息如同插上了翅膀，迅速传遍四方。

大批仪鸞司侍卫纷纷出动，奔赴各地，其中有一队更是径直朝著京城各勛贵府邸而去。

这一消息，如同在平静的湖面投入一颗巨石，瞬间激起千层浪。

而李琪得知此消息后，心中顿时慌乱不已，整日疑神疑鬼。

最终，他再也坐不住了，决定趁乱开溜。

然而，他这一逃，却彻底暴露了自己，很快便被朝廷抓获，等待他的，將是一场难以逃脱的审判与惩罚……