陆牧生挺直腰板：“孙管头好，俺有力气，啥活都能干！”

孙管头瞅著他还算壮实的身板，点点头：“那就先试试手吧，老周，你带他去担麦子，挑到粮栈，一担一个铜元，干得好明天接著来。”

老周抄了一根扁担给陆牧生，带他往麦堆走。

麻布袋子往肩上一担，压得脖子生疼。

才走一会儿，陆牧生额角的汗就滚进眼窝。

老周在前头喊：“腰杆挺直嘍！別跟个虾米似的！”

这一下午，陆牧生也不知挑了多少担，来回一趟三里地，只觉肩膀火烧火燎。

日头西斜时，来到孙管头那里拿工钱。

“挑了二十三担，计二十三个铜元，拿好了！”

陆牧生数著铜元，略有满足地揣进了兜里。

“走，牧生兄弟，去喝碗绿豆汤，降降暑气。”

老周拿到了五十八个铜元。

只是两人还没出埠头，七八个人拦住去路，为首一人叼著菸捲，斜睨著陆牧生：“新来的？”

陆牧生一愣正要开口，旁边老周忙赔笑：“六爷，这是俺兄弟，头回到埠头干活……”

“头回？”

叫六爷的人跨前一步，伸手抬起，“新人规矩，交三十个铜元，以后每天抽三成！”

陆牧生一听皱眉：“凭什么？这是我辛苦挣的钱……”

“凭什么？”

那个六爷冷笑一声，瞅了瞅陆牧生，“这是小刀帮的规矩，在这埠头混，就得交份子钱！识相的赶紧掏，別让兄弟们费力气！”

老周拽了拽陆牧生衣角，低声说：“惹不起……这帮人天天在这里抽头，保安团和警察署都不管！”

然后，老周已经摸出自己铜元券递过去：“给！三十个铜元，还有我的那份，十五个铜元。”

“这就对了嘛！以后长点眼色！”

那个六爷吐了口烟圈，指向旁边一个麻袋，让老周自己放进去。

说完继续带著一眾小弟，拦住其他挑夫。

“什么世道！”

走出埠头，陆牧生忍不住骂了一句，“挣的钱还不够交，还有天理吗！”

老周拍了拍陆牧生的胳膊：“兄弟，忍忍吧！这县城里，地头蛇比蚂蚁还多，咱穷人惹不起……走吧，去喝碗绿豆汤，能下火。”

陆牧生听后回头看了一眼，一个个主动交钱的挑夫，不由得深吸了一口气。

难道穷人就只能忍受吗？

“老周，你先过去喝，我要撒泡尿，憋的很。”

隨后，陆牧生对老周说了一声。

便拐进旁边巷子。

来到一处没什么行人的巷尾墙根，解开裤带，对著墙根开始撒尿。

只是尿刚撒到一半，就忽觉后颈一凉。

陆牧生转头一看，三个黑影站在身后。

为首一个四十来岁的络腮鬍汉子，抱臂拦路看著陆牧生，“小哥儿，俺们大少奶奶有请！”

陆牧生瞳孔骤缩。

面前络腮鬍汉子，正是高粱地里遇到那个女人的护院！

没想到那个女人居然派人来找自己？

难道真想將自己灭口吗？

喉结滚了滚，陆牧生故作镇定，装傻充愣：“大少奶奶？俺不认得什么大少奶奶，你莫不是认错了人？”

“装糊涂是吧？”

络腮鬍汉子眼神一冷，抬手一挥，旁边两个护院立刻上前，分彆扭住陆牧生的两条胳膊。

陆牧生挣扎著要喊救命，络腮鬍汉子不慌不忙地掏出一把匣子枪，枪口重重地顶在陆牧生腰间。

“再嚎嘮，老子这枪子儿可不长眼，当心走火！”

冰凉的枪口隔著衣服抵住皮肉，陆牧生浑身一僵，顿时不敢再动弹。

只能任由两名护院抓住他的双臂，跟著络腮鬍汉子离开。