站起来的土匪头目再度脸色大变。
“龟孙儿，今个儿且放过你，来日必杀你，报我五弟之仇。”说完也不理会陆牧生，直接转身窜入高粱地里。
与此同时，高粱地里倒下了一个土匪，第二个土匪，接著第三个土匪，第四个土匪……
接连一个个土匪被打死，高粱地里的其余土匪终於抵挡不住，仓皇逃窜。
有了那五六个生力军加入，周围护院和长工们越战越勇，就要向高粱地里追去。
“都別追了，把粮运回白家，才是要紧事！”
这时邢管头的喊声响起，从一辆粮车底部爬出来，擦了擦额头上的汗，然后走到那伙人面前拱手道，“多谢好汉们出手相助打退土匪，俺们是姑桥白家的，不知好汉们来自何处？”
话音刚落，一个身材敦实的中年汉子策马上前一步说道：“俺们是九原镇龙家的护院！这位就是俺们三少爷！”
说著，看向身旁一位约莫二十八、九岁的青年。
那青年骑著枣红大马，身穿灰白长布衫，腰间却別著一把鋥亮的白朗寧手枪，眉目间透著股英气。
邢管头一听，慌忙拍掉身上的草屑，双手抱拳朝著青年弯下腰，“原来是龙家的三少爷！早听人讲龙三少爷仗义仁勇，今日多谢出手相救，俺姓邢，是白家的管事。”
青年抬手还礼，语气爽朗道：“邢管事客气了！我们路过瞧见土匪作恶，哪能袖手旁观？不过是顺手的事！”
邢管头搓著手，脸上笑出褶子，“这话可不能这么说！要不是龙三少爷带人及时赶到，俺们今个儿非得栽这儿不可！等回去俺一定跟主家细说这份恩情！”
青年没再接话，目光在周围扫了一圈，最后落在陆牧生身上，“你很不错！可有想过当兵吃粮？”
陆牧生一愣，心里直犯嘀咕，你又不是將军，问我这个干什么？
但嘴上还是客气回了一句，“谢龙三少爷抬举，我眼下暂时没这打算。”
青年听后也不意外，伸手拍了拍腰间的白朗寧枪，“適逢国难当头，大丈夫若有所为，当投军报国，杀敌建功，你有这般胆量和身手，如果你想当兵，可以来九原镇找我，我叫龙文曜！”
说完冲邢管头点点头，青年便带著手下人策马扬尘而去。
陆牧生望著远去的人影，“邢管事，那人什么意思？难不成是招兵的？”
邢管头摆了摆手，声音带有几分敬意：“他可比招兵的威风多嘍！他舅舅在二十三军当过师长，而他给他舅舅当过警卫营营长，当年在二十三军危难之时，他曾单枪匹马从叛军手中救出他舅舅，那一年……他才十九岁！”
“那他帮他舅舅拉壮丁？”陆牧生道。
邢管头摇摇头，“谁知道呢！不过九原镇位於淮南府怀县北部，龙家人什么跑到凤台县南面这边来了，但这位龙三少爷既然开口了，指不定真是瞧上你这苗子......”
说著，邢管头看向陆牧生，“陆小哥，刚才多亏你眼尖手准，不然今个儿这粮车怕是保不住了！”
王顺子也捂著胳膊凑过来，竖起大拇指，“陆哥，你的枪法和身手，简直神了！！！能跟那个土匪头目打个平手，你以前是不是练过武？”
陆牧生冲王顺子摆摆手：“不过是侥倖罢了！生死关头，自当以命相搏！”
瞅著王顺子胳膊上的血渗开，陆牧生扯下自己汗巾递过去，“顺子，你的伤没事吧，要不是刚才你那声提醒，我早叫那土匪头子的匣子枪崩了！”
王顺子咧嘴一笑，接过汗巾往胳膊上缠了缠，“陆哥，你跟那个土匪头目拉著手雷同归於尽那会儿，俺瞧著都心惊！俺这枪子儿擦破点皮算啥？”
邢管头伸出手掌，往陆牧生肩上一拍，“顺子没说错，陆小哥今个儿这仗，你实打实是头功！等回了白家，就把你这功劳报给罗教头和大少奶奶，少不得要赏你！”
说著他转头冲眾人吆喝：“大伙儿都別愣著！把死去兄弟的尸首都抬上牛车和驴车，麻袋装粮漏了的赶紧换！咱们得赶在天黑前回白家，別让主家惦记！”
护院和长工们立刻动起来，有人去解韁绳，有人从粮车底翻出备用麻袋。
陆牧生和王顺子弯腰帮著抬一具尸首，王顺子看清楚面容，喉头髮紧，“邢管事，老陈他......”
正是之前跟他搭过班巡夜的护院老陈，前些天还说要请他去喝家里婆娘新酿的苞谷酒。
邢管头嘆口气，往地上啐了口：“这世道等於把脑袋栓在裤腰带上，能活一天是一天，等回了白家，喊他婆娘来领笔抚恤金，家人好歹能有口饱饭。”
说完从旁边袋子摸出两块腊肉，分別塞给王顺子和陆牧生，“先垫垫肚子，回姑桥镇还有七八里地，路上保不准还有啥么蛾子。”
夕阳把高粱地染成暗红，车队缓缓启程。
这一场与土匪的激战中死了五个护院和七个长工。
陆牧生坐在车尾，望著车轮碾过的车辙印，手背还留下著被碎石划破的伤痕。
听著远处传来归鸟的啼叫，他摸了摸汉阳造，不由得想起龙文曜那句“投军报国”。
可眼前白家的粮车、护院长工的尸首、王顺子缠著还在渗血的胳膊......这些实实在在的场景，他都感觉比什么都沉。
战场比起跟土匪廝杀，肯定更加血腥，残酷。
对於自己多少斤两，陆牧生还是清楚的。
何况，如今这世道不仅有外寇入侵，还有土匪横行，民不聊生，岂是一句投军报国能够解决的？
既然已经傍上苏韞婠这位大少奶奶的腿 ，那么留在白家大院便是最好的选择。
陆牧生抬头望向远方夕阳，风中卷著尘土掠过鼻尖，眼下没有什么比將粮车安全运回白家更要紧的事。