姬红鲤的银子很快发挥了作用。

白璃刚刚被带入一个阴暗潮湿的偏房不久，就有人过来，带著她和青黛，又搬进了一间宽敞明亮的厢房。

窗边摆著一盆新摘的兰，床榻上的被褥柔软乾净，甚至还熏了淡淡的檀香。

更让她意外的是，先前对她动輒打骂的凶嬤嬤也被调走了，换了一位面容慈和的老妇人。

新来的嬤嬤说话轻声细语，甚至还会称呼她一声小姐。

白璃有些恍惚，仿佛前几日被欺辱的时光只是一场噩梦。

青黛悄悄打探了一番，回来时眼中带著促狭的笑意：“姑娘，我听说是一位叫姬红鲤的公子特意关照了你。”

“姬红鲤……”白璃低声念著这个名字，心头莫名一跳。

她忽然想起昨日在廊下与自己对视的那位俊美郎君——那双狭长的凤眸，似笑非笑的神情，还有那一瞬的驻足凝望。

“是他……”她喃喃道，脸颊不自觉地泛起一丝羞红。

青黛见状，忍不住掩嘴轻笑：“看来那位姬公子，倒是个有心人。”

白璃没有反驳，只是低头抚了抚衣袖上的褶皱，唇角微微扬起。

——这是许久以来，她第一次对生活，燃起一丝微弱的希望。

……

是夜。

长安城內，宰相府邸之中正是灯火通明。

许敬宗背著手，慢悠悠地穿过迴廊，嘴里哼著新学的小曲。

今日朝堂上，又有几个不识相的老臣被他寻了由头贬黜，连带著他们的门生故吏也纷纷倒戈，跪在他面前摇尾乞怜。

想到那些人諂媚的嘴脸，他忍不住嗤笑一声。

“三十年河东，三十年河西啊……”他喃喃自语，眼中闪过一丝得意。

女帝登基后，他作为最早投靠的功臣，终於位极人臣，权势滔天。

那些曾经看不起他的世家大族，如今见了他都要低头哈腰。

就连当年骂他“諂媚小人”的御史中丞，如今也成了他府上的常客，每次来都要带上一份厚礼。

“权势，果然是好东西。”他摸了摸鬍鬚，脚步轻快地走向后院。

许敬宗最宠爱的小妾住在西厢房，是个从江南买来的歌姬，生得肤如凝脂，眼波流转间儘是风情。今晚他心情好，特意让人备了一壶西域进贡的葡萄酒，准备与她共度良宵。

走到房门前，他发现屋內没有点灯，漆黑一片。

“这小妖精，又玩什么样？”他嘿嘿一笑，推门而入。

屋內静悄悄的，只有淡淡的薰香飘散在空气中。借著微弱的月光，他看到床榻上的锦被隆起，隱约有个人形。

“果然在等我。”许敬宗搓了搓手，迫不及待地扑了上去，一把抱住被子里的“佳人”，双手胡乱摸索。

然而，指尖传来的触感却让他瞬间僵住——这肩膀，这腰身，怎么如此……结实？

他猛地掀开被子，借著窗外透进来的月光，看清了床上之人的脸。

“逆子？！”许敬宗大惊失色，连忙后退两步。

床上被五大绑的，正是他的嫡子——许明远。

……

许明远嘴里塞著布条，脸色惨白，额头上全是冷汗，见到父亲，顿时“呜呜”地挣扎起来。

许敬宗手忙脚乱地扯掉他嘴里的布条，又去解他身上的绳子，声音发颤：“远儿！你怎么会在这里？谁把你绑来的？！”

许明远刚能说话，就惊恐地瞪大眼睛，死死盯著许敬宗身后：“爹……爹！后、后面！”

许敬宗浑身一僵，缓缓转身。

……

烛火“啪”地一声亮起。

房间角落的黄梨木椅上，坐著一个俊美非凡的年轻男子。

他一身月白色锦袍，腰间悬著一柄白玉摺扇，正似笑非笑地看著许敬宗父子。烛光映照下，他的眉眼如画，唇角微扬，带著几分玩世不恭的慵懒。

“许相爷，深夜拜访，打扰了。”男子轻笑一声，声音清朗如玉。