闻星落朝卫姒和谢靖福了一礼，退了下去。

院子里，只剩下谢靖和卫姒两人。

谢靖轻声道：“我送你去前院？”

卫姒施了一礼，“有劳王爷。”

穿过竹林幽径时，卫姒突然驻足。

她仰起头。

正值黄昏，暖金色的光影在一桿杆翠竹间形成大小光圈，风吹过竹梢的簌簌之音，像是山精野怪婉转低唱。

她转向谢靖，“魏姒流落西南，惨遭奸人陷害。魏姒多谢王爷出手相救，愿为王爷献舞一支。”

女人喉间慢慢哼唱出前朝的宫廷乐曲。

她绷紧足尖，遮面，折腰。

她跳的是当年宫宴上的那一支舞。

当年谢靖不过是个情竇初开桀驁紈絝的少年，初入京城，走马观，见什么都新鲜，因此错过了她的那支舞，却偏偏比谁都喝彩得更加激烈。

今日，她单独为谢靖跳了那支舞。

谢靖呆呆看著竹林里的女子。

温暖的夕光从竹梢上滑落。

一轮明月从东边升起，清澈冷白的月光逐渐笼罩竹林，白衣美人折腰而舞，明明该是欢快轻盈的舞蹈，她的舞姿却那么淒婉哀凉。

月色朦朧，一曲渐歇。

一滴露水顺著竹叶尖滑下，落在了卫姒的香腮上。

美人垂面，以前朝的宫廷礼节朝谢靖深深拜倒，“魏姒，再谢王爷。”

谢靖下意识伸手扶她。

可是她好遥远。

遥远的宛如月光。

他抓不住、留不下，只能眼睁睁看著她从指缝间溜走。

谢靖回过神时，竹林里已经没有了女子的身影。

仿佛她在镇北王府的出现，只不过是他的南柯一梦。

…

闻星落来到前院。

正厅灯火煌煌，有禁卫军来往巡逻，宫女內侍各自身穿统一服制站在檐下，厅堂里正传出歌舞声。

闻星落没找到母亲。

小心翼翼左右观望时，一道阴惻惻的声音自背后响起：

“你在这里干什么？”

闻星落嚇了一跳，转身看去，说话的是个十七八岁的年轻太监，生得面白如月玉树风姿，只眉眼略有些阴鷙。

她看了眼他的服制，认得他是宫中的二品大监。

想是天子心腹，这才会隨驾西南。

她行了个礼才自报家门。

那太监上下打量她几眼，一甩拂尘，“隨我来。”

他领著闻星落踏进正厅，將她安置在谢观澜等人身边。

闻星落落座，望向正上方的男人。

大周的开国皇帝谢折，今年约莫四十岁，佩戴十二旒珠的帝冕，玄黑色刺绣金龙纹龙袍宽大威严，鳶肩火色孤高如日，眉眼深邃威仪赫赫，坐姿微微前倾称不上端正，压迫感却令人不敢逼视。

像是察觉到她的视线，他朝她瞥了一眼。