而就在这时，林彦他们的头顶，一个灰色的影子窜了出去。
是一只灰色的野兔……
不远处，那个叼著香菸的鬼子，突然大笑，抬脚踢起块冻硬的土疙瘩。
“野ウサギだよ！（是野兔啦！）”
两个鬼子互相笑骂著，向山坡上走去。
匍匐在最前方的上尉竖起三根手指向前挥动。
整个连队立刻分成三股，像三条蓝灰色的毒蛇贴著地皮游向汤山的北麓。
林彦跟在队伍后面，小心的潜行，但他新换的衣，还是被荆棘划破，絮混著血丝粘在冰碴上，每爬一步都像有千万根钢针扎进皮肉。
胡连庆在他的前方开路，刺刀挑开带刺的灌木时发出细微的“咔吧”声，惊起几只冻僵的乌鸦。
而就在这时。
整个连队，忽然停下。
走在最前的上尉，低哑的声音飘来。
“八点钟方向。”
林彦顺著他的视线看去，五十米外的山脊线上，两个鬼子哨兵正跺著脚取暖。其中一个不停搓著冻得通红的耳朵，另一个正从兜里掏出皱巴巴的香菸，用颤抖的手指划了好几根火柴才点燃。
最前方的上尉，突然回头，两只手向旁边一挥，那代表著“分散隱蔽”的指令，隨后他又指了指自己的眼睛，示意所有人保持观察。
一个连队，二百来號侦察兵们立即分散开来，像水滴渗入沙土般消失在枯草丛中。
可就在这时一个年轻的战士不小心压断了一根枯枝，发出轻微的“咔嚓“声。
山脊上的一个哨兵，立刻似有所察的转过头。
“なに？（什么？）”
最前方的上尉，在一团灌木丛后，立刻抬起握拳的手——那是静止的意思！
侦察连的所有士兵，立刻屏住了呼吸。
山脊上的另一个哨兵吐出一口烟圈！
“风だろう！（是风吧！）”
接著他又继续跺著脚取暖。
大概两分钟后，那两个哨兵，又开始打趣说笑。
最前方的上尉这才抬手比划了两下。
那手势代表……“迂迴前进”，隨后他的食指在太阳穴旁画了个圈，又指向西北方向。
整个连队立即改变行进路线，像一群无声的幽灵，借著地形掩护向汤山北麓西侧的制高点移动。
胡连庆在林彦的前方开路，他每前进几米就会停下来，用刺刀轻轻拨开挡路的枯草，確认没有陷阱后才示意后方跟进。
林彦注意到，他的动作精准得像是在拆解一个精密的钟表，每一下都恰到好处。
老胡不愧是侦察兵出身。
比这些百年前的先辈，还要专业。
这支队伍里，只有自己一个是拖后腿的。
而就在这时。
似乎是確定了周围没有什么特殊陷阱。
冲在最前方的上尉做了个“加速前进”的手势。侦察连，潜行的速度明显加快，但依然保持著绝对的安静。
近两百人，用了十来分钟，就悄无声息的从背风处绕过哨岗。抵达了汤山北麓西侧的制高点……
而此时，林彦的指尖已经失去知觉。
他趴在西侧制高点的岩石后往下看，整个气球基地如同被解剖的毒蜂巢穴……
正下方洼地里，半径三十米的碎石地被压得平整如镜，三具正在充气的观测气球呈品字型排列。每个吊篮里都配备著最新式测距仪，黄铜支架上结满冰霜。
其中一具已经快充好气的气球掛篮外的空地上，三个穿飞行皮袄的观测员正在调试设备！
观测员周围，一群二等鬼子兵像工蚁般忙碌！
一个军曹模样的鬼子士兵，正在催促周围的二等兵们干活。
“早くしろ！水素ボンベを交换しろ！（快点！更换氢气瓶！）”
氢气瓶连接的橡胶管蜿蜒如蛇，在冻土上留下深色的痕跡。
东南角的油料库用沙袋围成半圆，帆布篷下整齐码放著二十个汽油桶。
两个哨兵靠在桶边抽菸，其中一人突然用菸头点燃滴落的汽油，蓝火苗“唰”地躥起半尺高！
旁边同伴立刻鬨笑。
“バカヤロウ、爆発するぞ！（混蛋，会爆炸的！）”
西面岩洞前，洞口堆著三层沙袋工事，歪把子机枪的枪管从射击孔伸出，旁边用木箱垒起的弹药架上，黄铜子弹在阳光下泛著冷光。
整个洼地里。
驻守的鬼子，多达两百多个。
布防堪称精密……
四挺九二式重机枪呈菱形封锁洼地入口，每个机枪巢配备两名主射手和三名弹药手。
环形战壕里，六十多个鬼子正在吃午饭，饭盒碰撞声里混著各种抱怨！
“鯖の味噌煮はまずい！（味噌青鱼难吃死了！）”
“満足して、故郷の味を食べることができてとても良いです（知足吧！能吃到家乡的风味很不错了！）
“私は江南风の美食を食べたいので、虏になったシェフに作ってもらいましょう!（我想吃江南风味的美食，让俘虏的厨师给我们做啊！)
……
环形战壕后方的无线电帐篷外，天线杆上的膏药旗在风中猎猎作响！
胡连庆在山岩后，看著这一幕，回头瞥了林彦一眼。
“这一次，你应该不好混进去了。”
“整个汤山，目前看来，就这一支鬼子中队驻守！”
“而且他们负责守卫观测气球，就算你装的再惨，他们也不会放你进去。”
林彦嘿嘿乾笑两声。
“我对此早有预料……”
“虽然说一招鲜，吃遍天！但鬼子不是蠢猪，不可能每次都中招！而且我们时间紧，任务急，没空让我表演……”
“这一次抢气球，我从一开始，就没什么计划。”
“或者说我的计划，从一开始就只有一个字——抢！”
“抢他娘的！”
“直接开枪，直接抢！”
“谁拦，谁死！”
“这三支观测气球，是属於我们的。”
胡连庆的呼吸急促。
“可是飞行员还没就位！”
林彦摇了摇头。
“来不及了。”
“只能相信他们了。”
“希望我们抢下气球的时候，他们能赶到。”
他扭头看向不远处的侦察连连长，那名上尉指挥官。声音撕裂。
“打！！！”
那名侦察连连长，上尉军官，猛地举起手中的毛瑟步枪，枪管上的烤蓝在阳光下闪过一道寒光。他深吸一口气，冰冷的空气灌入肺叶，右眼微眯，准星稳稳套住了那个正在抽菸的鬼子军曹。
“砰！”
枪声撕裂了寂静的寒冬。子弹穿过两百米的距离，精准地从鬼子军曹的左眼贯入，在后脑炸开一朵血。
那个前一秒还在呵斥士兵的身影，像截烂木头般栽倒在氢气瓶旁。
“打！！！”
“国难当头，我们报国的时候到了！为国战死，事极光荣。务必守住金陵城！”
“恨不抗战死，留作今日羞。国破尚如此，我何惜此头！”
上尉的吼声如同炸雷。
剎那间，北风突然狂暴起来，卷著雪粒子呼啸而过，將他的命令送到每个战士耳边。
密集的枪声，这一刻，在林彦耳边，瞬间爆开。
而那名上尉军官的嘶吼声，则在他的脑海中徘徊不散……恨不抗战死，留作今日羞。国破尚如此，我何惜此头！