钟爱国的语气里带著难得的温情。

“四十五年…”

老领导喃喃道，终於展开了第一幅画。

这是一幅山水画，笔墨苍劲，山峦叠嶂间隱约可见一条小路蜿蜒通向深处。

老人的手指突然停在画中的一处亭台上，轻轻敲击了三下。

钟爱国眼神微动，但没有说话。

“这画很有意思。”

老领导说著，又展开了第二幅画。

这是一幅骏马图，八匹姿態各异的骏马在草原上奔驰，其中一匹回眸凝视，眼神格外灵动。

老领导仔细端详片刻，忽然轻笑一声：“好了，画我看过了，確实不错。你陪我喝杯茶吧。”

钟爱国明显鬆了一口气：“好，正好我带了您最爱的大红袍。”

茶香在简陋的屋子里瀰漫开来。老领导抿了一口茶，忽然问：“最近上边是不是有大动作？”

钟爱国端著茶杯的手顿了顿，终於嘆了口气：“什么都瞒不过您。”

“是你弟弟钟爱民的事情？”

老领导闭著眼，仿佛在品味茶香，“我虽然退休多年，但还是能听到些风声的。”

钟爱国放下茶杯，神色凝重：“问题比想像的严重。牵扯麵太广，我现在每走一步都得格外小心。”

“所以你来找我，是想听听我这个老头子的意见？”

老领导睁开眼，目光如炬。

“我需要您的指点。”

钟爱国诚恳地说，“我知道您经歷过更多大风大浪。”

老人沉默片刻，缓缓起身走向书桌，提笔在宣纸上写下四个大字。

“静水流深”

“你看这字，是什么意思？”老领导问。

钟爱国凝视著那苍劲有力的四个字，若有所思：“表面平静，深处涌动？”

“不只是这样。”

老领导摇摇头，“水之所以流深，是因为有明確的方向和坚定的决心。表面上平静无波，底下却有著不可阻挡的力量。”

他指著那幅山水画：“就像这幅画，小路虽隱蔽，却始终通向山顶。”

又指向骏马图：“而这匹回眸的马，不是在犹豫，而是在確认方向。”

钟爱国豁然开朗：“我明白了。”

“明白就好。”

老领导拍拍他的肩，“记住，越是复杂的局面，越要沉得住气。你已经不是当年那个衝动的小伙子了。”

就在这时，外面传来汽车喇叭声——秘书丁洋准时回来了。

钟爱国起身，郑重地向老领导鞠了一躬：“谢谢老领导指点。”

老人摆摆手：“去吧。那两幅画留我这里再欣赏几天。”

钟爱国会意地点点头。

走出房门时，阳光正好洒在院落里。

钟爱国深吸一口气，感觉肩上的重担似乎轻了一些。

上车后，秘书丁洋从后视镜看了他一眼：“领导，接下来去哪？”

钟爱国没有立即回答，他看著窗外飞速后退的街景，忽然说：“先不回办公室，去一趟安全部。”

丁洋明显愣了一下，但很快恢復如常：“好的，领导。”

车转向另一条路。

钟爱国拿出手机，发出了一条简短的信息：“画已送达，开始下一步。”

他放下手机，目光落在窗外。

而屋里的老领导看著，远去的钟爱国嘆了一口气。

喃喃自语道，“爱国啊，你好自为之吧！你是真的忘记你第一次上任市长的时候，我和你说的那句话了！”

“为民做事，心中有尺。”