林烬睁开眼。

鼻间充斥著汗味、脚臭，耳边是此起彼伏的鼾声。

他晃著昏沉的脑袋，趿著布鞋起身离开房间。

推开门，泛著咸湿气味的海风迎面吹来。

目之所及，一艘货船正迎著朝阳，缓缓朝岸边停靠。

这里是南溟港虎头门码头，专门承接各国重物搬运的地方。

林烬是三天前穿越过来的，原身与他同名。

父亲早年去北方打仗，至今了无音讯，母亲因劳累病死。

孤苦无依之下，被亲族长辈送到码头当力工，图个餬口营生。

每日工作极其劳累，动輒还要被工头打骂，过的甚是煎熬。

“总不能在这当一辈子力工，等发了工钱，我就去学拳，

一定要挣个出人头地，否则岂不是白白穿越了。”

林烬默默想著，脚下也不停，朝不远处的摊位走去。

那里是港口工人吃饭的地方，免费，但只有馒头。

林烬拿起一个热气腾腾的馒头，蹲坐在路边，跟其他力工一样，放在嘴里慢慢咀嚼。

他的视线漫无目挪动，偶然瞥见一位穿著衫的汉子，迈著吊儿郎当的步伐，朝这边走来。

“餵兄弟，在食饭啊？”

衫汉子说著白话，嘴角带著笑。

蹲成一条线的力工全都变了脸色，

甚至有人连忙起身，唯唯诺诺上前解释。

林烬不认识汉子，见没人动，他也不好起身。

低头继续嚼馒头，装作漫不经心，实则正在仔细聆听。

片刻后，林烬搞清楚汉子来歷。

这人是黑蛟帮的成员，叫做刘闯。

他这次过来是『例行』借钱。

这当然只是说辞，实际上就是为了收保护费。

所有力工，有一个算一个，每人必须交够二十枚铜元才行。

要是敢不交或者少交，下场悽惨无比。

搞清楚事情，林烬眉头不由皱起。

他在码头当力工扛大包，一个月才三十枚铜元。

这人什么都不做，就要拿走大半。

这怎么能行？

刚才起身的几人，是在向刘闯诉说工钱要到明天才发。

没说话的是在等，希望不要现在就收。

刘闯清楚码头髮钱日期，这次过来只不过是提个醒。

当他看见林烬那张生面孔时，顿时来了兴趣。

来到近前，刘闯低头俯视，偏偏脸上掛著笑。

“后生仔，你是新来的？”

林烬没回答，咽下最后一口馒头后，这才站起身。

他现在这副身体虽然才十六岁，但肩宽手长，体型高瘦。

光是杵那，就能把所有视线吸引过来。

望著被迫改变姿势的汉子，林烬直言不讳道：“我不会借你钱。”

林烬打听过，虎头门最便宜的武馆，一个月的学费是三十铜元。

自己扛一个月大包刚好够，怎么可能把钱送给別人。

刘闯收起笑，又往后退了几步，眯著眼说道：“真係？”

林烬知道对方这样，是为了儘量不仰头，免得丟了面子。

他更加直白道：“听好了，我不会交保护费。”

“好，好，好。”

刘闯被气笑，唇齿间吞吐著嘶嘶声：

“后生仔好巴闭哦，小心威过头冇得威啊。”

林烬连再说半句话都欠奉，转头走向码头，准备开始工作。

但也能感受到，背后有一道目光，始终盯著自己。