容氏一听，心中便瞭然几分，这是婆母借程氏之口，抬举苏萤呢。

之前因是婉仪的生辰，苏萤敛了锋芒，不愿越了婉仪，容氏並无异议。可人哪，是不能一而再，再而三地向后退的。於是她遣人將苏萤从屋中唤了出来，当著传话丫鬟的面，语气温和，却字字落定地嘱咐苏萤道：“你在老家是怎么给你外祖母抄的经，在这里便也怎么抄。这是给你自己积功德、攒福气的事情，不要草率了。”

苏萤听得明白，福身应了声“是”，便隨大夫人的丫鬟往东院去了。

此时，园中。

杜衡已將一套太极剑法练毕。此剑法柔中带刚，动静相生，一整套行云流水下来，额上仅出了一层薄汗。这是他特意为之，一日之计在於晨，晨起诵读，园舞剑，皆为调息养气，替一整日伏案温书做足铺垫。若换作別的刚劲剑法，力气消耗过重，反易扰乱心神，难以聚神凝息以备应考。

“公子，您的茶。”

清泉將煮好的热茶捧来，恰好他收了最后一式剑招。

杜府的园不算宽敞，却因杜衡每日清晨练剑完毕才用早膳的习惯，特地添了几方石桌石凳。程氏还命人在园中设了一座小亭，亭中置了石炉，可不惧风雨，备水煮茶。清泉每日伺候完杜衡洗漱，在他诵读之时，便会先一步至园中生炉煮水。

“公子，方才太太房中的小菊送了一碟新做的糕点，您尝尝？”

听清泉那么一说，杜衡確实觉得肚中微饿，便走至石桌前。正要取用，他忽然察觉到什么，於是转头问道：“为何这回是小菊来送？”

凡是关於他的事，母亲向来只让雪鳶来传，从不使唤他人。

清泉从小便跟在公子身边，知他素来心细，早料到公子会有此一问。心中得意，面上却仍是恭敬，不敢有半分轻佻地答道：“我也奇怪，便问了小菊。她说是要去偏院传话，太太便顺带让她送了糕点过来。”

“偏院？”杜衡眉心微蹙，“她去传什么话？”

清泉见他將茶杯搁下，便一边续茶，一边应道：“说是请表小姐与小姐一同抄经。”

每年此时，总有人家將家中未出阁女子所抄经文送往菩提寺供奉。她们通常会在自己抄的经书上落款署名。若所抄经文能有幸得到寺內高僧的赏识，选入大殿供奉，往后相看人家之时，便是一桩足可自傲的体面事。

这也正是祖母一再催促婉仪在字上用心的缘由。往年婉仪的字，也不过勉强挑出一两张，才得落款。也不知，那个口口声声说自己不通诗文的苏萤，是否连字也不擅精通。

不过这念头也只是一闪而过，杜衡並未太在意，只是又问了清泉一声时辰。

“公子，快辰时了。”

他点点头，饮尽杯中茶水，便提剑出了园。

方踏上通往正院的长廊，便瞥见一道月白色裙摆转入母亲的东院。他脚步微顿，面上却不露分毫神色，径直朝自己的西院去了。

回院后，他在书房中置香、研墨，一应俱全后方开始一日的温习。今日，他自擬一题：“经文载道，教化人心。古人尚之，今可行乎？”

许是因母亲吩咐妹妹她们抄经之事，他提笔时便想到了这个题目。但不知是选题冷僻，抑或思绪未定。原本一炷香內便可起稿的他，竟磨了半个时辰才写下首段。

他搁笔轻嘆，只觉文思停滯，便决定暂缓片刻，出去走走，放鬆心神。

不知不觉间，脚步已然向东院去了。

此时的东院厅內，苏萤与杜婉仪正准备抄经。因所抄经文要供奉至菩提寺，为表敬意，程氏特令二人先净手焚香，待诸般事宜准备完毕后，已过了半个时辰。

程氏因中馈事务繁忙，仅在她们踏入东院之际吩咐几句，便离席而去。其他事宜，便全权交由了李嬤嬤，也就是杜顺家的。

李嬤嬤自苏萤初入杜府，便因那笔三月例银的事，將她恨上了心头。早先便想著找机会教训一番，谁知夫人竟亲手替这位苏姑娘戴了簪，还在老夫人的屋中，当著眾主子的面，坐实了“表小姐”的身份。她一时无法轻易靠近，只得缩了手脚。

原本正愁无米下锅的她，没想到这般快便寻到了空子。於是，她心头一转，计上心来。

厅內特意为杜婉仪和苏萤各置了张书案，李嬤嬤暗中撤去了垫在苏萤书案桌脚下的木片，桌面看似平稳，实则一按便晃。

之后，又唤了个小丫头，悄声吩咐后，便將案上的文房四宝一一调换。

那笔是锋未剪圆的新笔，笔头生硬难收锋。墨是新锭未养之墨，初磨不匀，色沉且涩。纸是半生半熟，既易洇又不凝色，写经最忌。那砚台则更恶，底部未垫水布，稍一用力便轻滑移动，一有不慎，砚台里的墨汁就会溅撒出来，不是脏了纸便是污了衣袖。

一顿安排下来，李嬤嬤眉头一挑，嘴角一扬，只等著苏萤自请入瓮。

公子才在书房坐了半个时辰，便將笔搁了下来。清泉知道他今日文思不畅，於是默默跟在公子后头，以为公子往东院是为了寻大太太，谁知他偏偏绕路去了侧门。

清泉这才顿悟，公子许是不愿声张，遂特特先公子一步，让守在侧门的婆子勿要出声，以免喊得人尽皆知。

杜衡负手迈入，便瞧见一小丫头鬼鬼祟祟兜著一张小布包袱，漫无目的地四处晃荡。

他朝清泉一看，清泉立即了悟，便將小丫头喊住。

小丫头本就心虚，忽然听得有人喊她，更是心中一惊，不敢动弹。

因不想声张，又怕扰了公子清净。清泉將小丫头带到一侧，独自讯问。

没多久，他便拎著包袱朝著杜衡稟报：“那小丫头子听了李嬤嬤的吩咐，將厅內一张书案上的文房四宝全部撤下。李嬤嬤让她先找个地方把这包袱藏起来，待两位小姐抄完经后，再悄摸摸地放回去。这小丫头才调到东院不久，不知將包袱藏哪儿好，又不敢回去问李嬤嬤，於是拿著包袱瞎转悠，被咱们碰了个正著。”