“杜夫人，这是我与母亲亲调的桂乌龙。初入口或觉微涩，然回甘极长，饮之齿颊留香。文清觉得此茶正合时节，寒意褪尽，春意盎然，还请夫人品鑑。”

许文清从一旁丫鬟捧著的托盘处，身姿裊裊地端著茶盏递至程氏身旁的案几上，举手投足，一派温婉端方。

此时许夫人也让杜衡入了座，许文清隨之端著茶盏，转至杜衡座前。

她並未言语，也未拿眼去瞧杜衡，然而她两颊粉腮早已將她心思显露。她轻轻地放下茶盏，朝著杜衡微微福身。此刻，若是杜衡抬眼，便能见她低眉柔顺，羞中带怯，还有那欲语还休的小儿女之態。

许夫人看著女儿离去，故意道：“你这孩子，怎么也不和你杜家兄长说句话。”

隨之笑对程氏说：“瞧瞧，杜夫人才夸了她，她就露了怯了，这孩子不经夸，不经夸啊！”

程氏忙圆场道：“许夫人太自谦，我瞧著许小姐什么都好，见外人大方知礼，这才是大家千金之德。不知谁家公子能有福气，娶到您家小姐。”

许夫人一听，笑而不答，只拿眼瞧著端坐在下首，却未曾饮茶的杜衡，道：“姻缘之事，自有定数，眼下嘛，还是静待开为好。”

不知是不是凑巧，这许小姐才刚奉完茶离去，便有下人来报。说是许尚书回府，听闻杜夫人与杜公子前来做客，遂请杜公子前去一敘。

许夫人心下暗嘆，真是女大不中留，文清才一眼，便已將心交出，转身就去催她父亲。生怕这杜衡不知春闈已改，仓促备考，耽误了名次。

只是程氏还在，她可不能表露得那么明显，免得让人瞧出了端倪。这女婿啊还是靠著他们家，倚著他们家，女儿往后的日子才能好过。

杜衡道了声失陪之后，便经小廝引领，出了厅，穿过一截迴廊，转入一静謐院落。

小廝带著杜衡入院上阶，在书房前止步，轻声言道：“公子请。”

杜衡整了整衣襟，抬步迈入。

书房之中，许尚书坐於案首，案头笔墨方研，一卷《礼记》正摊其上，侧旁压著数页批註。

“杜衡，拜见许大人。”

许尚书抬眼望他，微一頷首，语声不疾不徐：“免礼。坐罢。”

杜衡的父亲曾是他的下属，为人谨慎谦逊，做事勤勉。但是这样的官员千篇一律，不算抢眼。唯一能让他记得的，便是杜克勤有一才名远播的儿子。

旁人可能都是逢年过节，以討教为名上门献礼。而杜家，只要杜克勤带上儿子上门，两手空空也不紧要。

三年多的光景一晃而过，没想到这杜衡倒是越发玉树临风，怪不得他的掌上明珠连等都不愿意等，借敬茶之际近身相看之后，便前来撒娇，让他快些同杜衡说一说春闈之事。

女儿自是情竇初开，只顾得了眼前，却看不见之后。可作为父亲的，绝不能如此视短，否则又怎能年近四十便已坐上礼部尚书之位。

只见他指了指案头一则笔记，道：“適才正读《礼记》，忽有所思。书中言：『古之欲明明德於天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身。』”