阮清梦看著福铃说道：“在殿上，虽然太后不在场，但大家也都是奉上了给太后的年礼的。”

“唐菀蕙奉上了她亲自绣的佛经给太后娘娘，想来是想要太后夸讚她心诚手巧。可若是刺绣的时候，不小心將针遗落在了绣品上，太后翻看绣品时被刺伤……”

福铃立刻会意：“奴婢这就去办。”

阮清梦补充道：“本宫要出去一趟，福月，你把寢殿里的烛光点亮半个时辰，半个时辰之后吹灭。”

“特別是良妃那里若是来人问，一个都不许放进內殿。”

福铃用锦被和枕头粗略堆成的人形，放在床帐內，远远看去，確实像有人安睡其中。

小允子快步走了进来：“娘娘，巡逻的侍卫一炷香后会换班，一炷香之后就是最佳时机。”

阮清梦点点头：“你们在宫里守著，若是有人来问，就说本宫睡下了，谁也不见。”

阮清梦去了內殿解开腰间玉带，脱下华丽的宫装，换上了一身宫女的衣裳，从偏门溜了出去，將自己完全融入阴影中，小心翼翼地往赴约的地点赶去。

小允子和小满子守在门口，福月她跪坐在殿门的阴影处，耳朵紧贴门板，警惕著外面的任何动静。

……

除夕宫宴开始之前，阮清梦在御园“偶遇”了沈映阶，说是偶遇，其实是蔡宝提前传过来的消息。

晌午的时候，御园里阮清梦披著一件银狐毛滚边的雪青色斗篷，手中捧著一个精致的檀木盒子，看似在赏梅，实则目光不时瞥向园入口。

沈映阶一身靛蓝色常服，外罩玄色大氅，玉冠束髮，在雪景中显得格外清俊。他身后只跟著贴身太监蔡宝，五步之外跟著几个保护皇上安全的侍卫。

阮清梦身穿鹅黄色绣蝶恋的袄裙，她屏息凝神地数著脚步声的接近，在恰到好处的时机转身，假装惊讶地看见来人，隨即盈盈下拜：“臣妾参见陛下。”

沈映阶扶著她起身，將身上的披风解下来披在她的身上：“这么冷的天，爱妃怎么独自在此赏梅？”

阮清梦抬眼时眸中含著恰到好处的羞怯：“回皇上，臣妾想著采几枝供奉佛前，祈求来年风调雨顺。”

她顿了顿，將手中盒子呈上：“正巧遇见陛下，这是臣妾为陛下准备的新年贺礼，本想晚宴时献上，既然再次遇到了，不如先送给皇上。”

沈映阶接过盒子，打开盒盖，里面整齐地摆放著十二枚精致的玉扣，每一枚都雕刻著不同的生肖图案。

阮清梦解释道：“臣妾听说在对应的生肖年佩戴对应生肖的玉扣，可以逢凶化吉，福泽绵长，皇上自是洪福齐天，是天选之人，虽然遇不上什么凶险之事，但臣妾想著能討个好兆头也是好的。”

“所以臣妾特意向寧儿姐姐討要了这上好的羊脂玉，还借了几个宫人来做这玉扣。”

沈映阶拿起其中的一枚玉扣看了看：“的確好看，朕很喜欢，到时候朕命人缝製在朕的龙袍上。”

“蔡宝，一会儿派人去库房里挑些好东西送给寧妃和阮贵嬪。”

沈映阶合上盒盖，正要交给蔡宝，却发现盒子重量不对。他眉头微挑，手指在盒底轻轻一按，果然有个暗格。

阮清梦见状，上前半步，借著整理斗篷的动作，迅速將一张叠成方形的纸条塞入沈映阶的掌心。