忽而不远处传来“咚！咚咚！”的声音。

一阵震耳欲聋的鼓声突然从西北方向传来，那节奏鏗鏘有力，如同千军万马奔腾而过。

紧接著，是慷慨激昂的齐声高唱：“大河向东流啊，天上的星星参北斗啊……”

苏明嫣正在唱著歌转圈圈，这突如其来的声响嚇得苏明嫣脚下一滑，精心设计的舞步瞬间乱了套。

她“哎呀”一声，整个人重重摔在了青石板上，髮髻散乱，珠釵叮叮噹噹滚落一地。

“娘娘！”

她的贴身宫女慌忙上前搀扶。

然而沈映阶的目光却已被那激昂的鼓声吸引，他眉头微蹙，转向声音传来的方向。

那音乐与他平日里听惯的宫廷雅乐、靡靡之音截然不同，充满了野性的力量和生命的活力，听了只让人觉得无比的振奋，他甚至有一种立刻就出宫领兵打仗灭了诸国，统一天下的衝动。

沈映阶眼中闪烁著好奇的光芒，他问道：“这是何处传来的声响？”

蔡宝笑道：“皇上，是阮贵嬪娘娘宫里传来的。”

沈映阶嘴角微微上扬：“走，去阮贵嬪的宫里看看。”

苏明嫣刚被扶起来，听到皇上要去金寧宫，顾不得整理凌乱的衣衫，急忙道：“皇上，臣妾的曲子还没唱完呢……”

沈映阶却已迈开步子：“改日再听吧，这鼓声倒是新鲜。”

苏明嫣望著皇帝远去的背影，气得直跺脚。她精心准备了半个月的表演，就这样被那该死的鼓声毁了！

她咬牙切齿地低语：“阮清梦，你给我等著！看本宫弄不死你！”

……

金寧宫外，沈映阶还未进门就听到了里面热火朝天的景象。

鼓声、歌声、笑声交织在一起，热闹非凡。守门的太监见皇上驾到，刚要通报，却被沈映阶抬手制止。

“先別声张，朕想看看他们在做什么。”

穿过前院，眼前的景象让沈映阶不禁莞尔。

只见庭院中央摆著一面红漆大鼓，小允子正卖力地敲打著。阮清梦则站在一张矮凳上，手里拿著两根长长的银筷子比划著名。

前头站著的十几个宫人挺直腰板，双手交叠放在小腹，正仰著头扯著脖子高声歌唱：

“说走咱就走啊，你有我有全都有啊……”

等到眾人合唱完毕，大鼓敲响了最后一下，沈映阶拍手叫好：“好！好一曲大河向东流！”

沈映阶身后的宫人们也跟著鼓掌。

阮清梦很想告诉沈映阶这是《好汉歌》，但是她忍住了，她笑道：“让皇上见笑了。”

先前，她弹琴瑞王吹簫的事情被沈映阶知道了之后，沈映阶就派人送来了好些乐器，其中就包括这架大鼓。

阮清梦正愁著没地方用这乐器，今儿忽而听说苏明嫣把皇上给勾了过去，立刻就想到了这大鼓的用处。

左右她和苏明嫣早就已经撕破脸了，不差这一回，该出手时就出手，该抢人时就抢人。

可不能让沈映阶回忆起他先前和苏明嫣的那些美好时光，再续前缘。

沈映阶点点头，走向那面大鼓，伸手抚过鼓面：“这鼓打得不错，很有气势。”

小允子跪在一旁，闻言激动得直发抖：“谢、谢皇上夸奖！”

阮清梦瞧出来沈映阶那跃跃欲试的样子，他自己又不好意思主动说，便提议道：“皇上要不要试一试？”