沈映阶轻咳了一声，转头怒瞪著艷儿：“你好大的胆子！”

蔡宝立刻接话：“攀诬后宫妃嬪，犯了大不敬之罪，拖出去杖责二十脊柱，丟去乱葬岗！”

蔡宝一声令下，金宝立刻带著人將人给拖了下去。

艷儿脸色煞白，浑身发抖，哀嚎著求饶，可这会儿已经没有用了。

阮清梦的手其实早就不流血了，扁鹤青给她用的都是上好的伤药，这会儿手上被划破的地方也不疼了。

门口又有人掀开帘子，是金寧儿走了进来，身后跟著令醉和福铃。

金寧儿对著沈映阶行了一礼后说道：“皇上，臣妾查到这宫女艷儿的柜子里竟然有一盒子沉甸甸的银子！一个宫女就算是入宫之后一分不，也不可能攒这么多银子。”

她抬手示意，身后的宫女立刻捧上一个木盒，打开一看，里面整整齐齐地码著数十两白银。

金寧儿又取出一只精巧的香囊，递到沈映阶面前：“皇上，臣妾还从她那儿搜出了这个。”

她指尖轻轻挑开香囊，里面装著名贵的沉水香：“这香料价值不菲，绝非一个宫女能用得起的。”

她顿了顿，目光转向顺妃，冷冷一笑：“更巧的是，这香囊上的绣法，和珠莲身上戴的香囊一模一样。”

金寧儿鏗鏘有力地说道：“臣妾怀疑，这艷儿是被顺妃买通了，才会赌上性命作偽证。”

“顺妃是自导自演，想要陷害阮妹妹是推她落水的凶手！”

沈映阶接过香囊，仔细端详，果然发现针脚、纹样都与珠莲腰间所佩的香囊如出一辙。他眸色骤冷，抬眼看向珠莲：“你还有什么话说？”

珠莲浑身发抖，扑通一声跪下：“皇上！奴婢冤枉啊！这香囊……”

她语无伦次，无法自圆其说。

从一开始阮清梦没有落水，而是自家主子落水之后，这一切就没有按照原计划进行，珠莲六神无主，也不知道该怎么办才好。

阮清梦在一旁擦了擦脸上並没有的泪水：“皇上，臣妾怎么被冤枉臣妾都不在意，可是，她们竟然联起手来欺骗皇上！”

“皇上，臣妾实在是见不得皇上被欺骗，顺妃姐姐和珠莲实在是坏透了。”

沈映阶本就生气，这会儿听了阮清梦添油加醋的这么一说，更是气得一拍桌子：“好啊，顺妃，你连朕都敢骗！还用这样伤敌一千自损八百的招数来害人？！”

他目光如刀，厉声道：“罚你一年宫份，降为贵嬪！抄写《女则》百遍！至於她身边的宫人，都跟著一起受罚，杖责二十，生死不论！”

叶芝顺瘫软在床上，面如死灰，再不敢辩驳。

……

耳边打板子和哀嚎的声音渐渐远去，沈映阶和阮清梦走出了顺乐宫。

夜色沉沉，雨后的宫道泛著湿漉漉的光，空气中瀰漫著泥土与草木的清新气息。

沈映阶侧首看向身旁的阮清梦，见她神色沉静，却掩不住眼底的一丝倦意，不由地温声说道：“爱妃受委屈了，朕送你回去休息。”

阮清梦轻轻摇头，指尖微动，握住了沈映阶的手：“皇上这两日政务繁忙，又为臣妾的事劳心，臣妾送您回紫宸殿吧。”