夜幕降临时，车马停在阶下。
灯笼暖光照著湿漉漉的地面，如同洒下一片流动的碎金。
卢世清迎著轩辕璟往里走，身后是涂明陪著严狄和张永。
进门时，卢世清不动声色的往后看去，就见利落著装的丫鬟从队末的马车里扶下来一位姑娘。
一身鸦青色暗纹骑装被灯笼照成暖色，银线滚边的衣领衬得脖颈修长。
窄袖收腕，长发高束，腰间蹀躞带紧扣，腰背挺直，瞧著倒是有几分颯爽，然而行进时步子软绵，一身劲装套在身上显得不伦不类。
眾所周知，圣上指派了永昌侯府的继女陆未吟给昭王当护卫。
细打听，哪是什么护卫，分明是永昌侯夫人遇伏失踪，过来找娘的。
若非有圣令，只怕这位小姐早就跟著她娘跑了。
可京都来的客人说，这位陆小姐在秋狩上通过天子三试，还猎了头熊……看起来可不太像啊！
当天晚上，卢世清设宴，为轩辕璟一行接风。
陆未吟既领护卫之职，本该入席，但以身体不適为由婉拒了。
听手下人回话，说是要了许多热水，在房间里沐浴。
也是，高门贵女嘛！
卢世清心下嘲讽，面上体贴周到的叫人备好饭菜送过去，不许怠慢。
厅內烛火煌煌，將桌上简单素雅的青瓷杯盏照出几分莹润光泽。
满桌菜色不算珍奇，选料烹飪皆为南方风味。
卢世清亲自执壶，为主位上的轩辕璟斟了一盅烫得正好的清酒，双手递过去。
“王爷代天施恩，实乃南州万民之福，下官斗胆，谨代南州百姓敬王爷一杯，愿王爷福泽绵长，恩披四方！”
檐外雨落无声，轩辕璟的目光掠过席间低眉顺眼的南方官员们，眼底凝起细密的冰芒，从卢世清客气恭敬的脸上刮过去，再落回酒杯上。
“卢大人。”他將酒杯接过去，指尖扣著杯沿，顿了顿，又放回桌面，“你这杯酒，本王可不敢喝。”
卢世清回望南方眾官员，又转回去，面露不解，“下官愚钝，不知王爷……”
轩辕璟向后靠在椅背上，只是一个简单的动作，却透露出浑然天成的尊贵气质。
“本王初至霽城当夜，便有十八个黑衣人前来行刺，若非身边护卫得力，你们就该到本王丧仪上来敬酒了。”
此话一出，全场死寂，唯有烛光微动。
“竟有这等事！”卢世清第一个反应过来，后退两步跪倒在地，“让王爷受惊，下官有罪！”
席上，除严狄张永外，其他人纷纷起身跪地请罪。
轩辕璟声音冷沉，“你不光有罪，还该死！”
烛火在他眸中跳动，映出一片深寒。
“本王抓到一个活口，据他交代，是布政使大人你授意……”
不等他说完，卢世清的脑袋重重磕下去，“王爷明鑑，下官冤枉，这是有人栽赃陷害！”
卢世清心口突突两下，脑海中瞬间闪过万千思绪，面上浮起惶然，以及被人构陷含冤的愤怒。
南州这么多官员，又是在霽城出的事，轩辕璟没理由怀疑到他身上，难道真是杀手反水了？
又是一阵难捱的沉默，跪地眾官员纷纷汗流浹背。
半晌，轩辕璟忽然轻笑一声，带著几分玩笑意味开口，“都起来吧。这么大阵仗，回去严大人该参本王威福自专了。”
卢世清抬头看了眼绷著脸的严狄，缓缓起身。
面上惶惶不安，心下却鬆了口气。
这么快就鬆口，看来轩辕璟並未真的怀疑他，只是初来乍到，趁机给个下马威而已。
其他人跟著站起，一个个垂首望足，心如烹油。
轩辕璟慢条斯理地转著拇指上的白玉扳指，“本王与卢大人素不相识，更谈不上仇怨，也不愿相信是卢大人所为，但刺客確实如此招供，本王不得不多留个心眼。”
他摇摇头，目光垂在面前的酒杯上，带著毫不掩饰的怀疑。
卢世清瞬间会意，郑重其事道：“霽城乃下官所辖之地，刺客惊扰王爷尊驾，下官难辞其咎。”
他双手捧起那杯酒，举过眉前，“下官斗胆，自罚一杯向王爷请罪。恳请王爷给下官一个戴罪立功的机会，七日之內，下官必查清此事，给王爷一个交代！”
说罢，將杯中酒一饮而尽。
轩辕璟眸光微动，面色舒缓下来，拿起筷子，“好，那就交由你去办。”
眾人入席，轩辕璟问起各地冬备情况，一个个答得胆战心惊。
酒过三巡，轩辕璟称舟马劳顿，先去歇著了。
不多时，卢世清也以政务未清为由，隨后离席。
俩人一走，席间氛围顿时轻鬆不少，在涂明的暗示上，眾官员轮番向严狄和张永敬酒。
奉承话一套接著一套，连严狄都喝得不少。
酒酣耳热时，涂明感慨他们南下之行的艰辛，张永连连点头，大倒苦水。
涂明为其添酒，“那位陆小姐竟也顶得住多日快马疾行，不愧是圣上钦点的护卫，真乃女中豪杰啊！”
张永满脸通红，醉眼朦朧，耸著肩膀轻嗤，“什么豪杰，还不是跟我们一样，让人轮番带著骑的。”
涂明状似惊讶，“不会吧，她不是在秋狩上过了天子三试，还猎了头熊吗？”
一路奔波，涂明一双手瘦得骨节都明显了，隨意扒拉著青瓷杯，满脸不屑。
“三试，猎熊……圣上想抬举谁，还不就是一句话的事……”
“咳咳。”一旁的严狄轻咳两声，板著张红脸道：“张大人慎言。”
张永如梦初醒，眼中恢復些许清明，没敢再继续喝，与严狄一同离席。
俩人前脚一走，后脚就散席了。
涂明来到书房，將张永的话逐一稟告给卢世清。
卢世清臥靠软榻，手里翻著一本志怪杂书，笑道：“这样啊，那王爷在南州的护卫重任，可就得多多仰仗这位女护卫了。”