太阳早已经落下了。

夜幕笼罩整个紫禁城。

左顺门外昏暗一片，只有些许宫灯，散播些许光明。

但这这光明隨著夜风闪烁不定，仿若隨时都要熄灭一般。

“韩阁老，怎么孙侍郎进去了几个时辰，还没有出来？”

一起来跪諫的臣子们，心里已经开始慌了。

“莫要慌张，坚持守住，就有办法！”

韩爌在一边加油打气，然而，他喉咙乾涩，一副有气无力的模样。

任谁一天没吃饭跪在地上，也会这样。

孙慎行在一边说道：“我这个学生虽然有些顽固，但大是大非面前，他是拎得清的，如今，恐怕是被抓拿到詔狱去了。”

说著，孙慎行面露淒色，呜咽一声，唉声道：“惜我承宗，本有大才，却罹此大难。”

杨涟在一边宽慰道：“侍郎宽心，稚绳虽去，然其精神永存！”

吏部尚书周嘉謨听著，怎么感觉渐渐变味了？

就算是打入詔狱，也还没死吧？

怎么听起来像是死了一般？

他嘆了口气，说道：“如今跪諫的人，只剩下六十多人，看来，陛下是不要我等这样的臣僚了，明日即告老归乡。”

君择臣，臣择君。

周嘉謨心累了。

他不伺候了！

“尚书为何说此等丧气话？”

韩爌虽然嘴唇乾裂，但那双眼睛锐利无比，里面像是有一团火在烧。

他没有输，也不会认输！

大明朝，绝对不能被如今的奸佞之人所掌控！

“陛下若不退，我等便死在此处，让天下人看看，这是什么朝廷！”

东林党操控舆论，在士林之中影响力巨大。

一番舆论宣传，加上左顺门跪諫，可以让很多人打消出仕的念头。

这便是韩爌坚持的原因。

难道我大明朝，真的不要官员治国了吗？

难道陛下，你真的不爱惜羽毛？

吱吖~

左顺门打开。

提灯太监手中八宝琉璃灯的惨白光线刺破黑暗，映得青砖地面泛起森冷幽光，十余名锦衣卫鱼皮靴踏地声沉闷如雷，惊起棲在宫墙上的寒鸦，扑稜稜飞向铅云密布的夜空。

韩爌乾裂的嘴唇微微翕动，浑浊眼底迸出一丝希冀，沙哑嗓音带著颤抖：“陛下终是……”

话音未落，却见王体乾咳嗽一声，细长眼梢掠过跪伏人群，嘴角勾起讥誚弧度。

他展开黄綾捲轴，尖利嗓音如冰锥刺破死寂：“上諭！”

锦衣卫齐刷刷按刀半跪，甲冑鏗鏘声惊得孙慎行膝下一软。

“朕非桀紂，尔等岂为比干？”王体乾每念一句，手中灯笼便晃过一张惨白面孔。

“左顺门伏闕之举，限明旦前悉罢之。若仍执迷，三尺法不宥！”

“勿谓言之不预也！”

王体乾阴惻惻的尾音在黑暗里迴荡。

杨涟猛然抬头，额角青筋暴起，嘶声欲辩：“臣等赤心……”

他话还没说完，就被王体乾冷笑打断：“杨给事中可听真了？雷霆雨露，莫非天恩！若你识趣，就此退去，今日之事，陛下可既往不咎，你还是我大明朝的臣子。”

灯笼陡然照向周嘉謨，老尚书以袖掩面，指缝间渗出浑浊泪痕，喃喃道：“告老…该告老了…”

韩爌却似未闻末日宣判，枯槁手指死死抠住砖缝，嘶吼如困兽：“陛下岂不知！聚党乱政者乃阉竖——”