“若数年，乃是数十年，雨水稀少，乃至於不雨，该如何是好？朕观《农政全书》中曾载泰西水法，卿既精研西学，又深谱农事，当有良策解此旱之困？”

数年甚至数十年不雨？

那可不是一件小事。

若真出现这种情况，王朝都能够崩塌。

徐光启略一沉吟，躬身答道：“回陛下，若遇连年乾旱，臣以为当以『开源节流”四字为纲。

其一，可效泰西水法，於北直隶推广凿深井、造龙尾车（螺旋提水器），引地下水灌溉。

其二，改种耐旱作物如番薯、玉米，此二物乃臣从福建引种试验，虽旱年亦可保收成。

其三，仿宋人“区田法”，深耕蓄墙，兼以砂石覆盖田土减少蒸发。”

他偷警皇帝神色，又补充道：“臣曾与耶穌会士研討，彼国应对旱灾时，除水利外更重『预仓积粟”。请陛下敕令州县设常平仓，趁丰年储粮备荒，再严查胥吏贪腐，方可保灾年不乱。”

朱由校闻言搁下硃笔，目光渐亮。

这些举措暗合后世科学抗旱之法，更难得徐光启未因司礼监太监提及锦衣卫而自乱阵脚，反借西学话题坦然进諫。

朱由校目光微动，追问道：“卿所言番薯、玉米二物，如今京畿可有种植？此等作物原產何地？引种过程可有记载？”

徐光启躬身答道：“回陛下，番薯原產吕宋（菲律宾），万历二十一年由闽商陈振龙冒死藏藤苗於缆绳中偷运至福州。

其子陈经纶献於福建巡抚金学曾，在闽中试种抗旱有功。

臣於万历三十六年丁忧居沪时，托商船从福建购得薯藤，在徐家匯开闢桑园试种三年，確证其『亩收数十石，胜种穀二十倍』，且旱涝蝗灾不能伤。”

稍顿后继续道：“至於玉米，乃嘉靖年间由佛郎机人经广州传入，初称『番麦”。万历《留青日札》曾载“茎如蔗高，粒如芡实”。

臣在天津屯田时发现，此物耐旱性虽稍逊番薯，但生长期短，可与豆类间作。现顺天府农户偶有种植，多用作牲口饲料，实乃暴珍天物。”

臣已编纂《甘薯疏》《芜菁疏》等农书，详载栽培要诀。若陛下允准，可命福建布政使司调运薯种，由九边屯田军户先行推广。”

番薯的原產地不是吕宋，应是南美洲，应是被人带到吕宋去了。

不过对於徐光启来说，能知晓番薯、玉米之事，可见其当真是有几分本事的。

一腔救国救民之心，那还是有的。

朱由校现在，就缺这种能够救国的人才！

若是番薯与玉米能够在全国適宜耕种之地推广，將会大大减轻明末大旱带来的影响。

朱由校指尖轻叩御案，沉声道：“徐卿所献之策甚善。然若朕欲將番薯、玉米广植天下，当有何等阻碍？”

徐光启闻言，心中又惊又喜。

皇帝要推行番薯、玉米，他將会受到重用，他的一身才干，將能够得到施展。

名垂千古，或就在不远之时！

徐光启袖中手指微颤，垂首应道：“臣斗胆陈弊，约有五难。”

他伸出布满老茧的手逐条计数：“其一，薯种畏寒，北运需以沃土裹藤保温，千里转运损耗三成；其二，闽地老农擅『火裁催芽』之术，北人未习此法，恐致『入土不烂，出苗即菱』；其三..”

话至此处，徐光启面有犹豫之色，突然顿住。

“但说无妨。”朱由校將茶盏重重搁下。

“其三，州县胥吏惯於青苗法敛財，若改种新粮，丈量徵税时必生混乱。”

徐光启额头沁汗，但还是硬著头皮说了下去。

“其四，陕西等地卫所军官多私占屯田种粟米牟利，断不肯改种贱价粗粮。”

其实不止是军官私占屯田牟利，许多农民认为番薯是“贱食”，寧愿饿死也不愿改种。

徐光启声音渐低，说道：“最要紧者...朝中诸公视西学为淫巧，若知此物乃泰西传来，恐有御史参臣『用夷变夏』。”

暖阁內西洋自鸣钟滴答作响，朱由校没有接徐光启的话头，而是话风一转，道：“朕记得万历三十八年，顺天府尹周永春曾奏『番麦酿酒致民惰耕”？”

“陛下明鑑！”

徐光启猛然抬头，说道：“此实为普商不愿酒麴降价所构之辞。臣在天津试种时，贫民以玉米掺糠度荒，何来酿酒奢靡？”

“徐卿所言西学，確有可取之处。朕再问你，西方诸国，还有何事物，比我天朝更胜一筹？”

见到皇帝对西学已有认可，徐光启略一沉吟，谨慎答道：“回陛下，臣以为泰西诸国，確有三事可堪借鑑。”

“其一，火器。”

他抬头直视皇帝，语气郑重。

“佛郎机炮、红夷大炮，射程远、威力大，且铸造之法精良，远胜我朝旧式火。臣曾与耶穌会士利玛竇、熊三拔研討，彼国火器营制，已形成『规』『尺』等测算之法，可精准调整射角，非我朝匠人仅凭经验可比。”

“其二，战船。”

徐光启继续道：“泰西战船多配三层甲板，载炮数十门，船身坚固，可远涉重洋。其『夹板船』（盖伦船）设计精妙，逆风亦可航行，而我朝福船虽稳，却难与爭锋於外海。”

“其三，历法。”

他稍顿，又道：“西洋历法测算日月交食，分毫不差。万历年间，钦天监推算日食屡有偏差，

而西人预报精准。臣正与汤若望合译《西洋历书》，其法以黄道分度，较我朝《大统歷》更为精密。”

朱由校目光深邃，缓缓道：“如此说来，泰西诸国，竟在军械、海事、天文上皆有所长？”

徐光启躬身道：“陛下明鑑。彼国虽器物精巧，然我天朝礼乐教化、典章制度，仍工非蛮夷可比。臣以为，当『渣其精华，去其糟粕”，师彼之长，补我之短。”

这句话说得漂亮。

但你是这么做的吗？

朱由校沉旗片刻，突然话锋一转：“听闻徐卿昨夜会见耶穌会眾人？”

徐光启闻言，求袍下的脊背骤然绷紧。

他强自镇定地躬身答道：“回陛下，確有此事。”

“所为何事？”

徐光启深吸一口气，以袖掩面跪伏於地：

“耶穌会神父龙华民...昨夜携来今科会试考题。”

徐光启喉结滚动，声音发涩，颤抖著说道：“称是三千两购得，欲借臣之手...培植亲信。”

“砰！”

朱由校一掌拍顶案上，震得茶盏叮噹乱响，

他盯著徐光启发痛的乌纱，想弗密报中『徐光启严词拒绝”的记录，语气森然：“卿可知隱匿丛报是何罪过？

“臣哲死”

徐光启重重叩首，金砖上顿时涸开汗渍。

“臣当即严拒，本欲今日具折密奏，不料陛下圣明烛照，当即便召见了罪臣。”

朱由校再问：“除了这些事情，你们顶府上拋干了什么？”

徐光启伏跪於地，他喉头滚动数次，原始终未亥吐出只言片语。

“啪！”

鎏金御案突然爆响，朱由校將密报重重拍顶案上，厉声道：“你丛说，朕替你说！你好大的胆子！竟敢顶朕的眼皮底下淫祀天主！更妄想蛊惑朕皈依夷教？”

徐光启猛然抬头，恰见皇帝將密报掷落阶前。

纸张翻飞间，告解、圣堂、皈依等字眼刺入眼帘，正是昨夜与龙华民密谈的详尽记录。

他顿时面如死灰，同时心中震惊丛已：锦衣卫竟连上海方言的告解词都记录顶案！

“臣.臣.”

徐光启闻言身躯微颤，喉结滚动间艰难地咽下一口唾沫，仍强自镇定地辩解道：

“臣虽受洗入教，然此心可昭日月，绝无半分瀆朝廷之意。西学）器、历法诸术確有经世致用之元，臣篤信天主，实为借其格物穷理之学以匡扶社稷...”

朱由校罢，嘴角泛弗一丝讥消的冷笑，问道：“徐卿当真以为，那些工渡重洋的传教士，是怀著救世之心来我大明的？”

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