济寧城往东，过了伍辛河羊头山，出了济寧道。

有一处地界，唤作阳山县，已是属於琅琊道。

阳山县是个好地方，四面环山儘是穷山恶水，独在这群山环绕中，有这么一县之域的平地。

最早可以追溯到春秋时期，就有老百姓在此处建起城镇，男耕女织，安寧平和。

是以阳山县誌里开头第一页上便自夸，说此处风光独好，在乱世中也有一番清静。

阳山县最西面的山没有名字，只是本地人叫多了，便叫西山。

这一日晴光大好，李老汉赶著五只羊，去往西山上放羊。

他是个老实巴交的人，种了一辈子庄稼，到老了，实在种不动粮食，便將地划给儿子一大半。

自己留的那一小半改种些青菜，閒空里餵鸡放羊，补贴家用。

就这等操劳，也难免让儿媳妇在背后说一句偷懒，想挣巧钱儿。

李老汉只能在心里叫委屈，挣巧钱儿也得挣来才行啊。

鸡蛋还热乎著呢，就都让儿媳妇从鸡窝掏走，说给孙子吃，长身体。

羊放了一年眼看能卖钱了，儿媳妇开口说，过年谁家不杀猪宰羊，便拉走宰一头。

李老汉忙活一年，就挣个吃，穿都攒不下，想买件新衣裳都得找儿子伸手。

那儿子也是个爭气的，他爹没衣裳穿了，也不说给钱买，当场把自己的短褂脱下来，光著膀子回家了。

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都等不了过夜，当天晚上李老汉就得把褂子给儿子送回去，总不能让儿子明天光著膀子出门不是？

李老汉走在山路上，盯著肚子鼓胀的母羊，盼著下个小羊羔，到时候匀出去，好歹换个新衣裳穿。

五只羊咩咩叫著，李老汉一步一步赶在羊后面，捻了根甜叶子的草，在嘴里含著咂么滋味儿。

到了半山腰，有块小平地，长满了草，领头的公羊兴奋地叫了一声，便上前啃食。

眼看羊得在这儿且吃一会儿，李老汉便找了块石头坐下，歇歇脚。

他看著山间的云雾，心中琢磨著回去得在羊圈里多铺些乾草。

不然母羊要是夜里生了，羊羔就在躺在地上，容易受冷。

他望著山外，便愣了神。

不知怎么的，他突然眼前一，像是有什么东西从自己眼前过去了。

李老汉左右四下里看看，揉了揉眼，没看见什么东西啊。

他乾脆站起身来，转了一圈，环视四周。

確实什么东西也没有。

哎呀，老眼昏嘍，人上了年纪就是不行。

他这边还想继续坐下，突然又站了起来……

不对，好像少了只羊？

李老汉转过身来，仔细数了一遍，四只。

哎！那只肚子里带羔的母羊呢！？

这山上石头多草也深，羊吃著啃著走远了也说不定，李老汉倒也没多慌张。

他先过去牵住公羊，给它套上绳子。

这公羊是头羊，其他羊都会跟著它走，这样找那母羊的时候，不至於再弄丟剩下的羊。

李老汉找了块高一些的石头站在上面，山腰往下，来时的路上，没看见有羊的踪跡。

他转过头来，又看看通往后山的小路……

那母羊，去后山了？

李老汉放了这么多年羊，也不是没放丟过，基本上都找回来了。