那些没轮到使牛的，也自发地在后面帮忙扶着犁梢，或者用带来的耙子、锄头，将大块的土坷垃敲碎、耙平。
“省力！太省力了！”扶犁的汉子兴奋得满脸通红，对着旁边的老父亲喊：“爹！你看！往年咱仨人拉犁，累死累活半天也犁不完一亩！这牛拉着新犁，我一个时辰怕不是能犁两亩！还不用弯腰驼背！”
老父亲蹲在田埂上，浑浊的眼睛紧紧盯着那不断翻涌而出的新土，嘴角咧到了耳根，不住地点头：“好……好啊！张使君……这是给咱庄稼人送来了活命的神牛、神犁啊！”
他粗糙的手抓起一把刚翻出来的、还带着湿气的泥土，用力攥了攥，感受着那肥沃的油性，仿佛已经看到了秋日沉甸甸的谷穗。
孩童们在翻松的土地边追逐嬉闹，清脆的笑声在田野上空回荡。
有胆大的孩子，偷偷跑到刚卸了犁、正在休息的牛儿旁边，伸出小手，小心翼翼地摸了摸那温热的、布满褶皱的牛皮，引来大人善意的呵斥和笑声。
牛儿温顺地甩甩尾巴，继续低头啃食着田埂边刚冒头的嫩草。
“使君万岁！”不知是谁，在沸腾的人声中，激动地高喊了一句。这声音如同投入湖面的石子，瞬间激起更大的回响。
“使君万岁！”
“多打粮食，报答使君！”
质朴而热烈的呼喊此起彼伏，汇聚成一股充满生机的洪流，在虑虒初春的原野上久久回荡。
那是对生存最本能的渴望，更是对赐予他们这份切实希望的张显，最直白、最厚重的感激与拥戴。
……
在虑虒城东一片向阳的缓坡上，气氛则带着几分新奇与试探，这里是县衙划出的“南瓜试种区”。
几十户被抽中试种的农人，正按照县衙派来的小吏指导，小心翼翼地侍弄着那些他们从未见过的“南瓜籽苗”。
小吏手里捧着一个硕大如斗、金灿灿的南瓜——这是张显特意从家园田中带来做示范的实物。
这巨大的、饱满的、散发着奇异光泽的瓜果，让围观的农人们看得目瞪口呆，啧啧称奇。
“诸位父老请看，这便是南瓜！使君带来的祥瑞嘉禾！”小吏指着手中的大南瓜，声音洪亮。
“此物耐旱，不挑地，坡地、沙地皆可种！藤蔓能爬，占地不多，却结瓜甚多！一个瓜，少则十数斤，多则数十斤！蒸煮皆宜，饱腹顶饿，瓜籽炒食亦香，瓜藤嫩叶亦可作菜！更难得是，易储存！存好了，能从秋吃到春！”
他一边说，一边指导农人挖出浅穴：“穴不必太深，间距要宽些，一穴点籽苗两三粒，覆土半寸，浇透水即可，待出苗后，选留壮苗一株……”
里正赵有田蹲在地上，按照小吏的指点，极其郑重地将三粒扁平的南瓜籽放入松软的土穴中，如同埋下稀世珍宝。
他身边的几个老农，也学着他的样子，动作谨慎得近乎笨拙。
“赵里正，这……这金疙瘩，真能长成？”一个老汉看着手里那几粒小小的、其貌不扬的种子，再看看小吏手中那磨盘大的实物，依旧觉得难以置信。
赵有田小心地覆上细土，轻轻压实，浑浊的眼睛里却闪烁着一种近乎虔诚的光芒、
“老哥，使君是什么人？那是能带着几百人杀穿几千胡骑、把那些天杀的胡人头颅筑成京观的杀神！也是能开仓放粮、分发神犁神牛、让咱穷人过上好日子的圣人！他老人家拿出来的东西，能是假的？他说能长成磨盘大，那就一定能！”
他站起身，拍了拍手上的泥土，环视着这片刚刚播下希望的坡地，语气斩钉截铁、
“好好伺候着！这南瓜，就是咱虑虒人往后的救命粮，也是咱报答使君恩情的指望！谁要是侍弄不好，别说使君，我赵有田第一个饶不了他！”
众人纷纷点头，眼神变得无比认真。
那金灿灿的大南瓜，如同一个触手可及的金色梦境，深深地烙进了这些朴实农人的心底。
他们开始想象着藤蔓爬满坡地、绿叶如盖、金瓜累累的景象，那沉甸甸的收获感，驱散了所有疑虑，只余下满腔干劲。
回去后，不少人家悄悄在灶台边不起眼的角落，用泥巴捏了个小小的南瓜形状，权当是供奉起这新得的希望之神。
……
虑虒城北的夯土城墙之上，张显披着一件半旧的玄色大氅，静静伫立。他身旁跟着韩暨和几名亲卫。
极目远眺，整个虑虒大地仿佛一幅徐徐展开的、充满力量与希望的巨大画卷。
城东的缓坡上，是小心翼翼侍弄南瓜的点点人影，城北滹沱河畔，甲虒营的轮廓在初春的薄雾中若隐若现，营墙高耸，旌旗猎猎，隐约传来新兵操练的号令与呼喝，如同蛰伏的猛兽低吼，而更广阔的视野里，是虑虒城外四面八方、星罗棋布的田野。
数不清的农人，如同勤勉的工蚁，点缀在刚刚苏醒的褐色大地上。
近处，健壮的黄牛拉着崭新的曲辕犁，在农人的驾驭下，沉稳有力地破开沉睡的泥土，犁出一道道笔直、深匀的黑色浪。
扶犁的汉子挺直了腰杆，吆喝声中透着前所未有的轻松和干劲，跟在犁后的人，或挥动铁耙将大块的土坷垃敲碎耙平，或用锄头细致地清理着田埂沟渠。
空气中弥漫着新翻泥土特有的、湿润而略带腥气的芬芳。
这气息如此浓烈，如此磅礴，裹挟着无数农人汗水的微咸、健牛喘息的热气、铁器与泥土摩擦的金属味道，还有那渺远却坚定的、对未来的渴望，汹涌地扑上城头，冲击着每一个人的感官。
韩暨深吸了一口这充满生机的气息，脸上带着连日操劳的疲惫，但眼神明亮如星，他指着那远处。
“主公，你看！一万七千壮劳力，三万五千口人，整个虑虒，能动弹的，都扑在这片土地上了！铁官坊的农具，除了留下少量应急替换，其余全都租借一空！千头官牛散布四方，轮班倒替，日夜不停！粮种……粮种更是分毫不剩！民心正盛如火啊！”
张显没有立刻回答，他深邃的目光缓缓扫过这片沸腾的土地，扫过那些在泥土中奋力躬耕的身影，扫过那些在田埂上奔跑嬉戏的孩童。
扫过远处营盘升起的袅袅炊烟，城下不远处，一个须发皆白的老农正带着小孙子，用新领的锄头，一点点开垦一小块荒地。
老人动作迟缓却异常坚定，孩子则拿着一个小木耙，笨拙却认真地帮忙耙着土块。
阳光的金辉洒在他们身上，勾勒出温煦而坚韧的轮廓。
良久，张显才缓缓开口，声音低沉而有力，如同脚下这厚实的大地：“民心如火，亦如土。火可焚尽荆棘，带来光明与温暖；土则默默承载，孕育万物生机。
这火，是我等点燃的期望，而这土……”他微微俯身，从城墙垛口的缝隙里，捻起一小撮被风吹上的、带着湿气的褐色泥土，在指尖细细捻动。
“这土，才是根本。”他摊开手掌，任由那点微末的泥土被风吹散，目光却变得更加沉凝锐利：“给他们工具，给他们种子，给他们牛力。
给他们一个看得见、摸得着的盼头，这土里深埋的力气和心气，自然就能迸发出来。
他们所求，不过是辛苦劳作之后，碗里能有口饱饭，身上能有件暖衣，夜里能睡个安稳觉，子孙能有个稍微好点的奔头……仅此而已。”
他抬起头，再次望向远方那一片片被新犁翻开、在夕阳下闪烁着油润光泽的黑土地，仿佛看到了金秋时节沉甸甸压弯枝头的粟穗麦浪，看到了藤蔓上悬挂的金色南瓜。
“春种一粒粟，秋收万颗子，这土地，最是实在，也最不会辜负汗水。”
张显的声音不高，却带着一种穿透人心的力量：“并州的根基，不在晋阳的高门华屋，不在豪强的坞堡粮仓，就在这一亩亩被农人用血汗浸润的田地里，就在这万千黎庶吃饱穿暖的指望上！手里有了粮，心中才不慌。
虑虒稳了，甲虒营的刀锋，才能毫无后顾之忧地指向该去的地方！”
韩暨深深一揖，心潮澎湃：“主公洞悉根本，泽被万民！有此根基，何愁大业不成！”
张显负手而立，脚下，是整个虑虒为生存、为希望而奋力搏动的巨大心跳。
他嘴角勾起一抹极淡、却无比坚实的弧度。
民心可用，沃土可期，这并州棋局上，他落下的这颗名为“虑虒”的棋子，正以其蓬勃的生命力，深深地扎下根须，拼命地汲取着养分，静待着搅动风云、破土参天的、
那一刻！
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(本章完)