“诶，听你的当家的。”
……
定襄郡，马岭关外二十里，残阳如血，将一片焦黑的断壁残垣染得更加凄厉。
几缕未散尽的青烟，从烧塌的房梁上袅袅升起。破碎的陶罐、打翻的磨盘、散落一地的鸡毛和干涸发黑的血迹，无声地诉说着不久前的惨剧。
空气里弥漫着浓重的焦糊味、血腥味和一种令人作呕的膻臊气。
一个白发苍苍的老妪，瘫坐在自家只剩下半堵土墙的“院子”里，怀中紧紧抱着一只破旧的瓦罐，眼神空洞地望着地上几道清晰杂乱的马蹄印。
干裂的嘴唇无声地翕动着，她的儿子、儿媳、还有刚满三岁的孙子，都倒在了昨夜那伙呼啸而至的鲜卑游骑的马刀之下，这瓦罐里，是她仅存的一点混着泥土的粟粒。
不远处，几个同样劫后余生的村民，如同行尸走肉般在废墟中翻捡着，试图找出点还能用的家什。
一个汉子找到半袋被踩踏过的麦子，刚想捡起，却被旁边伸来的一只脏手死死抓住。
“我的！这是我家的！”另一个村民嘶哑地吼道，眼中是饿狼般的绿光。
“放屁！这明明是从我家灶台下扒拉出来的！”汉子毫不示弱。
两人瞬间扭打在一起，翻滚在灰烬里，为了那半袋沾满泥灰的麦子，像野兽般撕咬着。
周围麻木的人群，连看一眼的兴趣都欠奉。
几个穿着破旧皮甲、面带菜色的郡兵，懒洋洋地靠在村口唯一还算完整的土墙下，冷眼看着这一切。
为首的队率嚼着一根草茎，啐了一口：“妈的，晦气！又白跑一趟！毛都没捞到一根！”
“队头，咱……咱就这么回去？”一个年轻郡兵看着村里惨状，有些不忍。
“不回去还能咋地？”队率斜了他一眼。
“追？往哪追？那些胡骑两条腿的马，咱是四条腿的人？追上去送死？定襄城里的官老爷们都不急，咱们这些小卒子急个屁！上报过了，就算交差！走吧！”
他烦躁地挥挥手，带着几个同样无精打采的郡兵，踢踢踏踏地离开了这片人间地狱般的村庄。
老妪依旧抱着瓦罐，望着郡兵远去的背影，又望了望地上那通往北方草原的马蹄印，浑浊的泪水终于无声地滑落，滴在怀里的瓦罐上。
……
晋阳城，刺史府邸。
新任并州刺史丁原，一身常服，眉头紧锁，看着案几上几份来自不同郡县的急报。
定襄郡报：鲜卑百骑破关，掠马岭关外三村，死伤数百，焚屋掠畜而去。
原平县令报：春旱，民多困顿，有流民欲往太原虑虒，请刺史府严令禁止流徙，以防生乱。
盂县郡守报：境内流言四起，皆言虑虒张显如何仁政，恐民心浮动……
广武：.
卤城：.
剧阳：.
阳曲：.
一份份的县报基本都有说虑虒以及张显。
“张显……虑虒……”丁原的手指无意识地敲击着案几，发出沉闷的响声。
这个名字，越来越频繁地出现在他的案头。
杀胡立威，开府募兵，兴修水利，开垦荒田，还引得四方流民蜂拥而至！其势已成！
他想起自己那个勇冠三军却桀骜不驯的义子吕布。
吕布从虑虒回来后，言语间对那张显推崇备至，连带着对那黄忠、赵云也赞不绝口，甚至开始钻研起什么戟法来！
这让丁原心中警铃大作。
张显的护匈奴中郎将，秩比两千石，论职权，专管并州边郡胡务，理论上甚至能节制调动并州边军！这如同在他丁原的卧榻之旁，放了一头日益强壮的老虎！
“丁使君，”一个阴柔的声音响起。
说话的是坐在下首的晋阳郡守王泽。
他年约四旬，面皮白净，三缕长髯梳理得一丝不苟，眼神却如同深潭，透着世家大族特有的矜持与算计。
“这张显，羽翼渐丰啊，您看这流民，这民心……长此以往，恐非并州之福。”
丁原抬眼看向王泽，没说话。
王泽微微一笑，慢条斯理地道：“此人虽有些许微功，然行事操切，不尊礼法，更兼擅开边衅，恐引胡人大举报复，祸及并州安宁。
且其以利诱民，行商贾之事，非士人正道，如今更引得四方流民蚁附，冲击州郡秩序，实乃大患！”
他顿了顿，放下茶盏，声音压低，带着一丝不易察觉的寒意。
“依下官愚见，使君当早作绸缪，或可上表朝廷，言其收买人心擅扩军备，图谋不轨？亦或……”
他眼中寒光一闪：“北地胡情复杂，若有些许‘流窜’的强悍胡骑，‘意外’袭扰了虑虒商道乃至屯田之所，使其疲于奔命，损兵折将，锐气自消。
届时，使君再以刺史之尊出面‘调停’，或‘助剿’，则虑虒之势，可缓矣。”
丁原沉默着。
王泽的话，将他当枪使的意思太过明显。
张显的崛起，确实威胁到了他的权威。
但亲眼见过其勇武，他可不想得罪过深。
“王郡守此言……”丁原缓缓开口，语气深沉：“虑虒张显，乃朝廷钦封使匈奴中郎将，专责北疆防务。
其招募流民，开垦荒田，亦是为国储粮，稳固边陲，虽有操切之处，然其心可悯。至于胡骑之事……”
他目光锐利地看向王泽：“边郡防务，乃本官与张中郎将共同之责！若有胡骑敢于犯境，无论虑虒还是晋阳，本官必亲率大军，犁庭扫穴，绝不姑息！”
“就不劳王！郡守！费心了。”
王泽脸上的笑容微微一僵，随即恢复如常，拱手道：“使君高义，心系大局，是下官思虑不周了。”心中却是暗骂。
丁原不再看他，目光转向案头另一份来自虑虒的例行公文。
上面除了汇报农事、矿务，末尾一句平淡无奇：“虑虒新募之卒，操演粗成。为御胡骑，巡边护民。”
丁原的手指在那“巡边护民”四个字上重重划过，眼神复杂，张显此举，是表明姿态？还是……其兵锋，已不满足于虑虒一隅了？
最近更新时间有些不稳定，主要还是辣椒并非全职而是兼职，日常工作时间也要兼顾，还有家里事。
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(本章完)