深夜，离石城头寒风刺骨。
一个年轻的胡兵蜷缩在冰冷的墙垛下，破烂的皮袍根本无法抵御凛冽的寒风。
他嘴唇干裂，腹中空空如也，饿得眼前阵阵发黑。
身边仅存的几个同伴也和他一样，在绝望中瑟瑟发抖。
他哆嗦着摸向箭囊，指尖触到的只有所剩无几的骨箭。
他下意识地舔了舔一枚骨箭的箭镞，想汲取一丝微不足道的水分，舌尖却只尝到了沙尘的苦涩。
他绝望地抬起头，目光越过残破的城堞，望向远处那片灯火通明的汉军大营。
汉军营寨辕门高耸。
巨大的篝火一堆连着一堆，将营盘照得亮如白昼，蒸腾的热气甚至扭曲了营地上方的空气。
隐约可见人影在篝火旁忙碌，随军铁匠营的方向传来有节奏的叮当锻打声。
更让他喉头不断耸动的是那一阵阵烤面饼和炖煮肉食的浓郁香气。
即使相隔三四里，那香气都不断的朝那边飘来。
一个游弈军哨兵正对着城墙方向，斜倚在堆满草料的大车旁。
他身上的镶铁皮甲在火光下反射着油润的光泽，显然被精心保养过。
那哨兵似乎是刚换过岗，正从怀里掏出一个油纸包，慢条斯理地打开拿出里面热气腾腾的肉饼大口朵颐了起来。
年轻胡兵死死盯着那肉饼，喉咙里发出野兽般的咕噜声，腹中的饥饿感瞬间化为燎原之火，烧得他五脏六腑都扭曲了起来。
围城第十五日，持续不断的轰击终于将离石城打砸的千疮百孔。
缺口处尘土弥漫，城内的景象已隐约可见。
时机已至！
中军高台上，郭嘉裹紧了裘氅。
他猛地抽出令旗，厉声喝道：“传令！擂石车，强弩，集中火力，覆盖缺口两侧城垣！压制残敌！游弈步卒着重甲准备先登陷阵！”
“得令！”
战鼓声陡然一变，从沉闷的点鼓之声转为激昂的密集擂鼓声！
早已蓄势待发的擂石车和数百具强弩同时调转方向，石弹，弩箭如同暴雨般泼洒向缺口两侧残存的城头！
那里试图集结抵抗的胡兵瞬间被淹没在碎石之中！
与此同时，十架庞然大物在力士和牛马的牵引下，发出沉重的碾压声，从汉军阵中缓缓推出！那是经过匠作营精心改良的攻城云梯！
与简陋的长梯不同，这些云梯车底部装有巨大的木轮，主体是坚固的塔楼结构，外覆生牛皮以防火箭。
塔楼顶端伸出巨大的折迭桥板，那桥板以铁轴绞盘驱动，放下便是直通城头的通道！桥板前端，更是包裹着沉重的生铁撞角！
“稳住！放桥！”
精选出来的先登陷阵之士围绕云梯之后，各部军司马大声指挥着行动。
绞盘转动发出刺耳的金属摩擦声，轰然砸落！前端包裹的生铁撞角，狠狠凿进缺口边缘尚存的夯土墙体中，碎石崩飞！
“先登在我！”
军司马赵勇第一个踏上那宽如驰道的桥板，披着沉重的步人甲刀锋直指弥漫着烟尘与死亡的缺口。
“向死而生！”
“杀！”
“向死而生！杀！”
身后是百多位同样身披步人甲的精悍步卒。
震天的怒吼从数十架云梯车中爆发！身披最厚重步人甲，手持大刀重斧的陷阵先登锐士，顺着宽阔稳固的桥板，咆哮着冲入离石城墙！
缺口内侧，一小撮须卜骨的亲兵在督战队的弯刀逼迫下，嚎叫着试图堵上来。
“滚开！”赵勇虎吼一声，手中沉重的破阵大刀化作一道匹练寒光，斜劈而下！
噗嗤！冲在最前面的胡兵连人带简陋的木盾被劈成两半！滚烫的鲜血喷溅了赵勇半身！
他毫不停留，如同人形战车撞入敌群，刀光斧影翻飞，硬生生在密集的城墙人群中犁开一条血肉胡同！
后续的步人甲士如潮水般涌入缺口，迅速沿着缺口两翼展开。
他们厚重的铁甲轻易弹开胡兵慌乱刺来的骨矛和劣质铁刀，而他们手中锋利的破阵大刀和沉重的战斧，每一次挥舞都带起一片腥风血雨！
真正的屠戮开始了。
装备，训练，意志皆被碾压的胡兵，在步人甲士面前如同麦草般被成片割倒。
缺口迅速扩大，后续的游弈军步卒源源不断地涌入城内。
“守住！顶住啊！”须卜骨双目赤红，挥舞着弯刀在亲兵簇拥下亲自扑向缺口方向，试图做最后的困兽之斗。
但当他看到了赵勇那身浴血的重甲，看到了在胡兵人潮中屹立不倒的铁壁，绝望两个字再次涌向心头。
就在这时，一阵更加沉重的鼓声，穿透了城内的喊杀与惨叫，清晰地传遍了整个战场。
鼓声响彻之后，是数十名传令兵用铁喇叭的齐声呐喊。
“大汉天兵入城！降者卸甲弃械跪地免死！顽抗者格杀勿论！！”
“降者免死！”
“顽抗者死！”
这劝降声如同最后一根稻草。
城头，城内，早已被恐惧折磨得濒临崩溃的胡兵们，最后的一点斗志被彻底瓦解。
当啷！当啷啷！
兵器坠地的声音如同瘟疫般蔓延开来。
一个，两个，十个，百个…越来越多的胡兵丢掉了手中简陋的武器，跪倒在冰冷的土地上，将额头深深埋进沾染了血污的泥土里。
投降对草原人而言并不陌生，偌大的草原上几乎每时每刻都有相同的场景发生。
“降了！我们降了！”
“饶命啊！”
哭喊声，求饶声汇成一片。
须卜骨身边死忠的亲兵还在嚎叫着抵抗，迅速被淹没在汉军之中。
他本人目眦欲裂，看着瞬间崩盘的局势，发出一声不甘的哀嚎，被几个亲兵死命拖拽着，向混乱的城西溃逃而去。
离石城头，那面曾经象征匈奴右部权势的狼头大纛，在无数道目光的注视下，被赵勇一刀砍断！
“先登夺旗者！常山赵勇！”
“彩！”
沉重的旗帜颓然坠落，砸在冰冷的城砖上。
而后被所过步卒踩踏而过。
城西的厮杀声与哭喊声渐渐低落下去。
朔风卷过残破的离石城头，带着浓重的血腥和焦糊气味。
吕布勒马立于城北数十里之外的一处高坡，火红的战马刨着蹄下的硬土。
他身上的乌沉步人甲溅满了深褐色的血痂。
身后是零散的尸首。
他眯着眼，望向离石城的方向。
他清楚那里此刻也在经历一场大战，他在此的目的就是阻拦北部马匪驰援离石城。
“军师令！”
正揣摩着战事发生的程度，一名传令兵飞马而至：“离石城已下，然西河未靖！着令飞将军吕布继续清剿北山残匪，扫荡顽抗部落！务必在大雪封山之前，肃清西河！”
吕布嘴角咧开一个弧度，他猛地一夹马腹，火红战马长嘶一声人立而起。
“儿郎们！”
他的吼声如同炸雷：“随我踏平西河！”
赤影窜出疾奔。
“哦！”
身后，马蹄卷起滚滚烟尘。
(本章完)