她学着旁边一个老妇的样子，坐在轧机前，脚踩踏板，双手配合着将带着籽的桃喂入机器。
只听咔嚓咔嚓几声轻响，雪白的絮从前面吐出来，黑亮的籽则从下方一个小槽里滚落，果然又快又干净！
弹弓更神奇，用木槌敲击那根粗大的牛筋弦，发出嘭…嘭…的闷响，震得下面的团迅速变得蓬松柔软。
刘三嫂很快就上手了。
她手脚麻利，絮三件衣能得一张最小面额的粮票。
粮票是她没见过也是来了并州后才知道叫纸的东西，盖着太原郡仓曹的朱红大印和复杂的防伪纹，写着粟米多少多少或粗布多少多少等字样。
这东西金贵，能在并州南部任何一个民营官营的店铺里换得实实在在的粮食，盐，布匹甚至针线。
工棚里温暖，弥漫着新的清新气息。
妇人们一边手上飞针走线，一边低声唠着家常，话题离不开男人跟孩子，还有对开春分田的憧憬。
“听说分了田，头两年不用交粮税呢！”
“可不是！使君…张候仁义！俺家那口子在安北军里捎信回来说，顿顿能吃饱，还有荤腥呢！”
“唉，就是这兵当的…开春胡狗要来，心里总是不踏实…”
“怕啥！有高顺将军练着兵呢！俺家那口说，高将军凶是凶，可本事大！练得狠，那是为咱好！咱男人挡在前面，后头就是娃娃跟田，胡狗真要来了，老妇哪怕用牙齿用指甲也要抓死咬死那些胡狗！”
刘三嫂听着，手里的针线不停，心里也翻腾着。
男人入了军，提着脑袋换前程，她这当婆娘的，也得把家撑起来，把狗娃拉扯好。
日头渐高，工坊区更显喧腾。
火室（蒸汽机）驱动的巨大锻锤在铁器坊那边发出有节奏的巨响，震得地面微颤。
水力驱动的织布机在工棚里也响成一片。
临近晌午，工棚里开饭的梆子敲响了。
众人放下活计，拿着各自的碗筷，涌向工坊区中央的大食堂。
说是食堂，其实就是个大草棚子，里面砌着长条的木桌木凳。
热气腾腾的大木桶里，是稠厚的粟米粥，里面能看到切碎的菜帮子和零星的油渣。
旁边一盆是黑乎乎的咸菜疙瘩。
管饱，不限量，味道算不得可口但有盐有油，做工的人凭身份木牌领取。
刘三嫂打了满满一碗粥，就着咸菜，找了个角落的凳子坐下。
她怀里还有早上省下的半块压饼，掰碎了泡进粥里。
压饼吸饱了热粥，变得软糯，豆香混合着谷物焦香，比单喝粥好吃多了。
“三嫂，还吃压饼呢？省给狗娃的吧？”一个相熟的妇人端着碗凑过来坐下。
刘三嫂笑笑：“狗娃有营里发的糊糊，饿不着，这饼子顶饿，干活时垫吧一口，有力气。”
妇人叹道：“也是，反正是比在冀州那会儿强多了，好歹是官家发的正经粮食，这压饼，听说是前将军府里的韩长史带着人弄出来的？真是个能人啊！”
正说着，食堂门口一阵小小的骚动。
只见几个穿着更体面的深色吏服，外罩毡皮斗篷的人走了进来，为首一人面容清俊，气质温润，正是前将军府右长史，太原郡守荀彧！
他身后跟着仓曹掾，工曹掾等几名属官。
工坊管事连忙迎上去，躬身汇报。
荀彧微微颔首，目光扫过长条石桌上埋头喝粥的妇孺工匠，又看了看大木桶里的粥食和咸菜，眉头几不可察地微皱了一下。
他径直走到一个正捧着碗喝粥的老工匠面前，温声问道：“老丈，粥食可还足？味道如何？”
那老工匠吓了一跳，看清来人服饰，更是紧张得手足无措，碗都差点端不稳：“足…足！管饱！味道…味道好！”
他显然不敢说不好。
荀彧笑了笑，没再追问，又看向旁边一个面黄肌瘦的半大孩子碗里的粥，确实很稠。
他转身对仓曹掾低声吩咐了几句。
仓曹掾连连点头，快步出去。
不一会儿，几个杂役抬进来一小筐东西，倒进一个空木桶里。
那些是切得碎碎的的晒干萝卜缨子和蔓菁叶子。
掌勺的伙夫赶紧用大勺搅进粥桶里，原本灰黄色的粥顿时添了些许绿意。
“加点干菜，添点滋味，也防着冬日里嘴里生疮。”
荀彧对管事说道，声音不大，却让整个食堂都安静下来。
“谢长史体恤！”管事连忙躬身。
荀彧又转向众人：“诸位辛苦！工坊乃并州筋骨，全赖诸位出力！前将军有令，凡今冬在工坊出力者，除应得粮票工钱，开春分田时，按出力多寡，额外折算工分，可抵垦荒劳役！望诸位勉力！”
“谢前将军恩典！谢长史！”短暂的寂静后，食堂里爆发出由衷的欢呼声。
能抵劳役的工分！这意味着开春可以少干一些重活，多照顾自家的田！是实实在在的好处！
刘三嫂也激动地攥紧了拳头，感觉碗里的粥都更香了。
她看着那位气质儒雅却能为他们这些草民添一把干菜的长史大人，心里暖烘烘的，这样的官，她活了大半辈子，还是头一回见。
午后，刘三嫂揣着刚领到的两张最小面额的粮票，又去另一间梳毛坊絮了三件衣，直到日头偏西，才拖着疲惫的身子往回走。
她特意绕到营区边缘设立的小集市。
说是市，其实就是一排用原木搭的简易棚子。
由太原府衙直接经营，货物不多，但都是急需的粟米，粗布，盐，针线，劣质的铁锅农具，还有少量药材。
几个穿着吏服的小吏在棚后忙碌，棚前立着醒目的木牌，上面用朱砂写着当日各种货物兑换粮票的比例。
旁边还有个小黑板，写着“今日粟米足，粗布足，盐限购”。
刘三嫂攥着那三张沾着絮的粮票，挤到卖粟米的棚口。
“换两斤粟米！”她递上两张写着粟米一斤的小额粮票。
(本章完)