第146章 石裔大公
陈屿领着魔物军队回到领地后，天已经彻底黑下来，毒刺蜂将发光的灰砾晶摆放在树杈上，短暂照亮了城堡的夜晚。
直到第二天清晨，夜色褪去，金色的晨曦洒落堡垒时，出去采购的铁砧和布兰伯爵才驾驶着马车一路有说有笑地回来。
“哈哈哈，不愧是王国的贵族，布兰伯爵果然见多识广，竟然连南方矮人的那些糗事都知道。”
布兰伯爵立在他肩膀上，高傲抬头，“噢噢，别太惊讶，本伯爵上知天文下知地理，这点乡间的传闻自然也有所了解。”
“那些矮人总是顶着像小丑一样的糟红鼻子，实在滑稽。”
“哈哈哈，对对，简直就是小丑，我总是能想起这些滑稽家伙的高傲模样，简直像是插着凤凰羽毛的大公鸡，哈哈哈……”
看见他们安全回来，陈屿终于放下心来了。
不过看铁砧还通红的脸颊，昨天绝对喝了不少。
算了。
这家伙都几年没喝过酒，放纵一回都要管的话，那他简直就是十恶不赦的恶魔。
身为一名合格的国王，关心领民的心理健康也是必要的。
陈屿晒了会太阳，便开始了一天的画符。
沼泽周围的坏邻居实在太多了。
总是让他有种不安感。
不行，大炮还要更多，更多。
领地回归正轨后，树精领地履行承诺，果然送来了不少粮食，还有魔物军队在根语森林里缴获的魔力器官。
把天赋升级个遍后，他便给几只喜欢种田的史莱姆喂养“土壤改良”和“促进生长”的天赋球，然后就任由它们去发挥了。
而且为了能尽快种出灵药，他还拨下了一笔三十枚“灵石”的巨大投资。
接下来两天里，陈屿不是在画符，就是在悄悄打探黑牙佣兵团的动向，提前做战争准备。
然而黑牙佣兵团没等来，他就先等来亚诺的求救声。
“老板，在吗，救命呀！”
坏了。
这几天他光顾着画符，完全忘了亚诺还在幽暗之地里。
怪不得他最近总感觉忘了些什么。
于是赶忙将意识接了过去。
……
幽暗之地，王国人眼中弥漫着雾霭，终日不见阳光的鬼地方。
这里遍布崎岖峡谷、弥漫毒瘴的沼泽，以及连绵的黑色山脉。数不清的古老废墟就半埋在淤泥与乱石之间，残破的拱门、坍塌的石墙与游荡的亡灵随处可见。
而在这里生存的人们，早已习惯了与阴影共存。
他们在巨石隘口下交换物资，在废墟之间搭建临时居所，依靠隐秘的交易和沉默的契约维系生计。
来这里的人，要么是被外界放逐的罪人，要么是刻意躲避光亮的异徒。
没有人问起来历，也没有人谈论明天。
距离那座被石像鬼盘踞的废墟城市“戈尔”外围不远，一处依托着巨大真菌林建立的小型黑市刚刚被甩在身后。
四道披着深色斗篷的身影正快速穿行在沉默的废墟中。
直到确定远离了那片区域的视线，为首一人才拉下兜帽，露出里昂警惕的脸。
他回头瞥了一眼队伍末尾那个高大些的身影，终于没忍住：
“说实话，你真的是战士？”
“我可没见过有战士会潜行的。”
亚诺也拉下兜帽，不知道怎么回答，便道：“似乎也没人规定战士不能学潜行吧。”
他总不能说是老板给他吃了个球，就突然会的吧。
三名石裔听后都沉默了。
偏偏这话听起来确实有点道理。
哪怕是高高在上的神祇也没制定过战士不能学潜行的规则，只是各个职业所锻炼的属性不同，战士学潜行没有性价比，且战技本来就难练，才没有人这么做而已。
换句话来说，这家伙就是个奇葩。
不过也算没有完全违背贝尔蒙特的潜行荣耀。
里昂掂量了一下刚刚“补充”来的几袋硬面包、肉干和清水。
“这些补给够支撑我们回到城堡了，走吧。”
亚诺下意识摸了摸自己鼓囊囊的行囊，想起刚才在集市里“顺手牵羊”时的心跳加速，感觉还挺刺激。
三人之中的艾拉对这种盗窃行为也有合理的解释——“在戈尔周边活动的不是黑牙的眼线，就是给黑牙销赃的鬣狗，这些家伙和我们石裔不对付，拿他们的东西怎么能算偷呢。”
行吧，这理由很强盗，也很合理。
填饱肚子后，四人再次沉默前行。
又过了半天时间，周围的景象愈发荒凉破败，巨大的建筑残骸开始从迷雾中出现，仿佛巨人的玩具被胡乱丢弃在这里，而后被稀疏的树林淹没。
很难想象在久远的时代中，这里还坐落着一座充满生机与活力的宏伟城市。
“快到戈尔外围了，都小心点。”里昂压低声音警告。
望着前方那片在惨淡微光下伸展出不祥轮廓的无尽废墟，还有寥寥生长的树。
亚诺回想艾拉说的话，好奇低声问：“黑牙佣兵团与石裔之间的关系似乎很差，难道是有什么恩怨吗。”
“死仇。”马克斯沉闷回应。
艾拉慢悠悠接过话：“因为黑牙背后站着幽暗之地那些该被阳光烧成灰的吸血鬼，准确来说，这些长翅膀的老蝙蝠与石裔才是死仇。”
在她缓慢的叙述中，亚诺了解了不少幽暗之地的过往。
吸血鬼大公，曾经是幽暗之地无可争议的统治者，其阴影甚至一度笼罩在周边王国头顶。
他们横行无忌，掳掠平民为血奴，以隐晦而危险的鲜血纽带编织出一张庞大的暗黑之网。
凭借诡秘的传播与可怕的蔓延速度，吸血鬼一族在百年前迎来了鼎盛时代。
然而盛极而衰是亘古不变的真理，一群自称为“戈尔之子”的石裔，回到这片被遗忘的荒芜之城的同时，也带来了吸血鬼命运的转折。
他们本来只是为了落叶归根，却遭到吸血鬼无情的压制与奴役，命运岌岌可危。
但有压迫的地方就有反抗。
一位名为卡斯托尔的四代石裔试图改变这一切，毅然踏上试炼之途。
他历经重重磨难，并以绝对力量令石像鬼军团臣服，登上石裔大公的位置。
获得足够力量后，这位石裔祖先在废墟上发表了雄心壮志的黑曜石宣言，誓要将吸血鬼逐出故土。
于是率领石像鬼军团征讨四方，一路高歌猛进，光复幽暗之地核心疆域，将吸血鬼彻底逼入绝境。
遗憾的是，就在胜利曙光即将到来的时候，命运却没有再眷顾这位石裔的先祖，他终究未能彻底消灭吸血鬼，生命就走到了尽头。
吸血鬼经过休养生息后，便再度卷土重来，变得更加狡猾，更加可怕。
它们与某些追求禁忌知识的疯狂法师勾结，一直暗中在捕捉落单的石裔，抽取血液进行黑暗实验，试图获取石裔藏在血脉中秘密。
“很厉害的石裔，没想到还有这种英雄人物，就是结局不太好。”亚诺老实说。
“谁说不是呢，就差一点。”马克斯叹气。
“还有黑牙，就是近几十年来，吸血鬼大公养起来专门对付我们的。”里昂补充道。
亚诺恍然，怪不得这些石裔个个都是潜行大师。
在这种环境下，不会藏早就被啃得骨头都不剩了。
艾拉似乎看穿他的想法，略带骄傲地扬起下巴。
“哼，你不懂，刺客的力量并非用于躲藏逃命，隐匿与刺杀，这才是贝尔蒙特骨子里的荣耀。”
亚诺讪讪一笑，不好意思反驳。
以前他还不知道，直到遇到老板后，才知道偷偷阴人这么爽。
不过要是让他们知道他在前哨所遗迹“喜欢扒人衣服”的威名，怕不是要当场把他的石裔籍给开除了。
就在这时，里昂好像发现了什么，突然示意众人不要说话，然后缩进一旁断裂石柱阴影里。
亚诺立刻收敛心神，顺着里昂的目光望去。
前方不远处，几点晃动的火把光芒靠近，伴随着杂乱的脚步声和抱怨。
“见鬼，那石裔小子滑溜得像泥鳅。搜了这么久，连个屁都没闻到。”
“头儿发话了，就算是死的也得找到……”
“行了，别抱怨了，仔细搜。”
是黑牙的佣兵。
亚诺心头一紧，下意识摸了摸胸口。
小史莱姆依旧在沉睡，而且因为距离和环境，与老板的联系也变得时断时续，卡顿得厉害。
老板不在，他总觉得有点慌。
这时一道声音突然从阴影中传来，让所有搜索的佣兵瞬间闭嘴。
“不用再浪费时间为一只老鼠兜圈子了。”
一个身影缓缓步出。
这是一名佣兵，穿着更精良的黑牙制式皮甲，皮肤病白，瞳孔猩红锝像是在流淌着血光。
“你们几个，先把那批卷轴送去前哨所遗迹，交给格洛克督军，那些绿皮矮子催得紧，东沼泽地的‘小麻烦’需要尽快解决。”
“是，弗拉基米尔大人。”佣兵们恭敬低头，迅速离去。
“东沼泽地？”亚诺内心一惊。
原来那仓库里存的卷轴真的是用来对付他们的。
这黑牙佣兵团果然没安好心。
正在他还在想着怎么把这消息传回领地时，名为弗拉基米尔的男人并未离开，而是用那双血瞳缓缓扫过亚诺四人藏身的区域。
“我嗅到你们的气息了，戈尔的石头疙瘩，你们是自己出来，还是要我主动来找你们。”
四人心中同时一沉。
怕亚诺不清楚状况，马克斯沉声道：“‘血蝠’弗拉基米尔，黑牙里的老吸血鬼，实力非常可怕。”
“走！”里昂当机立断，低喝一声。
四人瞬间化作阴影，朝着戈尔废墟深处急遁。
“呵，老鼠总是选择最肮脏的下水道。”
弗拉基米尔轻笑，背后“哗啦”一声展开巨大的皮质蝠翼，轻轻一扇，身形便化作血影飞来，很快便超越借助阴影穿梭的四人，稳稳落在前方一段倾颓的拱门上，挡住了去路。
“抓住你们，大公会很高兴的。”
“吸血鬼杂碎，休想！”
里昂将匕首反握，身体低伏。
艾拉和马克斯一左一右散开，眼神决绝。
“算上我。”
亚诺将阔剑握紧，横跨一步，挡在稍前。
显然吸血鬼不会理会他外来石裔的身份，他与三人的命运暂时绑定在了一起。
这时候再想着独自逃跑就太蠢了。
弗拉基米尔身影一晃，鬼魅般直接出现在里昂面前，手指张开抓向他的咽喉。
【猩红撕裂】
里昂匕首疾刺格挡，巨力传来，震得他手臂发麻后退。
同时，艾拉和马克斯的匕首也从左右刁钻刺向吸血鬼肋下和后心。
【蝠翼打击】
弗拉基米尔甚至没回头，蝠翼猛振，强大冲击力就将两人掀飞了。
“太慢了。”吸血鬼轻蔑点评。
里昂三人凭借石裔防御和敏捷勉强支撑，尽管每次都能伤害到对方，但弗拉基米尔身为吸血鬼，恢复能力强大得可怕。
只要不是致命伤害便都能快速恢复过来，一些攻击根本不屑于躲藏。
吸血鬼与石裔，两个死敌的存在，却又是那么地相似。
眼看三人落入下风，亚诺机灵地利用信息差，阔剑带着沉闷风声猛劈而下。
【猛力攻击】
弗拉基米尔似乎没料到这石裔力量这么大，简直不像刺客。
他不得不收回手，指尖血光闪烁，硬拍在阔剑侧面。
锵！
金铁交鸣炸响，亚诺被震退两步，虎口发麻，但弗拉基米尔也后退了两步。
“抛弃了贝尔蒙特的传统？有趣的石头。”他的目光第一次正式落在亚诺身上，猩红瞳孔闪过一丝兴趣。
尽管亚诺加入稍稍缓解压力，但四人依旧被完全压制，落败只是时间问题。
而在这时，亚诺怀里的小史莱姆似乎被吵醒了过来。
在这种剧烈颠簸中，陈屿感觉自己的凝胶都要晃匀了。
“不是，亚诺你在拆家吗。”
“老板，您终于醒了。”