为了谋害谁？

哈利越是梳理思绪，企图剖析真相，冒出来的疑问就越多，到最后想得脑袋疼，就连长骨头的生长痛都顾不上了。

……

第二天早上出院，哈利在礼堂找到正在用早餐的罗恩和赫敏，迫不及待地转述从多比那里听到的消息。

“赫敏，罗恩，你们说到底哪位教授可能跟校外黑巫师做交易，谋害学校里的学生呢？”哈利压低声音询问，悄悄扫视一圈主宾席上的教授。

“还用说嘛？肯定是老蝙蝠！”罗恩毫不犹豫给出答案。

赫敏秀气的眉头紧紧拧在一起，在心底不断梳理着目前的信息，但这些情报像是八眼巨蛛的蛛丝层层迭迭交织在一起，怎么理也没个头。

没滋没味地吃完早餐，直到他们离开礼堂，也没能理出什么有用的线索。

赫敏打算去图书馆偶遇某位无良教授再试探试探，碰碰运气，哈利和罗恩则是计划回休息室赶作业，明明他们是一起过的周末，真不知道赫敏是怎么写完作业的。

就在三人在楼梯口分别时，一个半透明的虚幻脑袋从天板上垂下来：“哈利，亲爱的哈利……”

罗恩一脸惊恐地盯着那颗脑袋。

“尼克！你要把我刚吃的早餐吓出来吗？”

“嘿嘿……”差点没头的尼克穿过墙壁，飘在三人面前，笑容有些局促，“万圣节快到了，这也是我的五百岁忌辰，我想邀请你们参加我的忌辰晚会。”

“？”

三名小巫师睁大眼睛。

……

10月30日，晚上。

明天就是万圣节了，同时也是幽灵尼克的五百岁忌辰。

尼古拉斯·德·敏西-波平顿爵士，在保密法还未颁布的15世纪末，他曾经担任麻瓜宫廷里的巫师，在一次为贵人整牙时发生施法错误，让格丽夫女士长出獠牙，被判处斩首。

被宫廷侍卫当场抓捕，收缴魔杖，导致波平顿无法反抗逃走，绝望迎来死亡。

更倒霉的是行刑时刽子手的刀斧钝化生锈，没能把他的脑袋完全砍下来，留了一层粘黏的皮肉，导致他无法加入无头猎手队，从此被戏称为差点没头的尼克。

时间对幽灵没有意义，一般不庆祝自己的忌辰，但今年恰好是五百年的大日子，尼克想趁着这个机会展示自己，争取通过无头猎手队的审核。

霍格沃茨今年的万圣晚宴有两场，一场是礼堂正常的师生晚宴，一场是地下的幽灵聚会。

格兰芬多长桌。

哈利坐在桌上，舀了一勺布丁含在嘴里，一边品尝一边打量礼堂的装饰。

礼堂已经像往年那样装扮起来，魔法穹顶露出一轮半遮半掩的圆月，活蝙蝠和蜡烛飘在半空，墙角摆着一盏盏巨型南瓜灯，隔壁的贾斯廷和厄尼在讨论明晚骷髅舞蹈团的表演。

哈利有点后悔答应尼克的邀请了，他转头看向旁边两位小伙伴：“我们为什么要答应尼克，参加它的忌辰呢？”

罗恩举手：“我要去为剧本采集灵感。”

上周被他们拉着去八眼巨蛛巢穴送死，错过了戏剧社面试，他好说歹说才争取来一个机会，如果能帮忙写出让教授满意的剧本，纳威会推荐他重新进行面试。

幽灵聚集的忌辰晚会，一定有很多故事。

赫敏兴致同样很高：“肯定没有几个活人参加过这种晚会，这是非常难得的奇妙体验！”

“唉……”

哈利叹了一口气，感觉布丁没滋没味的。

……

晚上七点，霍格沃茨城堡地下教室，一场别开生面的幽灵晚会悄然开场。

晚会现场仿造礼堂进行装扮，不过礼堂是暖色调，而这里全是冷色调，几百支蜡烛静静燃烧，释放出幽暗的蓝色光辉，将地底衬得越发阴森，火光没有温度，越往里走，空气越冰冷。

幽灵乐队演奏出各种让人不适的声音，指甲在黑板上的刮擦声是前奏，加入尖刺划过玻璃的咯吱声作为混音，骨头被一寸寸碾碎替代鼓点，嚎哭女妖的哭喊用于和声。

听得人毛骨悚然。

“欢迎！欢迎……我亲爱的朋友！”

差点没头的尼克站在门口迎客，鞠躬请来往的客人进去。

攥紧外套的哈利、罗恩和赫敏极力挤出礼貌的笑，口鼻间的呼吸凝出白雾，哆哆嗦嗦地走进会场，发现这里挤满了几百个半透明的幽灵，和着古怪的音乐跳着华尔兹。

就在他们打算找个地方躲起来时，赫敏眼角余光看见一道意料意外的身影，连忙调转方向，拉着两个小伙伴凑了过去。

哈利和罗恩小声惊呼：“莱温特教授？”

梅尔文听到声音转过头，朝他们点头微笑，随即继续跟格雷女士谈论刚才的话题：

“巫师画像是由魔法创造的艺术品，能够模仿被画者的性格、行为模式和部分记忆。它们可以与人互动，说话唱歌讲笑话，甚至提供建议。但画像缺乏独立意识，不能形成新的记忆，也没有任何情感深度，所以他们并非真正的生命。”

三小只低头缩在教授身后，哈利和罗恩听得晕乎乎的，赫敏也跟不上思路。

格雷女士蹙着眉毛微微点头，对这位找回冠冕的年轻教授保有应有的尊重：“我们谈论画像已经十分钟了，但是抱歉，莱温特先生，我不明白你到底想表达什么？”

“我的意思是……”

梅尔文看着她的眼睛：“幽灵作为巫师死后的化身，是否可以看作另一种形式的画像。”

看见女幽灵似乎有些不悦，他歉然解释道：“无意冒犯，这只是我最近研究魔法时产生的个人想法。”

格雷女士透明的晶蓝眼眸流露出异样的光彩，点头示意他继续说。

“保留了部分生前的记忆、性格和情感，能够与活人互动，但无法学习新魔法，无法触碰实物，只能在生前走过的地方停留徘徊，性格因为遗憾发生改变，部分幽灵甚至变得偏激易怒……”

“这让我非常好奇，幽灵真的是巫师的灵魂吗？”梅尔文稍作停顿，“又或者说幽灵和画像一样，只是巫师遗留在人世间的一部分，而真正的灵魂已经离开了。”

(本章完)