待回到院落大堂，三人落座，一口茶还未喝，压抑的气氛，瞬间变得越发剑拔弩张起来。
“王掌柜！尔当初可是夸下海口，定然在三月之内拿下那西山工坊，我等一干银两、人手，皆是由你一人调配，如今出了这么大的纰漏，你王登库难辞其咎！”
范永斗率先拍案而起，他眼睛里头布满了血丝，头发也变得杂乱不堪，这狼狈的模样，显然这一路逃出京城，遇到了不少麻烦。
王登库自然也是丝毫不让的样子：“好个倒打一耙！你范永斗便干净！我等说好同心同德，却不知是谁动了私心，却还有脸怪罪他人偷偷售卖藕煤，你这逆贼售卖得竟是最多的！”
“我若不提前售卖一些藕煤，此番便真要将十一万两打了水漂，全然进了那张士元的口袋！”
范永斗青筋暴起，气得直跺脚，他行商这么多年，还没有吃过这般亏。
“即便是如此，也仅仅挽回三四万两的损失！”
他摊开手怒然说道。
“潞王府门槛我都快踏破了，走动耗费多少人情银两，岂是你能知晓？”
“人情？”
可王登库扯出一张报纸拍在书案上，修长指甲用力点了点。
“你便看看这《万历新报》上的头版，万历皇帝都去了西山了，此二人已然重归于好，二人相谈甚欢，皇帝甚至下轿撵同行。
你范永斗自诩跟潞王交好，能够在皇帝面前说上话，便是这般结果？”
“住口！”范永斗将手中茶盏摔碎，指着对方说道。“分明是你贪功冒进，将货物积压成山！你若早些售卖出去，我等何至于此？”
“呵！”
王登库冷笑一声说道。
“我这货殖之术再过高深，可那张士元有皇帝支持，再有各类神鬼莫测之器械，如何能胜？”
一时间，这二人唇枪舌剑，险些将大堂吵成了菜市场。
圆滚滚的身躯挤在八仙桌两侧，互相推搡起来，犹如两只争抢配偶的公猪。
“够了！你们这两个废物！”
一个苍老的声音传来，原来是一直端坐的李明性，他再无从前的沉稳，言语间也带着怒意。
“平日里行商，尔等便是会寻些捷径，或是寻着州府堂官的喜好，送上些金银美妾，或便是找着族内，如张子维一般高官，以势压人。
如今张子维不成了，你们便不会行商了？
从前赚到了些银子，便觉得自个天下无敌了。
也觉得那张士元不过是个小娃娃，轻而易举的便能拿下！
事到如今，却还在这里争辩孰是孰非！”
范永斗咬着牙说道：“李老非是我等轻敌，乃是”
“嗳——”
他重重了叹了一口气。
可李明性却不买账，他眼中放出寒芒来，瞪着对方说道。
“老夫让你派人潜入西山探查消息，你得来的都是什么消息？可有一点那‘蛟龙吸水’的信儿，便连张士元囤积藕煤，都没有一点风声！”
“我”范永斗结巴了，此事他确实没想到。
那张允修惯是会收拢人心，西山流民竟大部分都对他马首是瞻，范永斗想要安插收买人，可谓是难上加难。
稍有一些不慎，好不容易收买的流民，便会被人揪出来，随后便不得不放弃。
接连好几次，他才打探到西山内减产渗水的消息，却不想最后还是变成这幅模样。
李明性今日可谓是疯狂开火，他又看向了一旁的王登库，毫不留情地说道。
“你却也别太得意！老夫让你好好观察市价，一有风吹草动，便要特别注意。
那将近两百万斤藕煤入了京畿各地，你竟反应这般缓慢？
此事照样难辞其咎！”
说到此处，李明性再也无法压抑下自己的情绪，用拐杖狠狠将桌上的饭食一扫而空。
“哗啦”地一声巨响，大堂内顿时是一片狼藉。
李明性歇斯底里地吼道：“你们这俩个蠢才，将这等事儿都办砸了，叫老夫还有什么脸与宫里那位斡旋？”
“整整二十万两银子！”
他身子踉跄抓起案上的账本，一把便摔在了青砖地面上。
“便这般打了水漂，不是被京城的丘八占了便宜，便是被那张士元这般黄口小儿给诓骗了去！再有便是进了狗皇帝的内库之中！”
李明性饶是不解气，指着二人鼻子骂道。
“若你二人能长进一些，此事又怎会到这般境地！我等晋商百年之基业，便要毁在你这两个不肖子孙身上！”
他倒是骂得起劲了，给两位大掌柜骂得跟孙子一般。
可范永斗与王登库本来也都有着自个的生意，平日里尊敬李明性，不过敬他一份资历罢了。
故而，这王登库被骂了一通，终究是忍无可忍，他一拍桌子，脸上已然憋得通红。
“李老.老东西！我当初如何说来着，这西山有各类器械发明，那张士元岂是好惹的主儿？
乃是你一意孤行！非要说什么堪舆风水术，现如今又怎样了？
我看此番亏损，你李明性倒是要担起责任来！”
“竖子！尔安敢与老夫这般说话！”
李明性拄拐的手都有些发抖，整个人犹如一头得了癫痫的公鸡一般。
“范掌柜！”
他扭头看向范永斗，似乎在寻求对方的协助。
可范永斗根本不搭理，撇过头去，悠悠然说道。
“我看李老也别指摘我二人了，张士元之手段，你却不也没有料想到么？”
“你！你！”
李明性一口气差点上不来，这老命便要气得交代在这里。
“好好好！既然如此，那也别商量了，这几十万斤藕煤照着个人干股全然分了吧！”
他胸膛不断起伏说道。
“道不同，不相为谋！”
眼见着，晋商从前“牢不可破的联盟”，就要因这小小的藕煤彻底破裂。
突然传来一阵脚步声，原来是李明性的贴身管家，在外头通报呢。
“老爷~有急事~”
这声通报，算是暂时搁置了堂内的剑拔弩张。
“进来吧~”
李明性看着王登库与范永斗二人，拿捏他这个老头，不还是简简单单，这管家自然成了救星。
可进来之后，管家没提其他东西，则是给了李明性一个名单。
看着黄纸上的几个名字，李明性蹙眉说道。
“这几人怎么了？他们也想寻回银子么？老夫不是说了，这银子自负盈亏，断然没有退回的道理！”
“不是不是。”管家苦着脸连连摆手，他看了不远处二人一眼，压低了声音说道。
“老爷此三人自缢了。”
(本章完)